| regimiento chipriota | |
|---|---|
| inglés Regimiento de Chipre | |
| Emblema del Regimiento de Chipre | |
| años de existencia | 12 de abril de 1940 - 31 de marzo de 1950 |
| Participación en | |
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El Regimiento de Chipre ( eng. Regimiento de Chipre ) es un regimiento del ejército británico , formado al comienzo de la Segunda Guerra Mundial por residentes voluntarios de Chipre británico . El regimiento participó en las hostilidades en Europa y el norte de África.
Con más de 18.000 chipriotas sirviendo y luchando en el regimiento chipriota, la fuerza de voluntarios de Chipre y la fuerza aérea británica , Chipre ha proporcionado al ejército británico, en proporción a su población, el mayor número de tropas de cualquier país de la Commonwealth británica [1 ] .
Los preparativos para el reclutamiento de chipriotas en el ejército británico comenzaron en vísperas de la Segunda Guerra Mundial . El 19 de agosto de 1939 todavía se discutía el tema de alistar 100 voluntarios en Chipre, pero ya el 29 de agosto, tres días antes del inicio de la guerra, se dio permiso a las fuerzas británicas en Egipto para alistar hasta 500 arrieros chipriotas. para el servicio en el Royal Army Corps - Unidad de Chipre (Royal Army Service Corps (RASC) - Sección de Chipre). Los primeros voluntarios (42 grecochipriotas, 11 turcochipriotas y 1 armenio) se alistaron el 6 de octubre de 1939 y el 12 de octubre fueron enviados a Egipto para recibir capacitación.
Inmediatamente después del estallido de la guerra, los británicos apresuradamente comenzaron a implementar planes para crear "fuerzas coloniales locales" en Chipre. El 4 de septiembre de 1939, al día siguiente de la declaración oficial de guerra, llegó a la isla el mayor Jwidson-Houston del Royal Bershire Regiment [2] , quien fue nombrado jefe de reclutamiento de voluntarios en Chipre y siguió las instrucciones recibidas por él. en el cuartel general de su regimiento en Jerusalén . En el acto, recibió instrucciones sobre las políticas de las autoridades británicas locales.
Además del aspecto ideológico, se deben tener en cuenta los incentivos financieros y de otro tipo para los reclutas. La población del Chipre Británico era pobre y los aspectos financieros del servicio militar eran de gran importancia para ellos, ya que el salario mensual en el ejército británico era tres veces el salario promedio de un trabajador en Chipre. Para los chipriotas, el seguro médico y la atención médica también fueron tan importantes como los aspectos ideológicos de la lucha contra el agresor que invadió Grecia.
En los primeros tiempos, el proceso de reclutamiento era muy minucioso, con varias etapas de selección de candidatos. Se instruyó a los candidatos a registrarse en las comisarías de su zona de residencia, lo que permitió a la policía comprobar sus documentos. Después de eso, fueron a un examen médico, donde recibieron la posibilidad de registro oficial en la oficina de reclutamiento en Nicosia o Polemidia (campo de entrenamiento en Limassol). Durante el proceso de selección, se eliminaron los candidatos no deseados. Había varias categorías de indeseables: personas que tenían antecedentes penales (inicialmente por cualquier delito), lo mismo se aplicaba a agitadores y personas que fueron deportadas. Pero los menos deseables eran los comunistas, y tras ellos los "nacionalistas". Para el 4 de enero de 1941, cerca de 15 mil voluntarios fueron entrevistados en la mesa de llamadas, de los cuales 6 mil estaban inscritos. A unos 9000 voluntarios se les negó la inscripción, pero solo 4000 de ellos lo fueron por razones médicas [3] . Sin embargo, estos 4 mil fueron una cifra significativa, que da una idea del estado médico y legal de la población de Chipre. En enero de 1941, después de 60 años de dominio británico en la isla, más de 4.000 hombres de entre 20 y 35 años fueron declarados no aptos para el servicio militar; más de 5 mil personas fueron condenadas o indeseables para el servicio militar [3] .
El historiador greco-australiano Georgios Kazamias escribe que los temores políticos de los británicos estaban dirigidos principalmente contra la población griega de la isla [3] . Los griegos constituían más del 80% de la población de la isla, con un claro deseo de reunificación con Grecia. Los británicos temían que el regimiento se volviera "griego", por lo que, observando sus intereses imperiales, sacrificaron los intereses aliados a ellos, siguiendo dos líneas mutuamente excluyentes. Limitar el número de griegos en el regimiento, que tenían la mejor calificación educativa y expresaban el deseo de luchar en gran número, iba en contra de la necesidad de que participara en la guerra el mayor número posible de voluntarios.
Incluso antes de la formación de la primera unidad chipriota, los británicos decidieron reproducir en ella el equilibrio étnico de la población de la isla, en términos de los dos principales grupos de población, griegos y turcos. El 14 de septiembre de 1939, sólo dos semanas después del inicio de la guerra, el Mayor Davidson-Houston escribió en su informe que el regimiento también sería reclutado "un número proporcional de turcos, ya que esto es muy necesario desde el punto de vista de la población local". política."
Para lograr la proporción deseada, desde los primeros días de reclutamiento de voluntarios, las autoridades británicas se vieron obligadas a debilitar los estándares que habían adoptado para los turcos. El 6 de octubre de 1939, después de que el primer grupo de voluntarios fuera enviado a Egipto para recibir capacitación, Davidson-Houston escribió: .. en el caso de los turcochipriotas, se adoptó un nivel de educación ligeramente más bajo. Desde el punto de vista de la política local, es importante que los turcochipriotas estén incluidos (en el regimiento)".
A lo largo de la guerra, los registros de reclutamiento siguieron cuidadosamente la composición étnica del regimiento, que se mantuvo constante en una proporción de 79% griego y 20% turco [3] .
En marzo de 1941, el Secretario de Colonias tuvo a bien recordar que "nuestro reclutamiento incluye excelentes reclutas potenciales que han cumplido sus condenas por participar en los disturbios que culminaron con el incendio de la Casa de Gobierno hace unos años"! [3] Cabe señalar que la cautela de la política británica hacia los grecochipriotas y Grecia se expresó en otros aspectos.
La política imperial determinaba directamente a los oficiales del regimiento. Los manuales originales del regimiento señalaban que "los oficiales y la mayoría de los alféreces y suboficiales serán británicos desde el principio, pero es posible que, con el consentimiento de las autoridades, algunos suboficiales chipriotas de la policía chipriota ser reclutado". Finalmente, un número significativo de chipriotas alcanzó el estatus de suboficial (sargento), tanto de la policía como de los voluntarios reclutados entre la población civil. Por lo tanto, el comandante y la mayoría de los oficiales eran originalmente británicos, adscritos de otros regimientos o reclutados localmente. Teniendo en cuenta que el 80% de los otros rangos (inferiores) eran griegos, los británicos que vivían en Chipre y se consideraba que conocían la "mentalidad" de los chipriotas, los británicos que conocían el idioma griego se consideraban los más adecuados para el regimiento [3 ]
La elección de los oficiales, que ignora los sectores altamente educados de la sociedad chipriota, principalmente los griegos, indica los recelos políticos de la administración británica, así como el aspecto de clase de la elección. Kazamias escribe que está sorprendido por la persistencia de la política colonial y los fundamentos sociales: incluso frente a la crisis de la guerra mundial, el gobierno de la colonia de Chipre trató de mantener sus posiciones anteriores a la guerra en relación con sus súbditos. Todo esto pone al gobierno británico bajo una luz desfavorable, al menos la imagen de Gran Bretaña como un gobernante benévolo, que la administración colonial trató de presentar a la población [3] .
Grecia era aliada de Gran Bretaña incluso antes de que Grecia entrara en guerra en octubre de 1940. Firmado en enero de 1940 con el gobierno de la entonces neutral Grecia, el acuerdo comercial militar (Acuerdo Comercial de Guerra), con el apoyo de los armadores griegos y el sindicato de marineros griegos, de hecho transfirió una de las flotas más grandes del mundo a los británicos. gobierno y excluyó el transporte de cargamentos de los países del Eje por barcos griegos [4] .
Sin embargo, las autoridades británicas, por un lado, no querían que el regimiento chipriota se convirtiera en "griego" y mantuvieron bajo control el número de griegos en el regimiento, por otro lado, después del inicio de la Guerra Italo-Griega , ellos estaban preocupados por el deseo masivo de los chipriotas de participar en la guerra en las filas del ejército griego aliado. Fue necesario que el gobierno británico apelara al primer ministro griego, el general I. Metaxas , para que el fervor patriótico y militar de los grecochipriotas se redirigiese a unirse al regimiento chipriota, donde, sin embargo, los británicos seguían manteniendo un equilibrio nacional, frenando el número de voluntarios griegos [5] .
Después de que la Alemania nazi acudiera en ayuda de los italianos en abril de 1941 y a finales de mayo el gobierno griego se viera obligado a huir del país, éste fue evacuado, pero no a Chipre, sino a Egipto . Aquí, el gobierno de emigración griego reclutó voluntarios para su ejército entre la población griega de Egipto y Palestina, que, a diferencia de Chipre, los británicos no consideraban una amenaza para sus intereses.
Otro aspecto geopolítico del mantenimiento del equilibrio nacional del Regimiento chipriota fue el hecho de que Gran Bretaña, hasta el final de la guerra, mantuvo la esperanza de atraer a su lado a Turquía, este "evasivo neutral", en palabras del historiador estadounidense Frank Weber, que tenía excelentes relaciones, a punto de aliarse, con la Alemania nazi, de la que Turquía también recibió armas [6] [7] . A pesar de los esfuerzos de la diplomacia británica, Turquía permaneció formalmente neutral hasta el final de la guerra, pero tenía un Acuerdo de Amistad con Alemania desde el 18 de junio de 1941 [8] .
Los comunistas chipriotas entraron en la lucha contra el fascismo incluso antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, participando en la Guerra Civil Española y repeliendo la intervención italo-alemana en este país. Las autoridades británicas en Chipre prohibieron la recaudación de fondos a favor de la España republicana, pero aun así el dinero se envió en varias etapas, a partir de 1937. Al mismo tiempo, 60 comunistas chipriotas, entre ellos el futuro Secretario General del Partido Comunista de Chipre Ezekias Papaioann , lograron llegar a España y tomar parte en las batallas. Esta cifra convierte a Chipre en el país que más voluntarios envió a España, entre los 53 países de procedencia de los voluntarios, en relación con su población [9] . Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, las autoridades de Chipre Británico fueron muy cautelosas al reclutar a sus súbditos para las fuerzas armadas, incluso durante un período de crisis militar aguda, lo que provocó una tensión significativa en las fuerzas de la madre patria. Esta cautela fue aún más pronunciada cuando los británicos trataban con personas politizadas (en su mayoría, pero no exclusivamente, comunistas).
Siguiendo la política antisoviética, las autoridades británicas identificaron al Partido Comunista de Chipre con la Unión Soviética y lo consideraron su enemigo, a pesar de que desde junio de 1941 la URSS se convirtió en aliada de Gran Bretaña [3] . Aunque los estándares de reclutamiento se relajaron en marzo de 1941, a los miembros del Partido Comunista se les negó la admisión, junto con aquellos con más de una condena por robo o "delitos antinaturales" y aquellos con más de tres condenas por juego.
Cabe señalar que los candidatos que tenían una condena por daño intencional a la propiedad, robo, condenados por "delitos antinaturales", portación de cuchillos, intento de asesinato y asesinato o lesiones, violación y falsificación no fueron excluidos de la selección, mientras que la embriaguez se convirtió en un obstáculo. sólo si los solicitantes han sido condenados más de seis veces [3] .
Oficialmente, el regimiento chipriota se formó el 12 de abril de 1940. El emblema del regimiento era un escudo adornado con dos leones passant guardant (caminando, mirando al frente) y adornado con la corona imperial. Debajo del escudo había un pergamino (cinta) con el nombre del regimiento. Primero se formaron los arrieros, seguidos por las unidades de transporte (mecanizado), las unidades de ingeniería y, por último, el batallón de infantería [10] .
Dos unidades de arrieros (476 hombres) fueron enviadas a Francia antes de la formación oficial del regimiento, como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica estacionada allí en 1938, con la tarea de estar listos para la guerra. Se observa que los arrieros chipriotas fueron las primeras tropas coloniales enviadas al teatro de operaciones en Francia [11] . Este hecho fue señalado con especial interés por la prensa, especialmente la británica, que destacó que se trataba de la primera contribución de los chipriotas a la guerra europea y, especialmente importante para ellos, como aliados de los británicos. Las compañías de arrieros chipriotas se ubicaron cerca de la ciudad de Arras , cerca de la Línea Maginot , donde permanecieron durante tres meses. Dado que su tarea principal era transportar suministros a lugares de difícil acceso por carretera, los chipriotas se quedaron sin armas y no recibieron el entrenamiento militar adecuado. Después de que los alemanes atacaran la "Línea" el 19 de mayo de 1940, pronto se informó a los chipriotas que la línea del frente había sido rota y se les ordenó retirarse a Dunkerque . Se les ordenó abandonar todo el equipo del ejército (mulas, suministros) e ir a Dunkerque, llevándose solo mantas. Escondiéndose durante el día de los aviones alemanes y realizando travesías nocturnas de 30-40 kilómetros, los chipriotas tardaron 7 días en llegar a Dunkerque, donde fueron ubicados en un gran edificio, junto con soldados británicos. Tuvieron que esperar, ya que la prioridad de evacuación se le dio a los propios soldados británicos.
Finalmente, abordaron los barcos y evacuaron, estando constantemente bajo el fuego y las bombas de los aviones alemanes. Sin embargo, ni un solo chipriota murió en esta etapa de la guerra.
En Inglaterra, los chipriotas se ubicaron cerca de la ciudad de Melton Mowbray , donde recibieron armas y recibieron el entrenamiento militar adecuado. Se les encomendó el patrullaje y, en su caso, la defensa de un tramo de la costa inglesa.
Los chipriotas permanecieron en Inglaterra durante 3 meses, contribuyendo a la creación de defensas británicas en caso de una invasión alemana, tras lo cual se decidió enviarlos a Egipto . Su paso a Egipto, bordeando el Cabo de Buena Esperanza , duró 45 días. En ese momento, las formaciones de transporte e infantería recién creadas del regimiento también estaban ubicadas en Egipto y Palestina. El regimiento participó en la protección del Canal de Suez, y sus unidades operaron en Egipto, Sudán , Etiopía, Eritrea y también en Siria, contra las fuerzas francesas del gobierno de Vichy . A finales de 1940 - principios de 1941, partes del regimiento chipriota participaron en la operación libia del ejército británico [12] [13] .
A principios de 1941, el ejército griego, continuando con sus victorias en la guerra ítalo-griega , liberó el sur de la Albania controlada por Italia [14] .
La ofensiva italiana de primavera (09.03-15.03.1941) en Albania demostró que el ejército italiano no podía cambiar el curso de los acontecimientos. Las victorias griegas crearon las condiciones previas para la derrota completa del ejército italiano en Albania, pero hicieron posible la intervención de la Alemania de Hitler, que no podía permitir la derrota de su principal aliado.
A principios de 1941, los británicos ofrecieron al primer ministro griego I. Metaxas enviar sus fuerzas al frente de Epiro . Metaxas solicitó 10 divisiones y una fuerza aérea correspondiente. Los británicos ofrecieron enviar solo 2 divisiones y una pequeña fuerza aérea. Metaxas consideró tal propuesta como una trampa peligrosa, creyendo que los británicos realmente no iban a expandir el punto de apoyo griego y solo estaban provocando a Alemania con este pequeño contingente, desviando a los ejércitos alemanes de otros frentes.
Considerando que con tal equilibrio de poder, en caso de una invasión alemana, Grecia se convertiría en una víctima heroica del juego geopolítico, Metaxas respondió: “Mejor no nos envíe nada. Lo único que lograrás en este caso es provocar un ataque de los alemanes. [15] .
Metaxas murió el 29 de enero. El nuevo primer ministro, A. Koryzis , tras tormentosas reuniones con los aliados, accedió a enviar estas pequeñas fuerzas británicas a Grecia.
A principios de marzo, comenzó la transferencia a Grecia desde el Medio Oriente de 2 divisiones de infantería británicas y una brigada de tanques [16] , ocupando una potencial línea de defensa lejos del frente en Albania en Macedonia Occidental y al norte del Olimpo [17] . Entre las unidades británicas enviadas a Grecia se encontraban unidades del regimiento chipriota.
El ejército alemán, que invadió Grecia desde Bulgaria el 6 de abril de 1941, no pudo tomar la línea Metaxas en la frontera greco-búlgara en movimiento.
Pero la 2.ª División Panzer de la Wehrmacht ( 18.º Cuerpo ), tras realizar una maniobra indirecta, cruzó la frontera búlgaro-yugoslava el 8 de abril y, sin encontrar una resistencia significativa de los yugoslavos, a través de la frontera greco-yugoslava prácticamente descubierta llegó a Tesalónica el 8 de abril. 9, separando a un grupo de divisiones de Macedonia Oriental del ejército griego en Albania, que continuaba luchando contra los italianos.
El mismo día, el general Wilson, Henry Maitland , comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica, enviada a Grecia específicamente con el propósito de crear una segunda línea de defensa en caso de una invasión alemana, ordenó la retirada de sus fuerzas.
Heinz Richter, en su libro Italo-German Attack on Greece, escribe que el general Wilson, Henry Maitland, justificó la retirada de sus fuerzas por el hecho de que: “... La división de caballería (griega) está ubicada en un área enorme y entre ella y las fuerzas griegas en Albania sólo tenían patrullas” [18] .
Durante la retirada del ejército británico, partes del regimiento chipriota participaron en enfrentamientos menores, lo que también se confirma por la pérdida del regimiento: 5 personas muertas. Siguiendo las órdenes de su comando británico, las unidades del regimiento chipriota llegaron a la península del Peloponeso en el sur de Grecia continental, esperando abordar barcos británicos. Sin embargo, como recordaron más tarde los veteranos del regimiento, la primera prioridad para aterrizar en el barco fue dada "completamente por casualidad" a los británicos propiamente dichos (ingleses, australianos, neozelandeses). Como resultado, 823 chipriotas fueron capturados por los alemanes en los puertos del Peloponeso (600 de ellos en el puerto de la ciudad de Kalamata ). Sin embargo, 1.426 chipriotas fueron reportados como "ausentes": la mayoría de los chipriotas eran morenas en mayor proporción que la población del Peloponeso, lo que correspondía a la imagen estereotipada de los alemanes comunes sobre la apariencia de los griegos. Además, los alemanes no pudieron comprender las sutilezas que distinguían la pronunciación moreana del idioma hablado de los chipriotas, que también hablaban casi todos los turcochipriotas del regimiento. Todo esto hizo posible que al menos cientos de soldados chipriotas escaparan de la captura en los primeros días de la ocupación. Dados los elogios de Hitler y sus generales a los defensores de la "Línea Metaxas" [19] [20] , los alemanes permitieron que parte de los generales griegos firmaran la llamada. "rendición honorable", en virtud de la cual los soldados del ejército griego no fueron internados. Para mezclarse entre los soldados griegos desmovilizados que volvían a casa y la población local, bastaba que los chipriotas cambiaran el uniforme británico por el griego, o simplemente se pusieran una gorra griega, o tuvieran tiempo de vestirse de civil [21] . El destino de los chipriotas que se disolvieron entre la población del Peloponeso fue diferente, sin embargo, muchos de ellos finalmente no lograron escapar del cautiverio.
Los chipriotas capturados fueron internados por los alemanes en varios campos de prisioneros de guerra, incluido el Stalag VIII-B en Polonia, el Stalag IV-C en la (actual) República Checa y el Stalag IV-B cerca de Dresde . Cabe señalar que, además de los soldados del regimiento chipriota, que fueron capturados durante la retirada del ejército británico en Grecia, más tarde otros chipriotas se convirtieron en prisioneros de los campos de prisioneros de guerra alemanes. El más famoso de ellos fue el futuro presidente de Chipre, Glafkos Clerides , cuyo bombardero fue derribado sobre Hamburgo en 1942 [22] [1] .
Varios cientos de chipriotas que terminaron en Creta en mayo de 1941 participaron en la batalla de Creta .
Después de Creta, partes del regimiento continuaron operando en el Medio Oriente, pero muchas unidades del regimiento fueron retiradas a Chipre para fortalecer la defensa de la isla contra la todavía posible invasión alemana [23] . Después de los desembarcos aliados en Italia, el regimiento se hizo notar en la batalla de Monte Cassino [24] donde 5 unidades de arrieros chipriotas se unieron al cuerpo polaco [25] .
En julio de 1944, el Regimiento chipriota tenía 10.700 soldados y oficiales alistados. Al final de la guerra, 17.916 chipriotas servían en las filas del Regimiento de Chipre, las Fuerzas de Voluntarios de Chipre y la Fuerza Aérea, incluidas 778 mujeres que servían en las unidades auxiliares de la aviación y el ejército.
Durante su breve visita a Chipre en 1943, Winston Churchill expresó su gratitud a los soldados del Regimiento chipriota, que sirvieron con dignidad en muchos campos de batalla, desde Libia hasta Dunkerque [26] . 600 soldados y oficiales del Regimiento de Chipre murieron en los campos de batalla y fueron enterrados en 56 cementerios en 16 países. 250 personas están reportadas como desaparecidas.
El 8 de junio de 1946, al Desfile del Día de la Victoria en Londres asistieron tanto los soldados del Regimiento de Chipre como los soldados de las Fuerzas de Voluntarios de Chipre y la Fuerza Aérea [27] .
Durante los años de existencia del regimiento chipriota, alrededor de 30 mil chipriotas sirvieron y lucharon en sus filas. En los últimos años, el regimiento sirvió en Chipre y Medio Oriente, incluida Palestina en el período 1945-1948. El regimiento fue disuelto el 31 de marzo de 1950, inmediatamente después de que en enero del mismo año, durante un referéndum de la población (básicamente de recogida de firmas), el 98% de los grecochipriotas (es decir, el 78,4% de la población de la isla) apoyara el reunificación de Chipre con Grecia [28] .