Hambruna en Finlandia 1866-1868 - la última hambruna masiva en Finlandia y la última hambruna masiva en Europa occidental, provocadas por causas naturales. En la historia finlandesa, el fenómeno se conoce como los Años de la Gran Hambruna ( finlandés: Suuret nälkävuodet ).
Murió alrededor del 15% de la población total del Gran Ducado de Finlandia , y en áreas donde la hambruna se desató, hasta el 20% [1] .
En un clima frío, suelos pobres, la hambruna masiva en Finlandia ocurría periódicamente. Por lo tanto, la hambruna de 1696-1697 puede llamarse más razonablemente la "Gran" [2] : según algunas estimaciones, se cobró la vida de uno de cada tres finlandeses [3] (según datos más plausibles, la población de Finlandia disminuyó por 1/5 parte [4] ).
El verano de 1866 resultó ser extremadamente lluvioso, por lo que la cosecha de cereales, papas y hortalizas fue extremadamente baja y la cosecha difícil de mantener. Los grandes problemas alimentarios comenzaron ya en el otoño de 1866, aunque todavía no hubo muertes masivas por inanición. Esperando la cosecha del próximo año.
Pero la primavera de 1867 comenzó muy tarde: así, la temperatura media en Helsinki en mayo de 1867 fue 8 grados más baja de lo habitual, y los ríos y lagos estuvieron cubiertos de hielo hasta principios de junio. Para colmo, una fuerte helada golpeó a principios de septiembre y los cultivos de cereales murieron. Ya en el otoño, comenzó la hambruna masiva. .
El gobierno del Gran Ducado de Finlandia no tenía los fondos para comprar alimentos en las cantidades requeridas.
Un conjunto desfavorable de circunstancias jugó un papel importante: el sistema financiero del Gran Ducado estaba en su infancia.
Así, recién en 1865 , es decir, un año antes del comienzo de la hambruna, el marco finlandés se separó del rublo y se vinculó al patrón plata internacional, convirtiéndose en una moneda verdaderamente independiente [5] .
El “padre de la marca finlandesa”, el ministro de Finanzas Johan Wilhelm Snellman , en tal situación, temía abiertamente grandes préstamos externos.
Solo a fines de 1867, cuando la hambruna ya era rampante, las autoridades del Gran Ducado finalmente decidieron tomar un préstamo de "emergencia" del Banco Rothschild [6] , iniciando compras de alimentos en Europa. Pero para entonces, en parte debido a la manipulación especulativa y en parte debido a los aumentos de precios estacionales, los precios de los cereales ya habían aumentado significativamente.
Cuando llegaron los alimentos, aunque en cantidades insuficientes, surgió el siguiente problema: el escaso desarrollo de las comunicaciones. A menudo, los alimentos no se podían entregar en las zonas afectadas por la hambruna.
Como resultado, muchos proyectos de caminos públicos y puertos se lanzaron con urgencia; la más significativa fue la construcción de la vía férrea Riihimäki - San Petersburgo , de 348 kilómetros .
En 1868, el tiempo volvió a los valores medios anuales, y la cosecha fue bastante buena, sin embargo, la propagación de enfermedades infecciosas ("compañeras del hambre") cobró muchas más vidas.
La lentitud de las autoridades del Gran Ducado en la lucha contra el hambre era evidente, pero no tuvo mayores consecuencias políticas. Sin embargo, Johan Snellman se vio obligado a abandonar el Senado en 1868 [5] .
Hasta la década de 1870, la población urbana de Finlandia era mínima, la clase trabajadora era casi inexistente y casi no había corrientes políticas que pudieran especular sobre el tema de la hambruna. El campesinado percibía la hambruna más bien como un "castigo celestial". La lealtad de los finlandeses a su propio poder también desempeñó un papel en las condiciones de formación de la autoconciencia finlandesa.
En cualquier caso, es imposible no admitir que el gobierno del Gran Ducado tenía un gran sentido de responsabilidad hacia su propio pueblo, y durante los años siguientes hizo todo lo posible para que la hambruna no volviera a ocurrir. También había un cierto sentimiento de culpa por su propia inacción en medio de la hambruna.
De todos modos, durante los próximos años:
En general, se observa en la literatura finlandesa que, a pesar de las terribles consecuencias, la hambruna de 1866-1868. sirvió como una especie de “reorganización”, un impulso en el desarrollo del país.
La hambruna provocó una ola de emigración de la población finlandesa, dirigida principalmente a los Estados Unidos, donde se formó toda una zona, apodada el "bucle finlandés" (Finn-Loop). Básicamente, los finlandeses trabajaban en la minería, la agricultura, la explotación forestal, es decir, en aquellas industrias que se desarrollaban en Finlandia. Muchos finlandeses, huyendo del hambre, se fueron a San Petersburgo.
Dado que las ciencias estaban bastante desarrolladas y el Gran Ducado era un territorio abierto para la investigación, la hambruna de 1866-1868 fue posteriormente analizada cuidadosamente por científicos tanto finlandeses como de Europa occidental. Como resultado, ha surgido en la ciencia mundial una mejor comprensión del papel del hambre en la propagación de enfermedades infecciosas, una mejor comprensión de los procesos demográficos, etc.