| Batalla del 15 de julio de 1798 | |||
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| Conflicto principal: Guerras Revolucionarias Francesas | |||
| Captura de Dorothea , 15 de julio de 1798 por Thomas Whitcomb | |||
| la fecha | 15 de julio de 1798 | ||
| Lugar | 97 millas (156 km ) al sureste de Cartagena , España | ||
| Salir | victoria británica | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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| Guerra anglo-española (1796-1808) | |
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| Golfo de
Cádiz Cartagena (1) - San Vicente - Trinidad - San Juan - Cádiz - Santa Cruz - Cartagena (2) - Cayo San Jorge - Menorca - Gibraltar - Ferrol - Bahía de Algeciras - Bahía de Gibraltar - Cabo Santa María - Boulogne - Cabo Finisterre - Trafalgar - La Habana - Río de la Plata - Compañía | |
La batalla del 15 de julio de 1798 , o Batalla de Cartagena, una batalla naval menor del período de las Guerras Revolucionarias Francesas, tuvo lugar el 15 de julio de 1798, a 97 millas al sureste de Cartagena , España . En esta batalla, el buque de línea de la Royal Navy HMS Lion al mando del capitán Manly Dixon derrotó a una escuadra de cuatro fragatas españolas al mando del comodoro Don Felix O'Neill.
Lion fue uno de varios barcos enviados al Mediterráneo occidental por el vicealmirante Earl St. Vincent , comandante de la flota británica del Mediterráneo , con base en Tahoe en Portugal, a fines de la primavera de 1798. Los barcos españoles eran invasores que habían navegado de Cartagena a Murcia siete días antes y habían sido interceptados cuando regresaban a la base después de un viaje fallido. Aunque juntos el poder de los barcos españoles era superior al barco británico, individualmente eran más débiles y el comodoro O'Neill no pudo coordinar las acciones de su escuadrón. Como resultado, una de las fragatas, Santa Dorothea , se quedó atrás del resto de los barcos y fue atacada por Lion . A pesar del fuego efectivo de largo alcance contra el barco británico por parte del resto de la escuadra española, el aislado Santa Dorothea se vio obligado a rendirse. O'Neill finalmente regresó a Cartagena con las fragatas restantes.
Sin oposición, Dixon pudo conservar su premio y enviarlo a la flota del Conde de San Vicente en Cádiz , donde posteriormente fue adquirido para la Royal Navy. León permaneció en el Mediterráneo un año más, participando en el bloqueo de Malta y Alejandría. Los españoles, cuyos puertos marítimos estaban bloqueados por escuadrones de la Royal Navy, no realizaron ninguna acción activa en el Mediterráneo durante el año.
A principios de 1797, el Mediterráneo estaba completamente bajo el control de la armada francesa y sus aliados, incluida España, que se pasó a los franceses a fines de 1796 bajo los términos del Tratado de San Ildefonso . Sin acceso a puertos de aguas profundas y con escasez de suministros, la Royal Navy, desplegada en el Mediterráneo bajo el mando del vicealmirante Sir John Jervis , se vio obligada a retirarse al puerto aliado más cercano en la desembocadura del río Tajo en Portugal. [1] Aunque los británicos tuvieron que retirarse, la flota de Jervis estaba en pleno funcionamiento y derrotó a España en la Batalla del Cabo San Vicente el 14 de febrero de 1797 , capturando cuatro barcos de línea españoles. [2] Se reanudó el bloqueo de los puertos atlánticos españoles, incluido el de Cádiz , un puerto importante y bien fortificado, y los españoles no intentaron un avance hasta finales de año. [3]
A principios de 1798, a Jervis, recientemente nombrado conde de San Vicente, se le dijo que una fuerza francesa bajo el mando del general Napoleón Bonaparte se estaba reuniendo en el puerto mediterráneo de Toulon . Rumores similares llegaron al Almirantazgo en Londres, por lo que San Vicente envió al contralmirante Sir Horatio Nelson con tres barcos de línea para observar la actividad francesa. [4] Sin embargo, Nelson llegó demasiado tarde y la flota francesa ya había zarpado, llevando 30.000 soldados al Mediterráneo oriental. Nelson, uniéndose a una flota de diez barcos enviados por St. Vincent al mando del capitán Thomas Troubridge , persiguió a los franceses, pero ni siquiera supo su destino antes de la captura de Malta por parte de la flota francesa. Diez días después, Bonaparte zarpó hacia Alejandría para invadir Egipto. Nelson fue allí, pero como se movía más rápido que los franceses, su escuadrón los alcanzó y llegó primero a Alejandría. Al no encontrar a los franceses allí, Nelson decidió regresar y fue en dirección opuesta a la que se acercaban los franceses. [5]
Mientras Nelson cruzaba el Mediterráneo, San Vicente aprovechó la ausencia de fuerzas enemigas en el Mediterráneo occidental para desplegar buques de guerra recién llegados. [6] Uno de estos barcos fue el barco de 64 cañones de la línea HMS Lion , comandado por el Capitán Manly Dixon, que fue enviado a la flota de St. Vincent a principios de año como reemplazo de uno de los barcos de Troubridge. Con la orden de patrullar la costa mediterránea española, Lion navegaba 97 millas (156 km) al sureste de Cartagena , un puerto en la Murcia española, cuando se avistaron cuatro velas hacia el sureste a las 09:00 horas del 15 de julio. [7]
Las cuatro velas vistas desde el barco inglés eran un escuadrón de fragatas españolas que zarparon de Cartagena el 8 de julio para una breve y fallida operación de incursión en el Mediterráneo occidental. [8] Cada barco llevaba 34 cañones con un peso de salva de aproximadamente 180 libras (82 kg) frente a las 678 libras (308 kg) del Lion . [4] Al ver acercarse al León , las naves españolas formaron una línea de batalla en el siguiente orden: Comodoro Félix O'Neill en el buque insignia Pomona al mando del Capitán Don Francis Villamil, luego Proserpina al mando del Capitán Don Bial, Santa Dorothea al mando del Capitán Don Manuel Guerraro y Santa Casilda al mando del Capitán Don Errara. En respuesta a las maniobras enemigas, Dixon ordenó que el barco se llevara contra el viento para mantener una posición de barlovento, lo que le proporcionó libertad de maniobra. Aprovechando esta ventaja, Dixon se acercó a la escuadra de fragatas, que se preparaban para repeler el ataque. [9]
Una de las fragatas, la Santa Dorothea , había perdido el palo mayor incluso antes, por lo que era más lenta que el resto de los barcos de la escuadra. Rezagado del resto, Guerraro pronto descubrió que su barco estaba aislado del resto de los barcos cuando Lion , por orden de Dixon, se dirigió a la brecha entre los barcos españoles. Al darse cuenta del peligro, O'Neill ordenó a las tres primeras fragatas que dieran la vuelta y se movieran para defender Santa Dorothea . Al pasar cerca de Lion al alcance de los mosquetes, abrieron fuego intenso a las 11:15. [8] Lion respondió y las fragatas españolas se vieron obligadas a retirarse, mientras que Dixon comenzó a perseguir a Santa Dorothea . [6]
En un intento de interferir con el acorazado, Guerraro ordenó dispararle a Lion con cañones retirados, lo que causó daños significativos en el aparejo de Dixon. [10] Cuando Lion comenzó a cerrar la distancia, los barcos de O'Neill regresaron y nuevamente, esta vez desde una distancia mayor, abrieron fuego contra los británicos, aunque no causaron daños apreciables. [6] Finalmente, Dixon logró acercarse a la fragata española y los barcos comenzaron a intercambiar andanadas. Un barco británico más poderoso causó graves daños al Santa Dorothea , y en cuestión de minutos perdió su palo de mesana y el palo mayor y el timón resultaron dañados. [10] Cuando Santa Dorothea se desvió de su curso, O'Neill atacó a Lion por tercera vez, desde una distancia aún mayor, sin causar daños apreciables y una vez más siendo alcanzado por el fuego de respuesta del navío de línea. Al ver que su último intento de salvar a Dorothea había fracasado, O'Neill se retiró. Sus barcos izaron todas las velas y se dirigieron hacia Cartagena a las 13:10. [11] Guerraro, abandonado por sus camaradas, no tenía ninguna posibilidad de salvación, por lo que levantó una bandera inglesa invertida en señal de rendición. [ocho]
Santa Dorothea sufrió graves daños durante la breve batalla: de su tripulación de 371, al menos 20 personas murieron y 32 resultaron heridas. Por otro lado, los británicos sólo perdieron dos heridos en la batalla: un marinero perdió una pierna y un guardiamarina resultó herido en el hombro. [12] Aunque el aparejo del Lion resultó gravemente dañado, su casco quedó prácticamente intacto. Aprovechando su premio, Dixon pasó el día siguiente reparando a Santa Dorothea antes de enviarla al conde St. Vincent en Cádiz. El barco capturado fue comprado por la Royal Navy y sirvió durante varios años como HMS Santa Dorotea , una fragata de 12 libras y 36 cañones. [13] El dinero del premio se pagó a la tripulación de Dixon en octubre de 1800. [14] La marina entregó medallas a los premiados por esta batalla casi cinco décadas después, en 1847. [quince]
Lion permaneció en el Mediterráneo occidental durante los siguientes dos meses hasta que se unió a un escuadrón de cuatro barcos de línea portugueses bajo el mando de Thomas Xavier da Gama, marqués de Niza. [16] En septiembre, se ordenó al escuadrón de De Nise que se uniera a Nelson en busca de los franceses y navegó hacia el este. Pero al pasar al norte de Malta, se encontraron con un gran convoy de barcos maltrechos bajo el mando del Capitán Sir James Sumarez . Estos fueron siete barcos de línea británicos y seis barcos franceses capturados, todos sobreviviendo a la Batalla de Aboukir el 1 de agosto. El escuadrón anglo-portugués continuó hacia Alejandría, llegando en octubre, donde participó brevemente en el bloqueo con el escuadrón estacionado allí al mando del capitán Sir Samuel Hood , antes de regresar a Malta en diciembre como parte del escuadrón recién formado. [17] Los españoles no tomaron ninguna acción activa en el Mediterráneo hasta finales de 1798. [3]
| Batallas de la Primera Coalición (1792-1797) | |
|---|---|
| 1792 | |
| 1793 | |
| 1794 | |
| 1795 | |
| 1796 | |
| 1797 | |