Akshamala o akshasutra : un hilo de cuentas que se usa para contar durante la recitación de oraciones o mantras , rosarios .
El material utilizado para hacer el Akshamala, que es uno de los artículos religiosos más comunes en la India, a menudo puede indicar la afiliación religiosa del usuario. Los shivaítas , imitando a su dios , a menudo representados usando akshamala, usan los frutos del árbol rudraksha ( lat. Elaeocarpus ganitrus ) como material para su fabricación , hasta 14 variedades en total [1] . Los seguidores de Vishnu a menudo usan un akshamala llamado kamalaksha , cuyas cuentas están hechas de ramitas o semillas de la planta tulsi , que se considera una forma de Lakshmi , la consorte de Vishnu.
Otros materiales comúnmente utilizados son el sándalo y el cristal , a veces se utiliza coral o ámbar , perlas y salagrama sila . En la iconografía hindú , el akshamala es uno de los artículos usados por Saraswati , la diosa del conocimiento y el sonido sagrado [2] . También es un atributo de Brahma y Agni . Básicamente, Akshamala consta de 50 cuentas, que corresponden a los signos del alfabeto sánscrito . En algunos casos, puede constar de 81 o 108 cuentas.
Algunos tántricos usan pequeños cráneos tallados en marfil .
Akshamala, que consta de 108 cuentas, se usa en el budismo como símbolo de sabiduría y atributo de los ascetas.