Las lenguas Dene-Yenisei son una macrofamilia hipotética que incluye las lenguas Yenisei de Siberia central (el único representante vivo es la lengua Ket ) y las lenguas Na-Dene (América del Norte). La hipótesis fue propuesta en marzo de 2008 por Edward Vaida de la Universidad de Western Washington en base a datos de morfología comparativa.
Esta hipótesis está en buen acuerdo con las hipótesis presentadas previamente por E. Sapir , J. Grinberg y S. A. Starostin sobre la relación de las lenguas chino-caucásicas , incluido el yenisei , con las lenguas na-dene .
| Idiomas Dené-Yenisei |
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| Palabra | Ket (MFA) | Ket (cirílico) [1] | navajo |
|---|---|---|---|
| piedra | təˀs | estás | tse |
| pierna | kis | de ki | (a)kee' |
| antiguo | pecado | azul | sano |
| serpiente | tí | tig, tranquilo | tł'iish |
La hipótesis de la existencia de la macrofamilia Denis-Yenisei recibió la mayor atención luego de la publicación de un artículo de Edward Vaida [2] con las evidencias morfológicas, fonéticas y léxicas del parentesco. Vaida hace los siguientes argumentos:
La exactitud de la evidencia de Vaida es cuestionada por el lingüista ruso, especialista en estudios históricos comparativos, Georgy Starostin . Su crítica [4] a la hipótesis de Denis-Yenisei se basa principalmente en la falta de fiabilidad de las reconstrucciones de morfemas verbales individuales y palabras en el protolenguaje Yenisei. En particular, las reconstrucciones desarrolladas por Starostin [5] contradicen los supuestos de Wajda y su hipótesis.
Además, Starostin señala que el argumento sobre la similitud de la estructura morfológica no resiste críticas, ya que la morfología de Ket y Kott (una lengua extinta de la familia Yenisei) es significativamente diferente, aunque aquí la relación genealógica es innegable.
Y aunque Starostin no duda de la relación entre las lenguas Yenisei y Na-Dene, sugiere que forman parte de una gran macrofamilia - Dene-Caucasian (o Sino-Caucasian), que, además de las lenguas mencionadas, incluye Chino-tibetano , vasco , burushaski y lenguas del Cáucaso Norte. Comparando los pronombres de todas estas lenguas [6] , llega a la conclusión de que genealógicamente el Yenisei debería estar más cerca de las lenguas de Burushaski y del Cáucaso del Norte que de las lenguas de Na-Dene, lo que refuta la Teoría de Dene-Yenisei.
El análisis fonológico-léxico de Wajda está sujeto a algunas críticas, pero Starostin, sin embargo, admite que la evidencia de este tipo es la más confiable en el trabajo y puede indicar una posible relación de lenguas.
Utilizando técnicas de análisis de datos de todo el genoma, los genetistas han demostrado que los paleoesquimales hicieron una contribución notable a los pueblos na-dene , pero no a otros grupos de indios americanos [7] . En 2017, se publicaron resultados más completos de este estudio. [8] Esto apoya la hipótesis del idioma Dené-Yenisei.
Los paleoesquimales fueron una antigua población del Ártico desde Chukotka hasta Groenlandia hace unos 4500 años.