La Placa Gonave (microplaca) es parte del límite entre la Placa Norteamericana y la Placa del Caribe . Limita al oeste con el Centro de Expansión Caimán , al norte con la Zona de Falla Septentrional Oriente , y al sur con la Zona de Falla Walton y la Zona de Falla Enriquillo-Plantain Garden . La existencia de esta microplaca se propuso por primera vez en 1991 [1] . La teoría está respaldada por mediciones de GPS , que muestran que el movimiento total entre las dos placas principales se divide por igual entre las zonas de falla transformante , que bordean la microplaca Gonave. [2] Se espera que la microplaca eventualmente se fusione con la Placa Norteamericana [3] .
La Microplaca de Gonave es una banda de aproximadamente 1100 km de largo de corteza principalmente oceánica de la Fosa de las Caimán, pero también incluye material de arco de islas frente al oeste de Haití hacia el este [1] . Más al este, hacia Haití, solo se han identificado microplacas aisladas. [4] Desde el oeste, la microplaca Gonave está delimitada por la mitad del centro de expansión de Caimán. Limita al norte con la Falla Septentrional Oriente y al sur con un sistema más complejo de cizalla y deslizamiento que incluye la Zona de Falla de Walton y la Zona de Falla Jardín de Enriquillo Plantaine. A medida que los límites norte y sur se acercan a la placa del Caribe oriental, se vuelven menos distintos y el límite este no está tan bien definido.
La presencia de una microplaca Gonave separada se sugirió por primera vez en base al análisis de exploraciones de sonar laterales en la Fosa de las Caimán . [1] El examen de los resultados mostró una falla continua de tipo transformante a lo largo de la pared sur de la depresión, a ambos lados del Centro de Expansión de Caimán . Los datos de GPS respaldan la existencia de una microplaca, lo que muestra que el movimiento relativo entre las placas de América del Norte y el Caribe se comparte casi por igual entre los dos sistemas de fallas transformantes limitantes [2] . La comparación de estos indicadores con los datos de las observaciones de anomalías magnéticas de banda en la Fosa de las Caimán sugiere que el desplazamiento se transmite con más fuerza desde el sistema de fallas del norte al sur. Esta observación es consistente con la posible acumulación de la microplaca Gonave con la placa norteamericana.
La Microplaca de Gonave comenzó a formarse durante la época del Eoceno temprano , después de que el borde de ataque norte de la Placa del Caribe (ahora Cuba ) chocara con la Placa de Bahamas . [5] Esta parte de la placa no pudo moverse más hacia el este, y el sistema de fallas transformantes que se desarrolló en el sur cortó efectivamente esta región norte y la sumergió en la Placa Norteamericana. Un gran desplazamiento hacia la izquierda a lo largo de esta zona, al este de Yucatán , ha creado una cuenca que continúa ampliándose, creando el centro de expansión de las Caimán. El movimiento adicional de este sistema de fallas creó la Fosa de las Caimán, aunque en ese momento la futura microplaca todavía estaba firmemente unida a la Placa del Caribe. En el Mioceno tardío , la parte de la placa del Caribe que formaba la isla de Haití comenzó a chocar con la placa de Bahamas, desarrollando nuevas zonas de deslizamiento en Jamaica y en el sur de Haití: la falla Enriquillo-Plantain-Garden. Aisló parte de la Fosa de las Caimán y el centro de Haití, formando la microplaca Gonave [5] . Se ha argumentado que la Microplaca Gonave también será absorbida por la Placa Norteamericana, al igual que todas las placas límite del sistema de fallas del sur [3] .
| Placas litosféricas | ||
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| Principal | ||
| Pequeña |
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| Desaparecido | ||