| Alfredo Pleasonton | |
|---|---|
| Fecha de nacimiento | 7 de julio de 1824 |
| Lugar de nacimiento | Washington |
| Fecha de muerte | 17 de febrero de 1897 (72 años) |
| Un lugar de muerte | Washington |
| Afiliación | EE.UU |
| tipo de ejercito | Ejercítio EE.UU |
| Años de servicio | 1844 - 1868 |
| Rango | general de brigada |
| Batallas/guerras |
Guerra México-Estadounidense Guerra
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| Autógrafo | |
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Alfred Pleasonton ( 7 de julio de 1824 - 17 de febrero de 1897 ) fue un oficial militar estadounidense y general del Ejército del Norte durante la Guerra Civil . Comandó el Cuerpo de Caballería del Ejército del Potomac durante la Campaña de Gettysburg, en particular, en la batalla de caballería más grande de esa guerra: la Batalla de la Estación Brandy . Transferido al oeste en 1864, donde derrotó al general confederado Sterling Price en dos batallas , poniendo fin a la Guerra de Missouri . Alfred era el hijo de Stephen Pleasanton y el hermano menor de Augustus Pleasanton.
Pleasanton nació en 1824 en Washington DC de Stephen y Mary Hopkins Pleasanton. Su padre era un hombre famoso en ese momento: cuando los británicos entraron en Washington durante la Guerra de 1812 , pudo salvar los archivos nacionales, incluidos los originales de la Declaración de Independencia y la Constitución estadounidense . Sin embargo, Stephen Pleasanton se vio envuelto posteriormente en un escándalo de corrupción, que finalmente condujo a su despido en 1852. Esta historia arruinó mucho la imagen de la familia.
En 1840, Alfred ingresó a la Academia de West Point , graduándose séptimo en la clase de 1844 , y fue asignado a los primeros Dragones con el rango temporal de segundo teniente. De 1844 a 1846 sirvió en Fort Atkinson ( Iowa ). En 1846 tomó parte en la Guerra de México en las filas del 2do Regimiento de Dragones , participó en las batallas de Palo Alto y Resaca, recibiendo el grado temporal de primer teniente por la valentía mostrada en estas batallas (9 de mayo de 1846) [1 ] .
30 de septiembre 1849 recibió el grado permanente de primer teniente.
Durante mucho tiempo, Pleasanton sirvió en la frontera occidental, participó en escaramuzas con los apaches en 1852, con los indios sioux en 1855-1856 y sirvió en los fuertes de Chadbourne y Leavenworth. El 3 de mayo de 1855 fue ascendido a capitán.
Cuando estalló la Guerra Civil, el Capitán Pleasanton marchó con el 2º de Dragones desde Fort Crittenden, Utah , hasta Washington. A pesar de las buenas conexiones, no logró lograr un rápido ascenso, por lo que a principios de 1862 solo había ascendido al rango de mayor (15 de febrero de 1862). Participó en la Campaña de la Península , donde no se mostró de ninguna manera, pero el 16 de julio de 1862, sin embargo, se convirtió en general de brigada y comenzó a comandar una brigada de caballería del Ejército del Potomac .
A los oficiales subordinados no les gustaba Pleasanton. El Capitán Charles Adams del 1.er Massachusetts escribió más tarde:
Ves su nombre todo el tiempo en los periódicos, pero para los que servimos bajo su mando, solo era conocido como un matón y un adulador.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] – Siempre ves su nombre en los periódicos, pero para nosotros que hemos trabajado bajo su mando, es conocido como un matón y un lame. — Eric J. Wittenberg, la estrategia de batalla de Pleasonton"Según la opinión general, todos los logros de Pleasanton y su ascenso se basan en mentiras sistemáticas", escribió uno de sus subordinados [2] .
La Campaña de Virginia del Norte mostró que el Ejército Federal estaba haciendo un mal uso de la caballería, por lo que el Comandante en Jefe George McClellan reformó la caballería a principios de septiembre, [3] y Pleasanton terminó al mando de una división de cinco brigadas el 2 de septiembre. Cuando el general Lee lanzó la campaña de Maryland , se asignó a la caballería para realizar tareas de reconocimiento. Sin embargo, Pleasanton no hizo frente a esta tarea: sus informes eran muy inexactos y llenos de ficción. En la prensa, fue apodado irónicamente "The Knight of the Romance" (El Caballero del Romance). Fue en parte a partir de sus informes que McClellan concluyó que 120.000 personas se oponían a él [4] .
Durante la Batalla de Antietam , la división de Pleasanton protegió el puente sobre el río Antietam. Contrariamente a la tradición, McClellan concentró toda su caballería en el centro de sus líneas. Esta decisión es condenada por muchos historiadores como analfabeta, pero existe la opinión de que McClellan estaba planeando un ataque masivo de caballería en el centro, que por alguna razón nunca se materializó [5] .
Durante la batalla, Pleasanton fue herido por un fragmento de proyectil. En su informe, describió el pequeño tiroteo como una batalla épica, y aunque este informe no fue confirmado por el resto de los informes, McClellan le creyó y los periodistas también le creyeron. Unos días después, Pleasanton nuevamente no pudo hacer frente a la situación, lo que permitió que la caballería de Stewart atacara al ejército federal, pero nadie comenzó a prestar atención a esto.
En abril de 1863, el nuevo comandante, Joe Hooker , reformó la caballería y reunió las tres divisiones de caballería (Pleasanton, Averell y Gregg) en un solo cuerpo, que asignó a George Stoneman . Antes de la Batalla de Chancellorsville , las divisiones de Averell y Gregg tenían la tarea de realizar una incursión detrás de las líneas enemigas, y las divisiones de Pleasanton tenían la tarea de cubrir la marcha hacia el flanco del ejército enemigo y proporcionar reconocimiento. Durante la batalla de Chancellorsville, el 2 de mayo, el general Sickles decidió tomar la altura de Hazel Grove y envió al 8º Regimiento de Pensilvania de la división de Pleasanton para retrasar las tropas de los sureños que subían a la altura. Los habitantes de Pensilvania lograron retrasar al enemigo y la caballería de Pleasanton logró tomar la altura. Posteriormente, Pleasanton afirmó que pudo detener a todo el cuerpo de Jackson y así salvar al Ejército del Potomac. Incluso afirmó que fue su gente quien hirió de muerte al general Thomas Jackson [6] .
Hooker le creyó. Cuando Lincoln visitó el Ejército del Potomac en persona unos días después, Hooker le presentó a Pleasanton y le dijo: "Señor presidente, este es el general Pleasanton que salvó al Ejército del Potomac anoche " . El 22 de junio, Pleasanton fue ascendido a Mayor General en el Ejército de Voluntarios. Stephen Sears escribió que Hooker promovió a Pleasanton únicamente por el principio de antigüedad y luego se arrepintió [2] .
Dado que la incursión detrás de las líneas enemigas fracasó, Hooker destituyó a Stoneman del puesto de comandante del cuerpo de caballería y nombró a Pleasanton en su lugar, quien finalmente ocupó este puesto desde el 7 de junio de 1863 hasta el 26 de marzo de 1864 [7] .
A principios de junio de 1863, el comando federal se enteró de la concentración de la caballería confederada cerca de la ciudad de Culpeper y lo confundió con la preparación de una incursión. Pleasanton recibió la orden de atacar al enemigo y destruirlo. Sin embargo, el propio Pleasanton afirmó posteriormente que recibió órdenes solo para el reconocimiento en vigor. El 9 de junio, la caballería federal atacó el campamento enemigo en dos columnas y lograron sorprender a los jinetes de Jeb Stuart. Siguió la batalla de la estación Brandy , la batalla de caballería más grande de la Guerra Civil (11.000 norteños contra 9.500 sureños). El ataque federal lanzado con éxito se estancó gradualmente y, al final, Pleasanton retiró sus divisiones, perdiendo 907 personas en la batalla.
Pleasanton dejó varias descripciones de lo sucedido, y todas difieren entre sí. Al principio, en los informes, informó que deshabilitó por completo la caballería de Stuart, pero esta versión pronto fue descartada por él. En el informe, dijo que el resultado de la ofensiva fue la captura de importantes documentos del enemigo. Según él, los documentos contenían el plan de Stewart para invadir Maryland. Más tarde relató que estos documentos contenían el plan de Lee para invadir Maryland a través de Leesburg, y su pérdida hizo que Lee cambiara sus planes de campaña. Pero Pleasanton no dijo en ninguna parte cuántos documentos había y qué tipo de documentos eran. Muchos historiadores dudan de que estos documentos existieran. De hecho, Pleasanton logró obtener cierta información, por ejemplo, para descubrir que la infantería enemiga estaba en algún lugar cercano y estimar el tamaño de la caballería de Stuart. Pero esta información no trajo mucho beneficio [8] .
Después de Brandy Station, el Ejército del Sur comenzó a moverse hacia el Valle de Shenandoah y liberó la ciudad de Winchester el 15 de junio. El comando federal requirió que Pleasanton localizara el cuerpo enemigo, pero los soldados de caballería de Pleasanton no pudieron romper los piquetes de Jeb Stewart. El 17 de junio, Pleasanton decidió hacer un gran avance con una gran fuerza, lo que condujo a las llamadas "Batallas del valle de Loudon". Hubo una pequeña escaramuza de caballería en Eldy , después de lo cual los confederados se retiraron a Middleburg . El 18 y 19 de junio, hubo batallas cerca de Middleburg , y los sureños se retiraron nuevamente, continuando cubriendo la dirección occidental. El 21 de junio tuvo lugar la Batalla de Upperville , cuyas pérdidas fueron aproximadamente iguales, pero Pleasanton decidió retirarse. No pudo entrar en el valle de Shenandoah, pero declaró su victoria. En el informe, escribió:
También capturamos muchas carabinas, pistolas y sables. De hecho, fue el día más desafortunado para la caballería rebelde. Nuestras pérdidas en hombres y caballos son pequeñas. Nunca he visto a personas desempeñarse mejor o estar en una situación más difícil.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] – También llevamos gran cantidad de carabinas, pistolas y sables. De hecho, fue un día de lo más desastroso para los rebeldes.caballería. Nuestra pérdida ha sido muy pequeña tanto en hombres como en caballos. Nunca vi a la tropa comportarse mejor, o bajo más
circunstancias difíciles. — Willard Glazier, Tres Años en la Caballería Federal p.81Pleasanton no pudo evitar que el Ejército del Norte invadiera Maryland y Pensilvania, y no pudo evitar la incursión de Stewart en la retaguardia del Ejército del Potomac. Pleasanton se quejó de la falta de armas y caballos y pidió que se pusiera a su disposición la caballería del general Julius Steichl, que defendía Washington. Su demanda fue concedida, Steihl fue relevado del mando y su caballería transferida a Pleasanton, lo que enfureció al general Hooker y solo se salvó con la renuncia de Hooker el 28 de junio.
El general George Meade, que asumió el mando en la mañana del 28 de junio, consultó con Pleasanton y reorganizó ligeramente la caballería. Le pidió a Halleck que ascendiera a tres capitanes a la vez a generales de brigada, según la autoridad que se le había otorgado esa mañana. Eran Elon Farnsworth , George Custer y Wesley Merritt . Pleasanton convirtió la División de Caballería de Steichl en la Tercera División del Cuerpo de Caballería, nombró a Judson Kilpatrick como comandante de división , transfirió dos brigadas de esa división a Farnsworth y Custer, y Merritt dirigió una brigada en la división de John Buford. La artillería a caballo se consolidó en dos brigadas bajo el mando de James Robertson y John Tidball [9] .
George Meade desde el principio no confió en Pleasanton y no lo dejó alejarse de su cuartel general. Todos los movimientos de caballería antes y durante la batalla de Gettysburg tuvieron lugar casi sin su participación. El 3 de julio, Pleasanton ordenó a Kilpatrick atacar el flanco derecho del Ejército del Norte . A pesar de los términos desventajosos, Kilpatrick todavía ordenó el ataque, conocido como " Carga de Kilpatrick ". Durante este ataque, la caballería federal sufrió grandes pérdidas. El general Elon Farnsworth fue asesinado . “Fue uno de esos destacados ataques en los que cayó el noble y valiente general Farnsworth, quien heroicamente lideró su brigada contra la infantería enemiga”, escribió Pleasanton en un reportaje [11] .
Pleasanton fue transferido al Teatro de Operaciones Trans-Mississippi y estuvo al mando del Distrito Central de Missouri y el Distrito de St. Louis en 1864. Se desempeñó bien en este lugar y pudo derrotar al general Sterling Price en tres batallas, lo que aseguró la seguridad de los territorios occidentales.
Para la campaña de Missouri, recibió el rango temporal de general de brigada en el ejército regular por acciones contra Price e inmediatamente el rango temporal de general de división por distinción en la guerra (13 de marzo de 1865) [7] .
Pleasanton murió mientras dormía en Washington, DC, y fue enterrado en el cementerio del cementerio cerca de su padre. Antes de su muerte, pidió no mostrarle honores militares y ni siquiera permitió que lo enterraran con su viejo uniforme militar, en vista de su resentimiento hacia el ejército estadounidense. En la década de 1870, la ciudad de Pleasanton (California) lleva su nombre . El error del topógrafo condujo a una ortografía inexacta (Pleasonton - Pleasanton).
A pesar de alcanzar el rango de Mayor General, Pleasanton dejó el Ejército de Voluntarios con el rango permanente de Mayor de Caballería. De allí fue trasladado a la infantería, donde no tuvo relación inmediata con los oficiales. El 1 de enero de 1868 se retiró del ejército.