| batalla de harris | |||
|---|---|---|---|
| Conflicto principal: Guerras Pirenaicas | |||
| la fecha | 15 de febrero de 1814 | ||
| Lugar | Harris , Francia | ||
| Salir | Victoria aliada | ||
| oponentes | |||
|
|
|||
| Comandantes | |||
|
|
|||
| Fuerzas laterales | |||
|
|||
| Pérdidas | |||
|
|||
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |||
En la batalla de Harris (también conocida como la batalla de St. Palais ) (15 de febrero de 1814), una fuerza aliada bajo el mando del general Arthur Wellesley, marqués de Wellington , atacó a la división francesa del general Jean Arispe . Los franceses fueron empujados hacia atrás en completo desorden a la ciudad de Saint-Palais . Con esta pequeña victoria, los Aliados pudieron asegurar un cruce seguro del río Bidouze durante la fase final de la Guerra Ibérica .
En la batalla de Nive del 9 al 13 de diciembre de 1813, el ejército del mariscal Nicolas Jean de Dieu Soult no logró alejar a las fuerzas de Wellington de Bayona . Después de esta batalla, el mal tiempo provocó una pausa de dos meses en las hostilidades, durante los cuales los franceses retuvieron a las fuerzas aliadas en la zona sur y oeste de las fortalezas de Bayona y Saint-Jean-Pied-de-Port . Para salir de esta región, en febrero Wellington lanzó una ofensiva hacia el este, haciendo retroceder el ala izquierda de Soult. La columna al mando de Roland Hill se encontró con la división de Arisp en Harris. La siguiente batalla fue la Batalla de Orthez .
En la batalla de Nive cerca de Bayona del 9 al 13 de diciembre de 1813, Wellington, con 36.000 británicos y 23.000 portugueses, derrotó al ejército de Soult de 65.933 personas. Las pérdidas francesas fueron de 5947 hombres y 16 cañones, mientras que las pérdidas aliadas fueron de 4662 hombres [1] . Otra fuente da una pérdida aliada de 5.000 hombres, señalando también que los franceses perdieron 2.000 de las fuerzas alemanas aliadas que desertaron a los anglo-portugueses [2] . Esta batalla marcó el final de los combates del año. Soult encontró al ejército de Wellington dividido en dos por el río Nive, pero no pudo asestar un golpe demoledor. Después de eso, los franceses se retiraron a Bayona y se establecieron en cuarteles de invierno [3] .
Durante los siguientes dos meses, el mal tiempo impidió que el ejército de Wellington continuara su avance . Poco después del cese de las hostilidades, comenzaron las lluvias torrenciales, que dejaron los caminos intransitables y arrasaron los puentes aliados temporales a través del Nive. Los aliados de la coalición le pidieron al comandante británico que continuara su campaña, pero Wellington se negó cortésmente a avanzar con tan mal tiempo. Explicó que esto destruiría su ejército sin hacer ningún bien [4] . Después de la Batalla de Nivelles el 10 de noviembre de 1813, las fuerzas españolas de Wellington se volvieron locas en los pueblos franceses capturados. No dispuesto a provocar una guerra de guerrillas entre los civiles franceses, el comandante británico mantuvo una estricta disciplina en sus fuerzas británicas y portuguesas y envió a casa a la mayoría de sus españoles. Sólo quedó la división española de Pablo Morillo , ya que fue pagada y suministrada por el gobierno británico [5] . La política de Wellington pronto valió la pena, ya que ya no era necesario vigilar las carreteras en la retaguardia del ejército [6] .
En enero de 1814, el ejército de Soult se redujo a tres divisiones y una brigada, que fueron enviadas a pedido de Napoleón para defender el este de Francia. Para participar en la campaña del noreste de Francia de 1814, la 7.ª División de Infantería dirigida por Jean Francois Leval (5428 personas), la 9.ª División de Infantería bajo el mando de Pierre Francois Joseph Boyer (5587 personas), la división de dragones bajo el mando de Anne Francois Charles Trellard (2866 hombres) y una brigada de dragones dirigida por Louis Ernest Joseph Sparr (554 hombres) [7] .
Soult tenía la 1ª división bajo el mando de Maximilien Sebastien Foix (4600 personas), la 2ª división dirigida por Jean Barthélemy Darmagnac (5500 personas), la 3ª división bajo el mando de Louis Jean Nicolas Abbe (5300 personas), la 4ª división bajo el liderazgo de Eloi Charlesmagne Topin (5600 personas), 5ª división bajo el mando de Jean-Pierre Maransin (5000 personas), 6ª división bajo el mando de Eugene-Casimir Villatt (5200 personas), 8ª división dirigida por Jean Isidore Arispo (6600 personas) y una división de caballería al mando de Pierre-Benoit Soult (3800 personas). El mariscal Soult también comandaba 7.300 artilleros, ingenieros y cocheros, así como la guarnición de Bayona (8.800 hombres) y la guarnición de Saint-Jean-Pied-de-Port (2.400 hombres). La 8ª División original fue derrotada en la Batalla de Nivelle. Se restauró agregando una brigada de Marie Auguste Paris , prestada del mariscal Louis Gabriel Suchet , a dos brigadas de la reserva de Villate .
El ejército de Wellington incluía la 1ª División bajo el mando de Kenneth Howard (6898 personas) [9] [10] , la 2ª División dirigida por William Stuart (7780 personas), la 3ª División bajo el mando de Thomas Picton (6626 personas), la 4ª División al mando de Lowry Cole (5952 hombres) [11] , 5ª División al mando de Andrew Hay (4553 hombres) [10] , 6ª División al mando de Henry Clinton (5571 hombres), 7ª División al mando de George Walker (5643 hombres), la Luz División al mando de Karl von Alten (3480 hombres), la división portuguesa al mando de Carlos Lecor (4465 hombres) [11] y la división española de Morillo (4924 hombres) [12] . Stapleton Cotton comandó tres brigadas de caballería ligera bajo el mando directo de Henry Fane (765 sables), Hussey Vivian (989 sables) y Robert Edward Somerset (1619 sables) [11] . Además, el ejército aliado tenía tres brigadas de infantería independientes: 1816 británicas bajo el mando de Matthew Whitworth-Aylmer , 2185 portuguesas dirigidas por John Wilson [10] y 1614 portuguesas bajo el mando de Thomas Bradford [13]
Soult estableció su cuartel general en Perorade [14] y colocó sus divisiones en una línea que iba desde la fortaleza de Bayona en el oeste hasta la fortaleza de Saint-Jean-Pied-de-Port en el sureste. Creía que Wellington intentaría rodear Bayona cruzando el río Adour al este de la ciudad. Para evitar esto, el mariscal francés asignó tres divisiones para defender el río Adour desde Bayona hasta Porte de Lannes . Cuatro divisiones defendieron el río Joyeuse desde el Adour hasta el pueblo de Elet [6] . Los puestos avanzados de caballería cerraron la brecha entre Élet y Saint-Jean-Pied-de-Port, que fue bloqueada por las guerrillas españolas al mando de Francisco Espos y Mina . Soult tenía la intención de atacar a los aliados cuando intentaban cruzar el Adour, pero Wellington tenía otros planes. El comandante británico decidió utilizar el cuerpo de John Hope, cuarto conde de Hopetoun contra Bayona, mientras avanzaba con los otros dos cuerpos hacia el este, para alejar al ejército de Soult de Bayona .
Soult pudo reunir 60 mil soldados y 77 cañones, mientras que el ejército de Wellington contaba con más de 70 mil personas [15] . Las lluvias cesaron en la segunda semana de febrero y el 14 de febrero Wellington lanzó una ofensiva. En el flanco derecho estaba el cuerpo de Roland Hill de 20.000 hombres, incluyendo la 2ª División, la División Portuguesa, los Españoles de Morillo y la Brigada de Caballería de Fane. Hill fue puesto temporalmente al mando de la 3.ª División [14] . A la izquierda de la Colina estaba el cuerpo de William Beresford de 25.400 hombres, compuesto por las Divisiones 4, 6, 7 y Ligera, y las brigadas de caballería de Vivian y Somerset . [16] La columna principal de Hill se dirigió hacia el este hacia Elet mientras que la 3.ª División de Picton avanzó hacia Bonloc hacia el norte y la división de Morillo se movió más al sur a través de las estribaciones. Ante esta amenaza, la unidad de Arispe en Elet abandonó Joyeuse y se retiró al río Bidouze en Saint-Palais . Willyat , cuyo flanco izquierdo ahora estaba expuesto, también se retiró al río Biduz después de un encuentro con la 3.ª División de Picton .
Al oeste de St. Palais, Arispe tomó una posición defensiva en Harris. Desplegó su división a lo largo de una larga cresta y esperó el avance aliado. La única vía de escape era el puente sobre el Bidouze en Saint-Palais. A última hora de la tarde del 15 de febrero, la brigada de William Henry Pringle , que estaba a la vanguardia del cuerpo de Hill [14] , se acercó a la posición francesa, pero en lugar de una batalla en toda regla, los británicos solo entraron en una escaramuza. Los soldados estaban cansados de la larga marcha y esperaban pasar la noche allí. De repente, el ayudante de Wellington llegó y exigió: "Toma esta colina antes del anochecer". Las tropas rápidamente se alinearon en una densa columna y lanzaron una ofensiva [16] .
Arisp tenía alrededor de 7 mil soldados. Estos eran dos batallones de cada uno de los regimientos de infantería ligera 9, 25 y 34 y un batallón de cada uno de los regimientos de infantería 45, 81, 115, 116 y 117. Contra ellos, Wellington y Hill desplegaron alrededor de 11.000 hombres, incluidos dos batallones de la brigada de Pringle, el 1er batallón de los regimientos de infantería 28 y 39. Además, había dos brigadas portuguesas de Lecor, comandadas por Hippolyte Da Costa y John Buchan. La brigada de Da Costa constaba de dos batallones, uno de cada uno de los Regimientos de Infantería portugueses 2 y 14, mientras que la brigada de Buchan constaba de tres batallones, uno de cada uno de los Regimientos de Infantería portugueses 4 y 10 y el 10 del batallón casador (ligero) [17] .
La 2ª División de Stewart incluía tres brigadas británicas y una portuguesa, la 1ª al mando de Edward Barnes , la 2ª al mando del conde de Strafford , la 3ª al mando de Pringle y la portuguesa al mando de Henry Hardinge .
Los batallones de Pringle se dirigieron rápidamente a la cima de la cresta. Los defensores franceses contraatacaron valientemente, pero no pudieron hacer retroceder al enemigo. Mientras continuaba la batalla, los españoles de Morillo y los portugueses de Lecor comenzaron a rodear los flancos de la división francesa superada en número. Al ver la amenaza de la aniquilación total, Arisp ordenó la retirada. Cuando los portugueses se acercaron al puente, la retirada francesa se convirtió en una estampida. La mayoría logró cruzar el puente, pero los aliados capturaron a algunas personas en la orilla este [16] . Los franceses perdieron 300 muertos y heridos y 200 capturados. Las pérdidas aliadas ascendieron a 170 personas, incluidos 40 portugueses [17] . La derrota desmoralizó tanto a la división de Arispe que no pudo reunir a sus hombres en Saint-Pal y se vio obligado a retirarse al oeste a Domezen-Berrot . Aunque los ingenieros franceses lograron volar parcialmente el puente, los Aliados pronto lo repararon [16] .
El ejército anglo-aliado rompió la línea en Biduz. El 16 de febrero, Soult retiró dos divisiones del norte del Adour [16] , dejando una guarnición de 14.000 hombres en Bayona al mando de Abbe [19] . El mariscal francés reunió un ejército de campaña de 32.000 soldados de infantería y 3.800 de caballería. Empezó a reformar su línea más allá de los ríos Gave d'Oloron y Saison , desde Perorade hasta Sauveterre des Béarnes y Navarrens . Soult se opuso a 42.000 soldados de infantería y 3.000 de caballería de Wellington. El cuerpo de Beresford se trasladó a Bidash en el bajo Biduz [16] . El 18 de febrero, toda la fuerza de Soult se colocó a lo largo del Gave d'Oloron, mientras que Hill envió un reconocimiento a Sauveter y Beresford reconoció en Asting , donde se encontraba la cabeza de puente francesa en la orilla sur. También comenzó a caer aguanieve esa noche, lo que provocó que Wellington suspendiera sus operaciones durante cuatro días [19] .
Mientras tanto, los británicos llevaron a cabo un audaz plan para rodear Bayona cruzando el Adour por debajo de la fortaleza [20] . Dado que el ancho del Adour debajo de Bayona era de 300 yardas (274 m ), con una altura de marea de 14 pies (4,3 m ), Soult no sospechó que los aliados intentarían cruzar allí y no comprometió fuerzas para proteger el Adour. debajo de Bayona [19] . El 23 de febrero, Hope envió ocho destacamentos de la 1ª División a través del Adour para crear una cabeza de puente. Esa noche, con la ayuda de los cohetes de Congreve , dispersaron dos batallones franceses que habían sido enviados para evitar la invasión. Al día siguiente, 34 barcos de cabotaje entraron en el canal y los británicos construyeron un puente utilizando los barcos como pontones. Cinco poderosos cables se extendieron hasta la orilla opuesta, cada uno de los cuales estaba conectado a un pesado cañón de 18 libras. Después de eso, se construyó un transbordador sobre las cubiertas de los barcos con tablones [20] . Las tropas británicas se precipitaron hacia la orilla opuesta y, el 27 de febrero, Bayona estaba completamente rodeada por el cuerpo de Hope [21] . El mismo día tuvo lugar la Batalla de Orthez [22] .