El limo de diatomeas es un sedimento de aguas profundas en el fondo de los océanos , mares y algunos lagos modernos , compuesto principalmente por conchas de diatomeas y sus fragmentos [1] .
El limo de diatomeas es un sedimento silíceo y se caracteriza por un alto contenido de sílice amorfa (hasta un 70%). Además de sílice, su composición incluye partículas minerales arcillosas , detríticas y carbonatadas . Cuando está húmedo, el lodo de diatomeas es un sedimento blando de grano fino que no es pegajoso al tacto y tiene un color gris amarillento claro.
En los océanos y mares, los limos de diatomeas se forman en áreas de alta productividad de plancton de diatomeas y con un escaso aporte de material sedimentario de diferente origen. Este tipo de limo está más ampliamente distribuido en las latitudes templadas del Hemisferio Sur , en forma de un cinturón continuo alrededor de la Antártida , así como en la parte norte del Océano Pacífico [2] . El limo de diatomeas de agua dulce se forma en el fondo de algunos lagos (uno de ellos es Baikal ).
En el estado fósil, el limo de diatomeas pasa a la roca sedimentaria : diatomita .