Gagarin es un apellido boyardo ruso muy antiguo, que se origina en el nombre no eclesiástico del príncipe Mikhail Golibesovsky - Gagar [1] . Probablemente proviene de la palabra colimbo en su significado original: un ave acuática de color predominantemente oscuro o negro con una voz fuerte. Algunos colimbos emiten sonidos característicos que se asemejan a una risa estridente. En los dialectos del idioma ruso , se registraron otros significados (figurados) de la palabra "loon": 1) una persona de cabello negro y piel oscura; 2) compañero alegre, risa, burla; 3) persona torpe, de cuello largo. Los significados figurativos se observan en el folclore (se conoce el proverbio "loco como un loco", que significa risa incontrolable, y el proverbio "No importa cuánto mi loco, todo es negro") [2] .
La mayoría de los portadores del apellido descienden de los siervos de los príncipes Gagarins. En 1861, durante la abolición de la servidumbre en Rusia, los siervos, que hasta entonces no tenían derecho a un apellido, a menudo se registraban con los apellidos de sus antiguos dueños. Muchos miles de campesinos de Smolensk , Ryazan y algunas otras provincias centrales del Imperio Ruso se convirtieron en Gagarins, porque los numerosos príncipes de Gagarins tenían importantes posesiones en ellos. Sin embargo, el apodo "Gagara" también fue usado por personas históricas de la clase no principesca, por ejemplo, el peregrino de Kazan Vasily Gagara a principios del siglo XVII o el terrateniente del cementerio de Perkhovsky Ivan Gagara (1500) [2] .
Origen campesino y el portador más famoso del apellido - el primer cosmonauta del planeta Yuri Gagarin , que nació en el pueblo de Klushino , región de Smolensk. Su padre recordó:
Los Gagarins somos gente alegre. Por lo tanto, tenemos tal apellido. Sabemos reír, por lo tanto, jurar, si hablamos de manera rústica. Y quien divierte a la gente, el mundo lo defiende.
En este caso, el origen del apellido no está relacionado con la servidumbre. Entre los antepasados de Yuri Gagarin, el primer portador del apellido Gagarin es el abuelo del cosmonauta Ivan Fedorov (Fedorov es un patronímico, no un apellido), apodado Gagara, un campesino estatal del pueblo de Konyshevo. [3]