La Gran Hambruna China ( chino 三年困难时期或者三年自然灾害) es el período de 1959 a 1961, cuando cerca de 15 millones de personas murieron a causa de una hambruna masiva en la República Popular China , según cifras oficiales. Fuentes no oficiales estiman el número de víctimas de la hambruna de diferentes maneras, algunas de ellas suman 36 millones de personas [1] o más. En China, esta tragedia también se conoce como " Tres años de desastres naturales " o " Tres años amargos ".
Si bien existe una gran incertidumbre sobre el número exacto de muertes asociadas con la hambruna del Gran Salto Adelante, parece claro que en términos absolutos representa la hambruna más grande de la historia. Sin embargo, en términos de población, la tasa de mortalidad fue "modesta" en comparación con la de Irlanda en la década de 1840 o la de Finlandia en 1866-1868, y fue comparable a la hambruna de 1876-1879 en China . [2]
Ahora los investigadores coinciden en que el desarrollo de la hambruna se debió más a cambios sociopolíticos en el país que a desastres naturales. A fines de la década de 1950, las autoridades de la República Popular China se embarcaron en la política del Gran Salto Adelante , que se suponía iba a transformar un país predominantemente agrícola en un estado industrial. Se adoptaron métodos como la colectivización y el lysenkoísmo . Por ejemplo, debido a las ideas sobre la ausencia de competencia entre plantas de la misma especie en los campos, la densidad de cultivos aumentó considerablemente (primero tres veces, luego dos veces más). De hecho, esto condujo a un deterioro en el crecimiento y una disminución en el rendimiento.
Los errores de cálculo en la política planificada se complementaron con los desastres naturales que azotaron a la República Popular China durante este período de tiempo. Entonces, en julio de 1959, en el este de China, el río Amarillo se desbordó , la inundación mató a dos millones de personas. En 1960, la sequía y otras condiciones meteorológicas adversas afectaron al 55 por ciento de las tierras cultivadas del país. Como resultado, la cosecha de trigo de 1960 fue sólo el 70 por ciento de la de 1958. [3] La recuperación en el sector agrícola solo fue posible después del final de la política del Gran Salto Adelante en 1962. [cuatro]
La Gran Hambruna China fue el resultado de una combinación de mal tiempo, presión social, mala gestión económica y reformas gubernamentales radicales en la agricultura.
Esto, a su vez, comenzó a provocar disturbios populares y condujo a la inestabilidad política. Según Yang Jisheng , 36 millones de personas murieron de hambre entre 1958 y 1962 [5] .
En particular, Mao Zedong firmó un decreto que prohibía a los chinos poseer tierras para la agricultura. De ahora en adelante, los campesinos chinos tuvieron que trabajar como parte de las "comunas populares", análogos de las granjas colectivas soviéticas . Los que se negaron a seguir el decreto fueron objeto de represión. Además, el gobierno fijó un rumbo para el desarrollo de la industria, por lo que millones de campesinos dedicados a la agricultura fueron enviados a la fuerza como trabajadores a fábricas y fábricas en construcción [6] [7] .
El escritor chino Yang Jisheng describió la situación de la siguiente manera:
En el condado de Xinyang , los campesinos se reunieron en la puerta del granero y murieron allí, gritando "Partido Comunista, Presidente Mao, sálvanos". Si los graneros en las provincias de Henan y Hebei estaban abiertos y nadie moría de hambre allí, aquí la gente moría en gran número y ninguno de los oficiales pensó en ayudarlos. Solo se preocupaban por la reposición adicional de los graneros.
- [8]Junto con la colectivización, el gobierno central aprobó una serie de cambios en la tecnología agrícola basados en las ideas del científico soviético T. D. Lysenko , según las cuales es posible triplicar y luego duplicar la densidad de siembra de plantas de la misma especie, ya que no competir entre sí. Sin embargo, en la práctica esto resultó en rendimientos bajos. Al mismo tiempo, se introdujo la práctica del arado profundo, también promovida por Lysenko, según la cual, si se ara el suelo a una profundidad de 1-2 metros en lugar de 15-20 centímetros, como era costumbre en China, esto contribuye a una germinación más profunda de las raíces y la penetración en un suelo más fértil y, respectivamente, aumentará la productividad. Sin embargo, en la práctica, el arado profundo ha provocado la lixiviación del suelo y también ha empeorado los rendimientos [9] .
La campaña de exterminio de los gorriones , que entonces se consideraban las principales plagas de los productos agrícolas, también jugó un papel significativo . Los campesinos chinos organizaron incursiones masivas contra gorriones y otras aves silvestres que se alimentan de granos, como resultado, las aves no podían sentarse en el suelo y caían exhaustas. La campaña tuvo un resultado positivo en 1959, pero sus efectos a largo plazo llevaron a un aumento en la población de plagas de insectos que causaron mucho más daño a los campos agrícolas que a las aves.
Las reformas agrícolas fallidas se combinaron con el mal tiempo y los desastres naturales en curso, como sequías e inundaciones, el peor de los cuales ocurrió en 1959 cuando el nivel del agua en el río Amarillo aumentó de manera crítica, inundando todas las aldeas costeras, destruyendo sus cultivos y, según datos aproximados. estimaciones, a la muerte de más de dos millones de personas [10] . El historiador danés Frank Dikötter cree que la mayoría de los cultivos que se consideran destruidos por las inundaciones, de hecho, podrían haber sobrevivido si no hubieran sido arados utilizando nuevas tecnologías introducidas por el gobierno como parte del gran salto [11] . En 1960, se desató una sequía y, como resultado, más del 60% de las áreas aradas no fueron regadas con agua [12] .
Como resultado de la acumulación de condiciones desfavorables en 1959, la productividad en el país cayó un 15% y en 1960 un 30%. La situación solo mejoró después de la cancelación del programa Great Leap Forward después de 1962 [13] .
Hasta la década de 1980, el gobierno chino se refirió a la catástrofe humanitaria como los "Tres años de desastres naturales" y atribuyó la hambruna principalmente a los desastres naturales y en parte a errores en las reformas agrícolas planificadas. Sin embargo, los investigadores extranjeros notaron que la inestabilidad política, el liderazgo inepto del nuevo gobierno, que era de naturaleza represiva, jugaron un papel igualmente importante en la hambruna masiva. A partir de la década de 1980, el gobierno chino comenzó a admitir oficialmente su culpabilidad por causar la hambruna, afirmando que los desastres naturales solo contribuyeron a una hambruna masiva en un tercio, y el resto fue el resultado de errores de liderazgo [6] .