Passau es un principado-obispado soberano , fundado en 738 en Passau sobre el Danubio y al principio subordinado a los obispos de Salzburgo .
En el siglo XIII, los obispos de Passau adquirieron los condados de Ilzgau y Windberg ; en la segunda mitad del mismo siglo se independizaron de los duques bávaros y se les otorgó el derecho de voto en las Dietas Imperiales .
Una parte significativa de la atención de los obispos medievales estuvo ocupada por las actividades misioneras en Hungría y la lucha contra los burgueses descarriados que buscaban convertir a Passau en una ciudad imperial . Las abadías de Niederalteich y Kremsmünster , las más grandes de la región, surgieron en las tierras de los obispos .
De 1598 a 1664, la silla fue ocupada por representantes de la Casa de Habsburgo : Leopoldo , Leopoldo Guillermo y Carlos José .
En 1803, el obispado fue secularizado : la ciudad con la fortaleza y la parte occidental del obispado pasó a Baviera, y la mayor parte, la parte oriental, al Gran Duque de Toscana , que se convirtió en Elector de Salzburgo . En 1805, esta parte pasó también a Baviera . En el momento de la exclaustración, el obispado ocupaba 991 km2 y contaba con 52.000 habitantes.
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