Los duques de Alba : aristócratas españoles y grandes de España, que poseían la ciudad de Alba en el río Tormes .
El título de Conde de Alba fue creado por Juan II de Castilla en 1429. Su primer propietario fue el Arzobispo de Toledo de la familia Álvarez de Toledo. Debido al celibato , tras su muerte en 1438, el título de conde lo heredó su sobrino, el marqués de Coria , de quien descienden todos los condes y duques de Alba posteriores. En 1472 se elevó el título de conde de Alba al de duque .
La esposa del segundo duque de Alba fue la condesa de Sevilla, hermana de la reina Juana Henríquez . Gracias a ello, sus hijos y nietos se relacionaron con los monarcas reinantes en España. Felipe II , al principio de su reinado, patrocinó a su primo, el tercer duque de Alba . Este comandante, célebre en su época, pasó a la historia por la brutal represión de la Revolución holandesa (en 1567-73 gobernó los Países Bajos españoles en nombre del rey ).
El tío del tercer duque, Pedro Álvarez de Toledo , fue nombrado en 1532 el primer virrey español del Reino de Nápoles . Al igual que su sobrino, siguió una dura política represiva en el sur de Italia, intentando plantar la Inquisición . Su hijo García Álvarez de Toledo , en su calidad de virrey de Sicilia, liberó a Malta de un prolongado asedio turco , por lo que se le otorgó el título de duque de Fernardino , y su hija, Leonor de Toledo , esposa del Gran Duque de Toscana . , es considerada el prototipo de la " Primera Dama " en el sentido moderno de la palabra. Del I duque de Fernardino, en línea directa masculina, descienden los modernos duques de Medina Sidonia .
Al III Duque de Alba le sucedió un hijo, el IV Duque, que añadió a sus dominios el Ducado de Huéscar . Los títulos pasaron de padres a hijos hasta Francisco Álvarez de Toledo (1662-1739), décimo duque de Alba. No tuvo hijos, y eligió al conde Galve de la familia Silva-Mendoza, el hijo menor del duque de la Infantada , como marido de su hija .
De este matrimonio nació el 12º Duque de Alba (1714-1778), conocido por sus amistosas relaciones con Rousseau . Su hijo, el duque de Huéscar, falleció antes que su padre, pero dejó una hija llamada María del Pilar Teresa Cayetana de Silva y Álvarez de Toledo . Es conocida por su mecenazgo del pintor Goya . La Duquesa de Alba no tuvo hijos de su matrimonio con el XV Duque de Medina Sidonia (descendiente directo del I Duque de Fernardino). Después de su repentina muerte en 1802, el título ducal fue heredado por los descendientes del matrimonio de la hermana del duodécimo duque de Alba con el duque de Berwick de la familia Fitzjames.
La familia Fitzjames desciende en la línea masculina del hijo ilegítimo de James II Stuart y Arabella Churchill (hermana del duque de Marlborough ). El hijo mayor del IV Duque de Berwick y Liria, por matrimonio con la Princesa de Stolberg-Gedern , heredó los títulos de su padre, y el menor, Carlos Miguel (1794-1835), se convirtió en el XIV Duque de Alba. El siguiente duque, hijo y heredero del anterior, estaba casado con la hermana de la emperatriz francesa Eugenia , fallecida en 1920 mientras visitaba a la familia Alba. El decimoséptimo duque de Alba representó a Francisco Franco en Londres a fines de la década de 1930 .
La XVIII duquesa de Alba nació en 1926 en el Palacio de Liria de Madrid . Según el Libro Guinness de los Récords , ha ostentado más títulos reconocidos oficialmente por el gobierno que nadie [1] . En total, la duquesa de Alba heredó más de cuarenta títulos de sus antepasados. Con una fortuna estimada en 600 millones de euros, fue considerada la aristócrata más rica de España.
En octubre de 2011, la duquesa, de 85 años, se casó con el oficial Alfonso Diez , de 60, en el sevillano Palacio de las Dueñas , que le pertenece. Durante las celebraciones, empezó a bailar [2] . Su hija Eugenia Martínez de Irujo, duquesa de Montoro, estuvo casada con el famoso torero hereditario Francisco Rivera Ordoñez y está criando a su hija común Cayetana (nacida en 1999).
La duquesa de Alba falleció el 20 de noviembre de 2014 mientras se encontraba en tratamiento en la Clínica Sagrado Corazón de Sevilla, donde estaba hospitalizada por arritmia cardiaca, neumonía y agudización de gastroenteritis.
Los duques de Alba poseen una importante pinacoteca. Los lienzos más valiosos, como " Venus frente a un espejo ", " Desnudo de Mach " y " Madonna Alba ", se vendieron después de la muerte de la decimotercera duquesa. Además, el Códice Alba del siglo XV , con una de las primeras traducciones de la Biblia directamente del hebreo al romance, lleva el nombre de los Duques .
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