El bombardeo de Tokio fue un bombardeo en alfombra de la capital japonesa por parte de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 10 de marzo de 1945 . El ataque aéreo involucró a 334 bombarderos estratégicos B-29 , cada uno de los cuales lanzó varias toneladas de bombas incendiarias y napalm . Como resultado de los continuos incendios en las zonas residenciales construidas con edificios de madera, se formó un tornado de fuego , que no permitió combatir el fuego y provocó muertes masivas.
Al menos 80.000 personas murieron, más de 100.000 probablemente. Se perdieron 14 bombarderos.
El primer ataque aéreo (el llamado " Doolittle Raid " [1] ; Doolittle Raid ) en Japón tuvo lugar el 18 de abril de 1942 , cuando 16 aviones B-25 Mitchell , que despegaron del portaaviones USS Hornet , atacaron Yokohama . y Tokio. Después del ataque, se suponía que los aviones aterrizarían en aeródromos en China , pero ninguno de ellos voló al lugar de aterrizaje. Todos ellos se estrellaron o hundieron (a excepción de uno que aterrizó en territorio de la URSS y cuya tripulación fue internada ). Las tripulaciones de dos vehículos fueron hechas prisioneras por las tropas japonesas.
Para el bombardeo de Japón, se utilizaron principalmente aviones B-29 con un alcance de unos 6.000 km (3.250 millas), aviones de este tipo arrojaron el 90% de todas las bombas sobre Japón.
El 15 de junio de 1944, como parte de la Operación Matterhorn , 68 bombarderos B-29 volaron desde la ciudad china de Chengdu , que tuvo que volar 2.400 km. De estos, solo 47 aviones alcanzaron el objetivo. El 24 de noviembre de 1944, 88 aviones bombardearon Tokio. Las bombas se lanzaron desde 10 km (24.000 pies) y solo una décima parte de ellas alcanzaron los objetivos previstos.
Los ataques aéreos desde China fueron ineficaces debido al hecho de que el avión tuvo que cubrir una larga distancia. Para volar a Japón, se instalaron tanques de combustible adicionales en las bahías de bombas, mientras se reducía la carga de bombas. Sin embargo, tras la captura de las Islas Marianas y el traslado de las bases aéreas a Guam , Saipan y Tinian , los aviones pudieron volar con un mayor suministro de bombas.
Las condiciones climáticas dificultaron la realización de bombardeos dirigidos durante el día, debido a la presencia de una corriente en chorro a gran altitud sobre Japón, las bombas lanzadas se desviaron de la trayectoria. Además, a diferencia de Alemania con sus grandes complejos industriales, dos tercios de las empresas industriales japonesas estaban ubicadas en pequeños edificios, con menos de 30 trabajadores [2] .
El general Curtis Lemay decidió utilizar una nueva táctica, que consistía en llevar a cabo bombardeos nocturnos masivos de ciudades y suburbios japoneses con bombas incendiarias desde baja altura (1,5-2 km). Una campaña aérea basada en tales tácticas comenzó en marzo de 1945 y continuó hasta el final de la guerra. Sus objetivos eran 66 ciudades japonesas, que sufrieron graves daños [3] .
En Japón, esta táctica se utilizó por primera vez el 3 de febrero de 1945 , cuando los aviones arrojaron bombas incendiarias sobre Kobe , con éxito. Las ciudades japonesas resultaron ser extremadamente vulnerables a tales ataques: una gran cantidad de casas de madera sin cortafuegos en el edificio contribuyeron a la rápida propagación de los incendios. Los bombarderos fueron despojados de su armamento protector y parte de su armadura para aumentar su carga útil, que aumentó de 2,6 toneladas en marzo a 7,3 toneladas en agosto. Los aviones volaron en tres líneas y lanzaron napalm y bombas incendiarias cada 15 metros. Con un aumento en la distancia a 30 metros, las tácticas se volvieron ineficaces.
El 23 de febrero de 1945 se utilizó este método durante el bombardeo de Tokio. 174 bombarderos B-29 destruidos unos 2,56 kilómetros cuadrados. plazas de la ciudad.
Para aprovechar el éxito, 334 bombarderos despegaron de las Islas Marianas en la noche del 9 al 10 de marzo . Después de un bombardeo de dos horas, se formó un tornado de fuego en la ciudad , similar al del bombardeo de Dresde . El incendio destruyó 41 km 2 del área de la ciudad, se quemaron 330 mil casas, se destruyó el 40% de todo el parque de viviendas. La temperatura era tan alta que la ropa de las personas se incendiaba. Como resultado de los incendios, al menos 80 mil personas murieron, muy probablemente más de 100 mil personas. La aviación estadounidense perdió 14 bombarderos, otros 42 aviones resultaron dañados.
El 26 de mayo se produjo el tercer allanamiento. La aviación estadounidense sufrió una pérdida récord: 26 bombarderos.
La necesidad del bombardeo de Tokio es ambigua y controvertida en los círculos de historiadores. El general Curtis LeMay declaró más tarde: "Creo que si hubiéramos perdido la guerra, me habrían juzgado como criminal de guerra" [4] . Sin embargo, cree que el bombardeo salvó muchas vidas al empujar a Japón a rendirse. También cree que si el bombardeo continuara, ya no sería necesaria una invasión terrestre, ya que Japón habría sufrido enormes daños para entonces. El historiador Tsuyoshi Hasegawa en su obra Racing the Enemy (Cambridge: Harvard UP, 2005) argumentó que el motivo principal de la rendición no fueron los ataques atómicos o los bombardeos incendiarios de ciudades japonesas, sino el ataque de la URSS , que puso fin al pacto de neutralidad entre los URSS y Japón y terminó con la victoria de las tropas soviéticas sobre el ejército de Kwantung en Manchuria , las tropas japonesas en el sur de Sajalín y las islas Kuriles y la firma de la Ley de rendición japonesa . Esta declaración es común en los libros de texto soviéticos, pero original en la historiografía occidental y ha sido criticada [5] [6] [7] [8] [9] . Por ejemplo, el historiador japonés Sadao Asada (de la Universidad de Kioto) publicó un estudio [10] basado, entre otras cosas, en los testimonios de personajes que formaron parte del círculo que tomó la decisión de rendirse. Cuando se decidió la rendición, lo que se discutió fue el bombardeo nuclear. Sakomisu Hisatsune, secretario general del gabinete, testificó más tarde: "Estoy seguro de que la guerra habría terminado de la misma manera si los rusos no nos hubieran declarado la guerra". La entrada de la URSS en la guerra solo privó a Japón de la esperanza de una mediación, pero no amenazó con una invasión de ninguna manera; en ese momento, la URSS, cuyas fuerzas estaban estacionadas en su mayoría en Europa del Este, simplemente no tenía los medios técnicos para este. Sin embargo, la URSS tenía tales planes. El 18 de agosto, el comandante en jefe de las tropas soviéticas en el Lejano Oriente, el mariscal Vasilevsky, ordenó la ocupación de la isla japonesa de Hokkaido por las fuerzas de dos divisiones de fusileros. Este desembarco no se llevó a cabo debido al retraso en el avance de las tropas soviéticas en el sur de Sajalín, y luego se pospuso hasta las instrucciones del Cuartel General.
Durante la Conferencia de Crimea , Roosevelt , en una conversación con Stalin , señaló lo indeseable del desembarco de tropas estadounidenses en las islas japonesas, que se haría solo en caso de emergencia: “Los japoneses tienen un ejército de 4 millones en las islas, y el aterrizaje estará plagado de grandes pérdidas. Sin embargo, si Japón es sometido a un fuerte bombardeo, entonces se puede esperar que todo sea destruido, y de esta manera será posible salvar muchas vidas sin desembarcar en las islas” [11] .
Tokio tiene un complejo conmemorativo dedicado al bombardeo y al Gran Terremoto de Kanto . El complejo está ubicado en el Parque Yokoamicho (横網町公園, Yokoamichō kōen) e incluye un templo conmemorativo budista, un museo (ambos fueron construidos originalmente para conmemorar el terremoto de 1923) y varios monumentos [12] . En las salas de exposiciones se realizan anualmente exposiciones fotográficas. En 2005, se llevó a cabo una ceremonia en memoria de los muertos, donde hubo dos mil personas que presenciaron el bombardeo, y el príncipe Akishino , el nieto del emperador Hirohito [13] .
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