Los oxidantes de ácido nítrico son una categoría de componentes propulsores líquidos de almacenamiento prolongado que se utilizan como oxidantes , cuyo componente principal es el ácido nítrico . Se utilizan en cohetes militares, vehículos de lanzamiento espacial y en naves espaciales, ya que el uso de oxígeno líquido es imposible o poco práctico debido a su evaporación.
El oxidante de ácido nítrico más común en Rusia (en la URSS) es AK-27I , que es una solución (" mélange ") de 27% (en peso) de tetróxido de nitrógeno (AT, N 2 O 4 ) en ácido nítrico (AK , HNO 3 ) con la adición de inhibidor de corrosión - yodo cristalino . Además de los sistemas de misiles soviéticos , también se utilizó en los misiles de combate chinos y en los primeros vehículos de lanzamiento en las décadas de 1960 y 1970.
En los sistemas de misiles antiaéreos soviéticos, también se utilizó el oxidante AK-20I , que se distinguió por un contenido más bajo de AT (20%), lo que dio un aumento en la densidad y una expansión del rango de temperatura de operación, pero redujo el específico impulso _ En los EE.UU. también se han utilizado soluciones de AT en AA con una concentración de AT de alrededor del 14%, bajo el nombre de " ácido nítrico fumante rojo ", o RFNA .
Tal mezcla es superior en propiedades de desempeño e impulso específico al ácido nítrico puro, pero, como resultado, los oxidantes tipo AK-27I fueron reemplazados por tetróxido de nitrógeno puro, ya que proporcionaba un impulso específico más alto y el alto punto de congelación del AT era parado termostatizando los misiles de combate en las minas o calentando AT antes de reabastecer los vehículos de lanzamiento (por ejemplo, Proton ).
El uso de oxidantes de ácido nítrico en los sistemas de misiles de combate permitió mantenerlos alimentados durante mucho tiempo, en el caso de la ampulización , durante toda la vida útil. Ahora, sin embargo, el uso de oxidantes de ácido nítrico en misiles militares fabricados por la URSS en la Federación Rusa se ha conservado de manera muy limitada (hasta ahora en el KR Kh-22 ). El uso masivo se conservó principalmente solo en países del tercer mundo que operaban clones de misiles tipo Scud ( P-11 y P-17 ), el resto cambió al uso de combustible sólido mixto, tanto en misiles balísticos como en misiles . El tetróxido de nitrógeno puro se utiliza principalmente en los sistemas de propulsión de naves espaciales.