Los puentes disulfuro , o enlace disulfuro , es un enlace covalente entre dos átomos de azufre (-S-S-), que forman parte de dos residuos del aminoácido cisteína que contiene azufre . Los aminoácidos que forman un enlace disulfuro pueden estar ubicados tanto en una como en diferentes cadenas polipeptídicas de una proteína . Los enlaces disulfuro se forman durante la modificación postraduccional de las proteínas y sirven para mantener las estructuras terciaria y cuaternaria de la proteína.
La mayoría de las proteínas intracelulares carecen de enlaces disulfuro. Sin embargo, tales enlaces son comunes en las proteínas secretadas por la célula al espacio extracelular. Se cree que estos enlaces estabilizan la conformación de las proteínas fuera de la célula y evitan su desnaturalización. Estas proteínas incluyen la hormona insulina y las inmunoglobulinas [1] .