Un transmisor de chispa es un tipo obsoleto de transmisor de radio que genera ondas de radio utilizando una chispa eléctrica . La señal electromagnética generada es una secuencia de pulsos cortos en forma de oscilaciones amortiguadas. Los transmisores de chispa fueron el primer tipo de transmisor de radio y el tipo principal utilizado en la telegrafía inalámbrica durante los primeros días de la radio, desde la década de 1890 hasta el final de la Primera Guerra Mundial .
El primer transmisor de chispas fue construido en 1887 por el físico alemán Heinrich Hertz para confirmar experimentalmente la teoría de James Maxwell que predecía la existencia de ondas electromagnéticas .
En 1888-1889, Heinrich Hertz confirmó experimentalmente la teoría de Maxwell sobre la existencia de ondas electromagnéticas. Para ello, diseñó un transmisor que incluye una fuente de alimentación de CC, una bobina de Ruhmkorf y una antena direccional - un vibrador simétrico , así como el receptor más simple - una antena de cuadro con un pequeño espacio de chispa, que servía como indicador (detector ) de ondas [1] [2] .
Los experimentos se llevaron a cabo con un transmisor similar, incluso para la demostración pública de los experimentos de Hertz, Oliver Lodge (1889), Edward Branly (1890) [3] , A. S. Popov (1890) [4] y otros investigadores.
En 1891, Nikola Tesla mejoró el transmisor de Hertz introduciendo un condensador eléctrico en el dispositivo , lo que aumentó considerablemente las propiedades resonantes del transmisor [5] . Un esquema similar fue propuesto en 1890 por Ferdinand Braun [6] .
En 1893, Augusto Righi perfeccionó el transmisor Hertz con el fin de aumentar la frecuencia de las oscilaciones electromagnéticas y proteger los elementos de la carbonización y la quema durante la formación de una chispa [7] .
En la telegrafía inalámbrica, que fue desarrollada a partir de mediados de la década de 1890 por el trabajo de Guglielmo Marconi , el "punto" y la "raya" del código Morse se transmitían, respectivamente, mediante una secuencia corta y larga de pulsos transmisores de chispa dados por una tecla telegráfica. .
Los transmisores de chispa emitían un espectro de frecuencia demasiado amplio debido a la forma no sinusoidal y la incoherencia de las oscilaciones amortiguadas pulsadas individuales. Por regla general, prácticamente se excluía el funcionamiento simultáneo de dos estaciones de chispas. Además, el transmisor de chispa tenía baja eficiencia y no era adecuado para transmitir voz y otras señales analógicas . Los transmisores de chispa fueron reemplazados con el tiempo por dispositivos generadores de oscilaciones electromagnéticas no amortiguadas más avanzados. A mediados de la década de 1930, los acuerdos internacionales prohibieron la operación de equipos con transmisores de chispa [6] .