| Batalla del cuello de Laing | |||
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| Conflicto principal: Primera Guerra de los Bóers | |||
| pintura de E. Thompson « Floreat Etona! » | |||
| la fecha | 28 de enero de 1881 | ||
| Lugar | Laings Neck , República de Transvaal | ||
| Salir | victoria de los bóers | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Primera guerra de los bóers | |
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| Bronkhorstspruit • Rustenburg • Lydenburg • Marabastad • Elandsfontein • Laings Neck • Schuinschogte • Ruhiskraal • Majuba Hill | |
La batalla de Laing's Neck se convirtió en una de las principales batallas de la Primera Guerra de los Bóers . Ocurrió el 28 de enero de 1881 en el paso de Laings Neck de las montañas Drakensberg .
Después de que los bóers proclamaran la independencia de Transvaal en 1880, los británicos, que intentaban recuperar el control del territorio, sufrieron una serie de derrotas catastróficas.
El 20 de diciembre de 1880, el teniente coronel Philip Robert Entruser, junto con parte del 94º Regimiento de Infantería, en la marcha de Lydenburg a Pretoria , fue emboscado por los Boers. Los británicos perdieron 155 de los 259 hombres y también murieron varias mujeres que acompañaban al regimiento.
En lugar de esperar a que llegaran los refuerzos, el alto comisionado británico para Sudáfrica, el mayor general Sir George Pomeroy Coley , reunió tantas tropas como pudo y anunció que trasladaría fuerzas a la ofensiva para relevar a las guarniciones británicas en el Transvaal.
Coley organizó una reunión de tropas en Newcastle en la colonia de Natal y envió un ultimátum a los Boers. Tras la negativa, lanzó una ofensiva.
El primer campamento británico en la marcha estaba a cuatro millas de Laing Nek, una cresta en las estribaciones de las montañas Drakensberg. La cresta bloqueó la carretera entre Newcastle y Standerton en la colonia de Natal, Sudáfrica [1] .
La fuerza de campo británica en Natal, bajo el mando del general Coley, constaba de 1.216 personas, constaba de cinco compañías del 58. ° regimiento, 5 compañías del 3. ° batallón del 60. ° regimiento de infantería, 150 jinetes del Horse Squadron, un destacamento de marineros de la Marina Real y 4 cañones de la Artillería Real .
Las fuerzas Boer bajo el mando del comandante general Joubert sumaban 2 mil personas. en el área de. Al menos 400 de ellos se atrincheraron en las alturas alrededor de Laing Neck. Se las arreglaron para repeler fácilmente la ofensiva de las fuerzas superiores del general Kolya.
En la mañana del 28 de enero, la principal fuerza británica intentó construir una carretera a través del paso. La batalla comenzó alrededor de las 9:30. Cuatro cañones de 9 libras y dos de 7 libras de la Brigada Marina Británica sometieron las posiciones Boer en Table Hill a fuego intenso .
Diez minutos después, el Regimiento 58 pasó a la ofensiva. Los soldados iniciaron la difícil ascensión por el accidentado terreno hasta la cima. Detrás de la línea de infantería, un escuadrón montado lanzó un ataque contra las posiciones de los bóers en las cercanías de Brownlow Kop. Pero habiendo llegado a la cima, la caballería británica fue atacada por los bóers atrincherados en la pendiente inversa de la altura y, habiendo sufrido grandes pérdidas, se vio obligada a retirarse.
A las 10.30, a pesar de la amenaza al flanco movido, los Boers lanzaron un contraataque contra el 58º regimiento que avanzaba. A las 11:00, los británicos subieron a la cima y fueron atacados por los bóers que se escondían a 150 metros de ellos. Los británicos sufrieron pérdidas, ambos comandantes fueron asesinados: el mayor Hingson y el coronel Dean [2] .
En ese momento, los bóers abandonaron sus posiciones en las laderas bajas de Majuba Hill y atacaron a la brigada naval británica en Mount Prospect. Los británicos lograron mantener a raya a los bóers con fuego de rifle. A las 11.00 horas, dos compañías del 3.er Batallón, 60.º Regimiento avanzaron hacia Table Hill para cubrir la retirada del 58.º Regimiento. Al mediodía la batalla había terminado.
Los británicos perdieron 84 muertos, 113 heridos y 2 capturados. El regimiento 58 sufrió las mayores pérdidas (74 muertos y 101 heridos), el 35% del total. Muchos oficiales del estado mayor de Kolya murieron, incluidos el mayor Poole y los tenientes Dolphin, Elvis e Inman. Los Boers reportaron pérdidas de 14 muertos y 27 heridos. Un mes después, el general Koli murió en la batalla de Majuba Hill , que puso fin a la guerra. Después de la guerra, Transvaal fue reconocido como un estado independiente.
La Batalla de Laing Neck fue la última vez que un regimiento británico perdió sus colores en la batalla. Mientras subían la ladera, el 58.º estaba dirigido por el teniente Bailey que ondeaba la bandera del regimiento y el teniente Hill que ondeaba la bandera de la reina. Bailey fue herido de muerte en la pendiente. Hill tomó el estandarte de él. Fue condecorado con la Cruz Victoria . Hill entregó los dos colores al sargento Budstock. Estas eran las tradiciones de finales del siglo XIX. Cuatro oficiales a los que pasó la pancarta fueron asesinados con una pancarta en sus manos.
Durante una carga de caballería, el soldado John Dugan del 1.er Regimiento Real notó cómo el oficial para el que servía como ordenanza cayó de un caballo derribado por los bóers. A pesar de estar gravemente herido, Dugan desmontó, recogió al oficial y lo arrojó sobre su propio caballo, durante lo cual recibió una segunda herida. También recibió la Cruz Victoria.
En 1968, se realizó un largometraje en Sudáfrica , Majuba: Heuwel van Duiwe, que incluye una escena de la batalla de Laing's Neck [3] .