La avidez de anticuerpos ( del lat. avidus "codicioso") es una característica de la estabilidad general del complejo antígeno-anticuerpo [1] . La avidez está determinada por la afinidad del anticuerpo por el antígeno, el número de centros de unión al antígeno en la molécula del anticuerpo y las características de la estructura espacial del antígeno que crean obstáculos estéricos para la creación del complejo [2] . La avidez de un anticuerpo debe distinguirse de la afinidad , ya que la afinidad es un parámetro termodinámico que describe cuantitativamente la fuerza de una única interacción antígeno-anticuerpo, mientras que la avidez describe la fuerza de las interacciones de afinidad cooperativa.
Por ejemplo, la avidez de IgM puede ser alta incluso con baja afinidad de los sitios de unión a antígeno individuales, ya que la molécula de IgM tiene diez de esos sitios, mientras que la IgG puede tener dos sitios de alta afinidad.
La avidez de IgM e IgG es muy importante en el diagnóstico y permite un análisis retrospectivo de enfermedades virales . Entonces, por ejemplo, una alta avidez de IgM primaria indica una fase aguda de la enfermedad y una infección reciente, de uno a un mes y medio. Las concentraciones de trazas de IgM pueden persistir en el cuerpo, en algunos casos, hasta dos años.