Un molino de viento ( windmill ) es un mecanismo aerodinámico que realiza un trabajo mecánico debido a la energía del viento captada por las alas del molino de viento [1] [2] . El uso más conocido de los molinos de viento es su uso para moler harina .
Durante mucho tiempo, los molinos de viento, junto con los molinos de agua, fueron las únicas máquinas utilizadas por la humanidad. Por tanto, el uso de estos mecanismos era diferente: como molino harinero , para el procesamiento de materiales ( aserradero ) y como estación de bombeo o elevación de agua.
El molino de viento "clásico" con un rotor horizontal y alas cuadrangulares alargadas es un elemento generalizado del paisaje en Europa, en las regiones llanas y ventosas del norte, así como en la costa mediterránea. Asia se caracteriza por otros diseños con una colocación vertical del rotor.
Con el desarrollo de las máquinas de vapor en el siglo XIX , los molinos cayeron gradualmente en desuso.
Los primeros molinos de viento prácticos tenían velas que giraban en un plano horizontal alrededor de un eje vertical [3] . Según Ahmad Y. al-Hasan, estos molinos de viento panemone se inventaron en el este de Persia, o Khorasan, según lo registrado por el geógrafo persa al-Istakhri en el siglo IX [4] [5] .
Los primeros molinos estaban hechos de seis a doce velas cubiertas con una estera de caña o material de tela. Estos molinos de viento se usaban para moler granos o recolectar agua y eran bastante diferentes de los molinos de viento verticales europeos posteriores. Los molinos de viento se utilizaron ampliamente en Oriente Medio y Asia Central, y luego se extendieron desde allí a China e India [6] . En la China del siglo XIII (durante la dinastía Jurchen en el norte) también se puede encontrar un tipo similar de molino de viento horizontal con aspas rectangulares que se utiliza para el riego, que comenzó a construirse después de que Yelü Chucai viajara a Turkestán en 1219 [7] .
Los molinos de viento horizontales se construyeron en pequeñas cantidades en Europa durante los siglos XVIII y XIX [3] , como Fowler's Mill en Battersea en Londres y Hooper's Mill en Margate en Kent. Estos primeros ejemplos modernos no parecen haber sido influenciados directamente por los molinos de viento horizontales que se construyeron en el Medio y Lejano Oriente, sino que fueron invenciones independientes de ingenieros europeos [8] .
Debido a la falta de evidencia, existe un debate entre los historiadores sobre si los molinos de viento horizontales en el Medio Oriente iniciaron el desarrollo original de los molinos de viento europeos [9] [10] [11] [12] . En el noroeste de Europa, se cree que el molino de viento de eje horizontal o vertical data de los siglos XII y XIII en el triángulo del norte de Francia, el este de Inglaterra y Flandes [13] .
La primera mención de un molino de viento en Europa (presumiblemente de tipo vertical) data de 1185 en el antiguo pueblo de Widley en Yorkshire, que estaba ubicado en el extremo sur del Wold con vistas a la desembocadura del río Humber [14] . También se han encontrado varias fuentes europeas del siglo XII anteriores, pero menos definitivamente fechadas, que mencionan molinos de viento [15] . Estos primeros molinos se utilizaron para moler cereales [16] .
Hay muchas versiones sobre cómo y dónde aparecieron los molinos de viento, pero la mayoría dice que los molinos más antiguos se distribuyeron en Babilonia , como lo demuestra el código del rey Hammurabi (alrededor de 1750 a. C.).
La descripción de un órgano accionado por un molino de viento es la primera evidencia documentada del uso del viento para accionar el mecanismo. Pertenece al inventor griego Garza de Alejandría , siglo I d.C. mi. Los molinos persas se describen en los informes de los geógrafos musulmanes en el siglo IX, se diferencian de los occidentales en el diseño con un eje de rotación vertical y alas, aspas o velas perpendiculares [17] .
La rueda de la fortuna del ingeniero Herón de Alejandría en el Egipto romano del siglo I es el ejemplo más antiguo conocido del uso de una rueda impulsada por el viento para impulsar una máquina [18] [19] . Otro ejemplo temprano de la rueda de viento fue la rueda de oración, que se ha utilizado en el Tíbet y China desde el siglo IV [20] .
El molino persa tiene palas en el rotor, similares a las de una rueda de paletas en un barco de vapor, y deben estar encerradas en una funda que cubra parte de las palas, de lo contrario, la presión del viento sobre las palas será la misma en todos los lados y, dado que las velas están rígidamente conectadas al eje, el molino no girará.
Otro tipo de molino con eje de giro vertical es el conocido como molino chino o molino de viento chino. El diseño del molino de viento chino difiere significativamente del persa en el uso de una vela independiente de giro libre.
La iconografía medieval muestra claramente el predominio de los molinos de viento en muchos países europeos.
Los molinos de viento horizontales se conocen desde 1180 en Flandes, el sureste de Inglaterra y Normandía. [21] En el siglo XIII , aparecieron diseños de molinos en el Sacro Imperio Romano Germánico , en los que todo el edificio giraba hacia el viento. Esta fue la situación en Europa hasta la llegada de los motores de combustión interna y los motores eléctricos en el siglo XIX. Los molinos de agua se distribuyeron principalmente en áreas montañosas con ríos rápidos y molinos de viento, en áreas planas y ventosas.
Los molinos pertenecieron a los señores feudales, en cuyas tierras se ubicaron. La población se vio obligada a buscar los llamados molinos forzados para moler el grano que se cultivaba en estas tierras. Esto, junto con la mala red de carreteras, condujo a ciclos económicos locales en los que se vieron envueltos los ingenios. Con el levantamiento de la prohibición, la población pudo elegir el molino de su preferencia, estimulando así el progreso tecnológico y la competencia.
A finales del siglo XVI aparecieron molinos en los Países Bajos, en los que solo la torre giraba hacia el viento.
En los países del sur de Europa (España, Portugal, Francia, Italia, los Balcanes, Grecia) se construyeron los típicos molinos de torre, con cubierta plana cónica y, por regla general, de orientación fija. Cuando se produjo el salto económico paneuropeo en el siglo XIX, también se produjo un importante crecimiento de la industria molinera. Con la aparición de muchos artesanos independientes, hubo un aumento único en el número de molinos.
Hasta finales del siglo XIX, los molinos de viento estaban muy extendidos por toda Europa, donde el viento era lo suficientemente fuerte. Fueron construidos principalmente en las regiones ventosas del norte de Europa, en una parte importante de Francia (donde había alrededor de 8700 molinos de viento en 1847), los Países Bajos (de 6 a 8 mil molinos de viento en 1750), Gran Bretaña, Alemania (18242 molinos en 1895), Polonia, los Estados bálticos, en muchas regiones de Rusia, Escandinavia, países del sur de Europa [22] .
![]() | ||||
---|---|---|---|---|
diccionarios y enciclopedias | ||||
|