Gran Barrera de Coral

Bandera de la UNESCO Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO No. 154
rus. • Inglés. • padre.

La Gran Barrera de Coral [1]  es el arrecife de coral más grande del mundo [2] [3] ubicado en el Océano Pacífico. La gama tiene más de 2900 arrecifes de coral individuales [4] y 900 islas en el Mar del Coral . La Gran Barrera de Coral se extiende a lo largo de la costa noreste de Australia durante 2.500 km [5] y cubre un área de unos 344.400 kilómetros cuadrados [6] [7] . La Gran Barrera de Coral es el objeto natural más grande de la Tierra formado por organismos vivos; se puede ver desde el espacio [8] . La estructura de este arrecife está formada (construida) a partir de miles de millones de pequeños organismos conocidos por la ciencia como pólipos de coral [9] . Se extiende de sur a norte, comenzando en el Trópico de Capricornio entre las ciudades de Gladstone y Bundaberg , y finalizando en las aguas del Estrecho de Torres , que separa Australia de Nueva Guinea . Su área es más grande que el área de Gran Bretaña [10] . En la parte norte, el ancho es de aproximadamente 2 km, en la parte sur, 152 km [5] . La mayoría de los arrecifes están bajo el agua (están expuestos durante las mareas bajas ). En el sur, el arrecife se encuentra a 300 km de la costa, y más al norte, en el cabo Melville , se acerca a tierra firme a una distancia de hasta 32 km [10] . Varios arrecifes, bajo la influencia de la actividad acumulativa de abrasión del mar, se convirtieron en islas de coral .

La Gran Barrera de Coral alberga una gran variedad de organismos vivos y fue seleccionada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1981 [2] [3] . CNN lo nombró una de las siete maravillas naturales del mundo [11] . La mayoría de los arrecifes están bajo la protección del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral, que ayuda a limitar el impacto de factores antropogénicos (actividad humana) como la pesca y el turismo . El Parque Nacional Marino , con una superficie de más de 5 millones de hectáreas , fue fundado en 1979 y está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO (protección de la flora y fauna de las costas y aguas someras) [5] [10] . La Gran Barrera de Coral es conocida por la humanidad desde la antigüedad: es utilizada por los aborígenes australianos y los habitantes de las islas del Estrecho de Torres, siendo un componente importante de la cultura y la espiritualidad de las poblaciones locales. El National Trust ha nombrado al Parque Marino de la Gran Barrera de Coral un hito de Queensland [12] . El turismo es un componente importante de la actividad económica de la región, que genera más de $ 3 mil millones anuales [13] . Según un estudio publicado en octubre de 2012 por la Academia Nacional de Ciencias, la Gran Barrera de Coral ha perdido más de la mitad de los pólipos de coral que forman su estructura desde 1985 [14] .

Origen y condiciones de formación

La historia moderna de su desarrollo dura unos 8000 años. Todavía están apareciendo nuevas capas en la base anterior.

La Gran Barrera de Coral se desarrolló a lo largo de una plataforma de plataforma estable, donde las profundidades poco profundas y los ligeros desplazamientos de la superficie terrestre permitieron la formación de extensas colonias de corales formadores de arrecifes [10] . Los corales formadores de arrecifes solo pueden prosperar en aguas de mar claras, poco profundas y cálidas, y su crecimiento está muy influenciado por el aumento y la disminución del nivel del mar. Durante la mayor parte de su historia geológica , Australia fue demasiado fría para que existieran corales en sus aguas costeras . Sin embargo, hace unos 66 millones de años, al final del período Cretácico , este continente , habiéndose separado de la Antártida , comenzó a moverse hacia el norte. Cuando se formó la capa de hielo en la superficie de la Antártida, el nivel del mar en la Tierra descendió unos 100 metros. El traslado de Australia a los trópicos [10] coincidió con un aumento del nivel del mar, lo que condujo al surgimiento cerca de su costa nororiental de las condiciones necesarias para la formación de arrecifes de coral . La Gran Barrera de Coral surgió en una sección del fondo que, antes de inundarse, servía de cuenca para los ríos que fluían por todo el continente. La mayor parte de la Barrera de Coral tiene menos de 400.000 años [10] (el resto del tiempo el nivel del mar era demasiado bajo), y algunas de sus partes se han formado durante los últimos 200 años [10] . El crecimiento más intenso ocurrió en los últimos 8000 años [10] después de un aumento notable en el nivel del Océano Mundial. Los arrecifes más jóvenes se ubican en la parte superior de los más antiguos, a una profundidad promedio de 15 a 20 metros [10] .

La vulnerabilidad de los ecosistemas de arrecifes de coral se debe a que el crecimiento de los corales requiere condiciones especiales. La temperatura del agua no debe ser inferior a 17,5 °C (la temperatura ideal es de 22 a 27 °C ) [10]  ; esto explica por qué la Gran Barrera de Coral no se extendió hacia el sur más allá del Trópico de Capricornio . El agua en la que crecen los corales debe tener cierta salinidad , por lo que el arrecife termina frente a la costa de Nueva Guinea , donde el río Fly lleva una gran cantidad de agua dulce al océano.

Los corales formadores de arrecifes de la Gran Barrera de Coral son corales duros, y la estructura del arrecife está determinada por la estructura de sus esqueletos de piedra caliza . Los tipos típicos de corales duros son los corales hongo , los corales cerebro y los llamados "cuernos".

Características

El cuerpo principal del arrecife consta de más de 2.900 arrecifes individuales que varían en tamaño de 0,01 km² a 100 km², que están rodeados por casi 540 barreras , formando más de 600 islas en alta mar, incluidas 250 islas continentales [10] .

Una laguna se extiende entre la GBR y la costa . Esta zona de bajíos rara vez supera los 100 m y está cubierta por una capa fangosa protegida por arrecifes en alta mar. Desde el mar, las laderas del arrecife caen abruptamente a miles de metros de profundidad en el mar. La barrera en este lugar está sujeta a la influencia de las olas y los vientos.

El crecimiento de coral aquí es el más rápido, mientras que en lugares donde las olas y las temperaturas alcanzan alturas extremas, los arrecifes pierden la mayor parte del material de construcción. La mayor parte del material libre se entreteje en los arrecifes y forma nuevas rocas , por lo que en el arrecife hay procesos constantes y sucesivos de destrucción y posterior restauración.

Biocenosis

La Gran Barrera de Coral es la colonia de pólipos de coral más grande del mundo. El desarrollo de este ecosistema depende de las condiciones que prevalecen en aguas poco profundas y ricas en luz solar cerca de la costa. Las islas de coral se elevan sobre la superficie, formadas durante millones de años a partir de los restos de pólipos de coral.

Más de 400 especies de corales viven aquí [10] . La mayoría de ellos pertenecen a corales duros: corales de hongos, corales de cerebro y los llamados " cuernos ". El color de estos corales puede ser de rojo a amarillo oscuro. Hay corales blandos que carecen de un esqueleto de piedra caliza y en su lugar tienen estructuras cristalinas pequeñas y duras llamadas escleritos en sus tejidos. Las gorgonias ( Gorgonacea ) están muy extendidas y, además de los escleritos, también tienen un esqueleto secundario de una sustancia dura y flexible: la gorgonina . La mayoría de las gorgonias de la Gran Barrera de Coral tienen colores brillantes debido a la presencia de pigmentos y diminutos escleritos en sus tejidos. Los colores más comunes son el amarillo, varios tonos de rojo, del naranja al marrón, a veces blanco, lila-púrpura. Las gorgonias también incluyen los llamados "corales negros", que generalmente se encuentran a profundidades de más de 20 metros. Se han utilizado como joyería durante mucho tiempo. La estrella de mar corona de espinas ( Acanthaster planci ) es el principal enemigo de los corales de barrera .

La Gran Barrera de Coral alberga unas 1500 especies de peces marinos [5] . El número de las únicas especies masivas de peces de arrecife verdaderos que se adaptan al máximo a la vida en este ecosistema en particular es de aproximadamente 500. El pez más grande de la tierra vive aquí: el tiburón ballena , muchas especies de peces loro , peces cofre , peces mariposa , morenas y anguilas. otros peces de arrecife .

Varias especies de ballenas ( ballena minke , ballena jorobada ) viven en las aguas alrededor del arrecife, así como muchos delfines , incluidas las orcas . Las aguas alrededor del arrecife son un área de reproducción para las ballenas jorobadas, que a menudo se pueden ver aquí de junio a agosto.

Las islas South Reef son un caldo de cultivo para las tortugas marinas . Seis de las siete especies se encuentran en las aguas del arrecife, y todas ellas están en peligro de extinción. También hay una gran cantidad de crustáceos : cangrejos , camarones , langostas y langostas . Incluso un pequeño arrecife proporciona refugio a unas cien especies diferentes de camarones y cangrejos. También hay muchos mariscos en el arrecife: tritón charonia , bivalvos , así como pulpos y calamares . También existen pulpos de anillos azules ( Hapalochlaena ), mortales para los humanos , cuyas dimensiones no superan los 15 cm.

Además de todo tipo de vida marina, la Gran Barrera de Coral brinda refugio a más de 240 especies de aves [10] . Las islas continentales son lugares de anidación de enormes colonias de aves, donde se congregan petreles , faetones , fragatas y varios tipos de charranes, incluido el charrán rosado . El águila marina de vientre blanco y el águila pescadora oriental también se encuentran en el arrecife . Algunas aves prefieren anidar en ciertas islas.

Al mismo tiempo, solo se han encontrado alrededor de 40 especies de plantas en las islas [10] .

Historia del desarrollo

El ser humano comenzó a utilizar las islas de coral de la Gran Barrera de Coral hace unos 40.000 años, tras la llegada de los antepasados ​​de los habitantes nativos (aborígenes australianos) [15] a Australia y los isleños del Estrecho de Torres, que se asentaron en las islas formadas por el arrecife de coral hace unos 10.000 años [16] . En 1768, Louis de Bougainville descubrió la Gran Barrera de Coral durante una expedición exploratoria, pero no reclamó los derechos franceses sobre su territorio [17] .

El 11 de junio de 1770, la barca HM Bark Endeavour , capitaneada por el explorador James Cook , encalló (Gran Barrera de Coral), sufriendo importantes daños. La llegada de la marea alta finalmente contribuyó a la conservación del barco y permitió continuar navegando [18] . Los primeros colonos se llamaron James Cook o más tarde su nombre. Continuando hacia el norte, Cook descubrió un pasaje marítimo cerca de Lizard Island y pudo salir al mar.

Pero muchos barcos que intentaron repetir este camino fueron menos afortunados. Los naufragios se convirtieron en algo frecuente después de que los primeros colonos y exploradores australianos comenzaran a utilizar las aguas entre el arrecife y el continente de la Gran Laguna para acceder al Estrecho de Torres , a través del cual pasaban rutas hacia las ciudades comerciales más grandes de India y China, así como la ruta más corta desde el Océano Pacífico hasta el Océano Índico . Entre los marineros pronto surgieron incluso disputas sobre qué ruta era más segura: la exterior, a lo largo del Mar de Coral con un paso a través del arrecife, o la interior, entre la orilla y el arrecife. Uno de los naufragios más famosos de la Gran Barrera de Coral fue el HMS Pandora , que se hundió el 29 de agosto de 1791 y mató a 35 personas. En 1983, una expedición organizada por el personal del Museo de Queensland dirigió una excavación arqueológica en Pandora [19] .

En 1815, Charles Jeffreys se convirtió en la primera persona en navegar en un barco a lo largo de toda la Barrera de Coral desde tierra. Pero no fue hasta la década de 1840, después de que gran parte de la Gran Barrera de Coral había sido explorada y cartografiada en detalle, que la ruta se volvió más segura.

En el siglo XIX, los científicos comenzaron estudios detallados del arrecife. Al mismo tiempo, los empresarios llegan aquí, con la esperanza de realizar aquí su potencial comercial. A finales del siglo XIX , las perlas y los trepangs extraídos de la Gran Barrera de Coral ya se exportaban a Londres , Singapur y Hong Kong .

Turismo

Hoy, la oportunidad de ver el mundo submarino de la Gran Barrera de Coral con tus propios ojos atrae a personas de todo el mundo. Numerosos barcos de recreo con ventanas de observación especiales navegan sobre los arrecifes.

Hoy en día, toda la Gran Barrera de Coral está declarada parque marino, y en 1981 fue incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Toda el área de agua y las islas ahora están divididas en seis zonas de accesibilidad. La zona de control más estricto está protegida para la investigación científica. La más accesible es la zona común, donde se permite la pesca de arrastre, la navegación y otros tipos de explotación moderada de los recursos naturales, como el turismo , la venta de corales, etc.

Sin embargo, el ecosistema de la Gran Barrera de Coral es tan vulnerable que cualquier extracción de minería, petróleo y gas, así como la pesca comercial con y sin equipo de buceo , están prohibidas en toda su extensión.

Los turistas pueden visitar solo ciertos, especialmente seleccionados para esta isla. El precio del viaje depende del nivel de comodidad proporcionado. Las islas Lizard y Hayman, por ejemplo, están clasificadas como hoteles de cinco estrellas y no son baratas para viajar, mientras que las islas Whitesundays y North Mall ofrecen una pequeña tarifa para montar una tienda de campaña en un área designada. Al llegar a las islas, los turistas deben seguir reglas estrictas. Bajo el agua, los turistas no pueden tocar los arrecifes y los guardaparques explican a los visitantes cómo disfrutar del buceo sin dañar el medio ambiente. Dado que solo unas pocas de las islas del Gran Arrecife están habitadas, existen dificultades para proporcionar alojamiento al flujo cada vez mayor de turistas.

Factores amenazantes

Los huracanes tropicales causan enormes daños al frágil equilibrio de los arrecifes de coral . Otros factores naturales no causan menos daño, incluidos los estallidos periódicos de la población de estrellas de mar corona de espinas que se alimenta de pólipos de coral. A principios de la década de 1980, estos depredadores causaron una gran devastación en la Gran Barrera de Coral.

Hoy en día, los arrecifes de coral son los más afectados por la actividad humana. El turismo de masas también es un peligro conocido. Con el desarrollo de la infraestructura turística, las aguas marinas costeras están inevitablemente contaminadas.

El calentamiento global trae otra amenaza a la existencia de los arrecifes: la decoloración. Este proceso es uno de los problemas más comunes y menos comprendidos de los arrecifes de coral. Con un aumento en la temperatura del agua de al menos un grado por encima de lo normal, las algas que viven en los pólipos mueren. Los corales dañados son desalojados por zooxantelas ( algas simbióticas ), que les dan sus colores brillantes. Como resultado, se forman áreas blanquecinas en las colonias. Estas áreas, sin embargo, no están completamente desprovistas de algas. En algunos casos es posible la recuperación parcial o la aparición de nuevas especies de zooxantelas. Sin embargo, se ha establecido que las colonias decoloradas no crecen y son más fácilmente destruidas por la actividad de las olas [5] . El blanqueo a gran escala se produjo debido a El Niño de 1997-1998, que provocó un calentamiento prolongado de las capas superficiales del océano hasta 1,5 °C.

Véase también

Notas

  1. ↑ Gran Barrera de Coral  // Diccionario de Nombres Geográficos de Países Extranjeros / Ed. edición A. M. Komkov . - 3ª ed., revisada. y adicional - M  .: Nedra , 1986. - S. 54.
  2. ↑ 1 2 Centro Mundial de Vigilancia de la Conservación del PNUMA. Áreas Protegidas y Patrimonio Mundial - Área del Patrimonio Mundial de la Gran Barrera de Coral  . Departamento de Medio Ambiente de Australia (1980). Consultado el 14 de marzo de 2009. Archivado desde el original el 11 de mayo de 2008.
  3. ↑ 1 2 Los valores del Patrimonio Mundial de la Gran Barrera de Coral . Consultado el 3 de septiembre de 2008. Archivado desde el original el 14 de abril de 2013.
  4. ↑ Hopley, Smithers, Parnell, 2007 , pág. 1: "El Área del Patrimonio Mundial de la Gran Barrera de Coral, que tiene 348 000 km2, tiene 2900 arrecifes. Sin embargo, esto no incluye los arrecifes que se encuentran en el Estrecho de Torres, que tiene una superficie estimada de 37.000 km2 y con posibles 750 arrecifes y bajíos”.
  5. ↑ 1 2 3 4 5 Océanos. guía enciclopédica; 2007; METRO.; cola de golondrina; ISBN 5-18-001089-6
  6. ↑ Fodor's. Guía de viaje de la Gran Barrera de Coral . Consultado el 8 de agosto de 2006. Archivado desde el original el 14 de abril de 2013.
  7. ↑ Departamento de Medio Ambiente y Patrimonio. Revisión de la Ley del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral de 1975 (enlace no disponible) . Consultado el 2 de noviembre de 2006. Archivado desde el original el 18 de octubre de 2006. 
  8. ↑ Sara Belfield. Gran Barrera de Coral: ningún tesoro enterrado . Geoscience Australia (Gobierno de Australia) (8 de febrero de 2002). Consultado el 11 de junio de 2007. Archivado desde el original el 1 de octubre de 2007.
  9. ↑ Sharon Guynup. Gran Barrera de Coral de Australia (enlace no disponible) . Science World (4 de septiembre de 2000). Consultado el 11 de junio de 2007. Archivado desde el original el 8 de julio de 2012. 
  10. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 Planeta Tierra. Gran barrera de coral // Árbol del conocimiento: diario de coleccionista. - Marshall Cavendish, 2002. - S. 689-694.
  11. ↑ CNN . Las Siete Maravillas Naturales del Mundo . Archivado desde el original el 21 de julio de 2006. Consultado el 6 de agosto de 2006.
  12. ↑ Fideicomiso Nacional de Queensland. Iconos de Queensland (enlace no disponible) . Consultado el 17 de octubre de 2006. Archivado desde el original el 14 de junio de 2005. 
  13. ↑ Acceda a la economía Pty Ltd. Midiendo el valor económico y financiero del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral (2005). Consultado el 2 de marzo de 2013. Archivado desde el original el 14 de abril de 2013. (PDF)
  14. ↑ Eilperin, Juliet La Gran Barrera de Coral ha perdido la mitad de sus corales desde 1985, según un nuevo estudio . El Correo de Washington. Consultado el 1 de octubre de 2012. Archivado desde el original el 14 de abril de 2013.
  15. ↑ Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral. Hoja informativa No. 4 Los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres y la Gran Barrera de Coral. Región (enlace no disponible) (fecha de 2006). Consultado el 28 de mayo de 2006. Archivado desde el original el 15 de marzo de 2010. 
  16. ↑ Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral. arrecifeED-GBR Propietarios Tradicionales . Consultado el 14 de marzo de 2009. Archivado desde el original el 14 de abril de 2013.
  17. ↑ Bell, Peter Una historia de exploración e investigación en la Gran Barrera de Coral (enlace no disponible) . Instituto Australiano de Ciencias Marinas. Fecha de acceso: 11 de enero de 2010. Archivado desde el original el 19 de julio de 2005. 
  18. ↑
  19. ↑ Museo de Queensland. HMS Pandora . Consultado el 12 de octubre de 2006. Archivado desde el original el 29 de agosto de 2006.

Literatura

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