Guinea es el nombre histórico de esa parte de África Occidental , que se encuentra al sur del Sahel y está bañada por las aguas del Golfo de Guinea . En lengua bereber "Guinea" significa "país de los negros".
En los albores de la Era de los Descubrimientos , la costa guineana fue explorada por los europeos antes que otras partes del África subsahariana . Fue de Guinea de donde se exportó la mayor parte de los esclavos, el oro y el marfil, de ahí los nombres comunes de las secciones individuales de la costa: Gold Coast , Ivory Coast , Slave Coast , Pepper Coast .
La colonización planificada del interior de Guinea solo fue posible con la introducción de la quinina y otras drogas contra las enfermedades tropicales a fines del siglo XIX (ver África Occidental Francesa ).
Guinea a menudo se subdivide en Baja Guinea y Alta Guinea. La Baja Guinea es una de las regiones más densamente pobladas de África y cubre el sur de Nigeria, Benin, Togo y hasta Ghana. La Alta Guinea está mucho menos densamente poblada y se extiende desde Costa de Marfil hasta Senegal.
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