| Campaña de Nueva Guinea Occidental | |||
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| Conflicto principal: Segunda Guerra Mundial | |||
| Avance aliado en el oeste de Nueva Guinea | |||
| la fecha | 22 de abril de 1944 - 14 de agosto de 1945 | ||
| Lugar | Nueva Guinea | ||
| Salir | victoria aliada | ||
| oponentes | |||
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| Pérdidas | |||
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| Campaña de Nueva Guinea | |
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| Rabaul (Batalla) • Rabaul (1942) • Bougainville (1942) • Invasión de Salamaua - Lae • Mar del Coral • Tracto de Kokodsky • Bahía de Milne • Goodenough • Buna Gona • Wau • Mar de Nueva Guinea • Salamaua - Lae • Voltereta lateral • Sio • Wewak • Península de Huon • Bougainville • Rabaul (1943) • Nueva Bretaña • Islas del Almirantazgo • Emirau • Take Iti • Nueva Guinea Occidental • Aitape Wewak • | |
| Campaña de Nueva Guinea Occidental | |
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Holanda • Aitape(1) • Biak • Morotai • Noemfor • Aitape(2) • Sansapore • Aitape-Wewak • Wakde | |
La Campaña de Nueva Guinea Occidental (1944-1945) fue una de las campañas en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial .
En el verano y el otoño de 1943, las tropas estadounidenses y australianas avanzaron lentamente a lo largo de la costa norte de la isla de Nueva Guinea . En el lado japonés, las tropas del 8º Frente libraron batallas defensivas . En el otoño de 1943, el 2º Frente fue trasladado a Indonesia desde Manchukuo ; el meridiano 140 de longitud este se estableció como línea divisoria entre los frentes.
En relación con el avance de las fuerzas aliadas hacia las Islas del Almirantazgo, el 25 de marzo de 1944, el Cuartel General japonés transfirió el 18º Ejército y el 4º Ejército Aéreo al 2º Frente , haciéndolo responsable de la parte oriental de Nueva Guinea. Al 18 Ejército se le ordenó concentrar gradualmente sus fuerzas principales en las afueras de la ciudad de Holanda , mantenerlas firmes y derrotar al enemigo, que pasaría a la ofensiva. En total, en Nueva Guinea, seis débiles divisiones japonesas se enfrentaron a quince divisiones aliadas (ocho estadounidenses y siete australianas).
Frente a la obstinada resistencia japonesa, las fuerzas estadounidenses y australianas sufrieron pérdidas significativas y el avance aliado fue lento. En la primavera de 1944, el comando estadounidense decidió cambiar el rumbo desembarcando fuerzas de asalto anfibio muy por detrás de las líneas enemigas, dejando atrás grandes grupos de tropas japonesas. Estos últimos, debido al completo dominio de los aliados en el mar y en el aire, se encontraron realmente en un bloqueo total. Durante la subsiguiente guerra en el Pacífico, esta táctica de "salto de rana" se convirtió en estándar para el ejército estadounidense.
Mientras las divisiones 7 y 11 australianas avanzaban a lo largo de la costa, los estadounidenses, utilizando la superioridad en el mar y en el aire, después de los bombardeos preliminares masivos del 22 de abril de 1944, desembarcaron tropas en el norte de Nueva Guinea en Holanda y Aitape, en lo profundo de la parte trasera cerca de los defensores de las tropas japonesas de Wewak. La inteligencia estadounidense estimó el número de tropas japonesas en Holanda en 14 mil personas, y en Aitape en 3500 personas, por lo tanto, para garantizar el éxito, MacArthur atrajo a unos 50 mil soldados para participar en esta operación. En realidad, el número de defensores japoneses resultó ser mucho menor de lo que la inteligencia estadounidense había supuesto y, además, no pertenecían al combate, sino a las unidades de retaguardia. En vista de esto, la captura de los objetos planeados para las tropas de desembarco no fue difícil.
El próximo objetivo de los estadounidenses fue la isla costera de Wakde, ubicada a 200 km al oeste, donde los japoneses construyeron un aeródromo. A mediados de mayo de 1944, las tropas estadounidenses desembarcaron en la propia isla y en la costa opuesta de la isla de Nueva Guinea (en Toem y Arare). Siguieron batallas obstinadas, que duraron del 17 al 21 de mayo. Durante estas batallas, parte de las tropas japonesas lograron alejarse de Holanda hacia la isla de Sarmi.
La isla de Biak fue un bastión importante del 2º frente: controlaba la entrada a la bahía de Gelvink, que, a su vez, desempeñó un papel clave en la defensa japonesa de toda la parte noroeste de Nueva Guinea. A partir del 25 de diciembre de 1943, se desplegó allí un destacamento separado, separado de la 36.ª división y que dependía directamente del mando del 2.º ejército . La isla tenía un aeródromo. En relación con la importancia de la isla contra el destacamento que la custodiaba, que, según datos estadounidenses, contaba con 8 mil personas, los estadounidenses desembarcaron una división con unidades de refuerzo. A pesar de la abrumadora superioridad de las fuerzas aliadas, la obstinada resistencia de los japoneses llevó al hecho de que las batallas por la isla se prolongaron desde finales de mayo hasta principios de julio.
Tan pronto como terminó la lucha en Biak, MacArthur lanzó un ataque en la cercana isla de Noemfor. El 2 de julio, se realizó un aterrizaje y, para el 6 de julio, se capturaron los tres aeródromos ubicados en la isla.
Inmediatamente después del desembarco estadounidense en Aitape y Holanda, el 18º Ejército japonés decidió recuperar los territorios abandonados. Sin embargo, en ese momento estaba extremadamente debilitado debido a las pérdidas sufridas: su división 20 retuvo solo el 60% de su personal, la 41, el 80% y la 51, solo el 30%. Habiendo decidido dejar las fuerzas principales de la 51.ª división en Wewak, el mando japonés lanzó las divisiones 20.ª y 41.ª (con parte de las fuerzas de la 51.ª división) a una ofensiva en Aitape.
Para mover tropas a lo largo de una distancia de 130 km desde Wewak hasta Aitape, el comando japonés planeó en un principio construir una carretera y utilizar barcazas de desembarco. Sin embargo, la temporada de lluvias hizo que el camino preparado fuera completamente intransitable para los camiones, y la falta de amarres y refugios hizo imposible el desembarco de barcazas para transportar material militar a más de 60 km de Wewak. Como resultado, las unidades de combate del 18º Ejército se vieron obligadas a arrastrar manualmente los suministros militares a través de la jungla, ante los constantes ataques aéreos enemigos y la reducción de los suministros de alimentos. Mientras tanto, por orden del Cuartel General, el 18º Ejército fue retirado del 2º Frente y puesto bajo el control directo del Grupo de Ejércitos del Sur .
El 10 de julio, finalmente comenzó la ofensiva japonesa en Aitape. Sin embargo, MacArthur trasladó allí por mar tres fuertes divisiones estadounidenses, y después de 25 días de sangrientos combates, los restos de las tropas japonesas se vieron obligados a retirarse hacia el este.
El 30 de julio de 1944, en Cabo Sansapor, donde no había tropas japonesas, desembarcó una división estadounidense, que rápidamente construyó una zona de defensa y comenzó a construir nuevos aeródromos. Sus acciones no encontraron resistencia hasta el 16 de agosto, cuando unidades de la 35.ª División de Infantería japonesa se acercaron al lugar de aterrizaje. Sus débiles ataques fueron fácilmente rechazados por los estadounidenses con pérdidas menores (14 muertos), después de lo cual los japoneses se vieron obligados a retirarse. Basándose en tres grupos de aeródromos en el extremo occidental de Nueva Guinea, los estadounidenses pudieron comenzar las operaciones contra Filipinas. La tarea de eliminar los restos de las tropas japonesas en Nueva Guinea fue encomendada por el mando aliado a los australianos.
La captura por parte de los Aliados de una cadena de bases militares en la costa norte de Nueva Guinea, es decir, en la retaguardia profunda del 18 Ejército, combinada con el dominio total de los Aliados en el mar y en el aire, llevó al hecho que este último, debido a la interrupción de las líneas de suministro, quedó bloqueado casi por completo. Esto puso a las tropas japonesas en Nueva Guinea en una posición extremadamente difícil. Debido a la falta casi total de suministros, las tropas del general Adati comenzaron a sufrir severamente de desnutrición, enfermedades tropicales, incluida la malaria, y calor, a pesar de los intentos del general de resolver el problema del suministro mediante la siembra de cultivos y la entrega de raciones a los soldados heridos. prioridad. El 18º Ejército carecía de todo tipo de suministros, incluidas municiones y alimentos. El hambre en varios casos llevó a los soldados japoneses en Nueva Guinea al canibalismo y, en cualquier caso, tuvo un efecto severo en la condición física y moral de las tropas japonesas. Prueba de ello es el rarísimo (aunque no el único) caso de una rendición grupal de 42 soldados japoneses al enemigo, encabezados por el teniente coronel Takenaga , ocurrido el 3 de mayo de 1945 en Nueva Guinea .
Debido a las enormes pérdidas sufridas en su mayor parte por razones ajenas al combate, cuando terminó la guerra, la mayoría de las tropas japonesas en Nueva Guinea habían sido destruidas. En septiembre de 1945, de las 140 000 personas originales en el 18 Ejército, no sobrevivieron más de 13 000 cuando Japón se rindió.