La tinción in vivo o vital es un método para teñir organismos o preparaciones vivas de sus tejidos para aumentar el contraste cuando se observa bajo un microscopio.
A veces, la tinción vital también se denomina la introducción de un tinte en un organismo vivo, con su posterior muerte y preparación de una micropreparación [1] .
La microscopía de tejidos vivos tiene un inconveniente importante: las estructuras intracelulares en un estudio de este tipo son difíciles de distinguir entre sí, ya que tienen índices de refracción de la luz similares . Una de las técnicas para superar esta deficiencia es la tinción de células y tejidos (otra técnica es el uso de dispositivos ópticos especiales) [2] .
La tinción intravital le permite observar simultáneamente tanto las características estructurales como las características del funcionamiento de organismos, células y tejidos [2] .
En microbiología se han desarrollado y utilizado varios métodos para la tinción vital de microorganismos .
Los colorantes adecuados para la tinción intravital se denominan vitales . A diferencia de muchos otros colorantes utilizados en microscopía, tienen dos propiedades adicionales: tienen baja toxicidad y la capacidad de penetrar fácilmente en las células vivas y sus estructuras a través de las membranas celulares y las membranas citoplasmáticas [2] .
Las propiedades ópticas distinguen entre tintes vitales para la luz visible y tintes fluorescentes (también llamados fluorocromos) [2] .
Por propiedades químicas , se distinguen los colorantes vitales básicos, ácidos (ácidos) y eléctricamente neutros [2] .
Tintes básicos