Ivan Kolesnikov - Ataman cosaco siberiano , a veces denominado "ataman de los siberianos libres" [ 1] . Uno de los primeros europeos en llegar al lago Baikal .
El año y el lugar de nacimiento de Ivan Kolesnikov no se conocen con certeza. Presumiblemente, un nativo de Siberia . En el verano de 1644, Kolesnikov fue enviado desde Yeniseisk con cien personas "para visitar el lago Baikal y el mineral de plata ". Habiendo llegado a la desembocadura del río Osa a lo largo del Angara , colocó allí la prisión de Osinsky para pasar el invierno. En la primavera del año siguiente, 1645, se dirigió a Baikal para dirigirse a su orilla sur. La prisión de Osinsky, inmediatamente después de su discurso, fue destruida por los buriatos .. Kolesnikov no fue a la costa sur, ya que todo el país circundante se vio envuelto en un levantamiento causado por las acciones del administrador de Verkholensk. Solo pudo llegar a la costa noroeste. La bahía descubierta por Kolesnikov lleva su nombre [1] . En la orilla noroeste del lago Baikal, volvió a pasar el invierno.
En 1646, Kolesnikov se dirigió al Alto Angara y en el camino derrotó al destacamento del príncipe Tungus Kotuga (Kotuga). Los cosacos llamaron al río Tikon con el nombre de Kotuga, donde tuvo lugar la batalla [2] .
Kolesnikov pasó el invierno de 1647-1648 en la prisión de Upper Angarsk construida por él , desde donde en 1647 envió 40 cosacos a Yeniseisk con una solicitud de provisiones y refuerzos. Durante este invierno, se enteró por los tungus de que los mongoles que vagaban por el lago Eravna [3] tenían mucha plata; luego les envió cuatro cosacos para que los reconocieran, junto con el príncipe Kotuga. Proponiendo a Kotuga, al recibir la información, ir al río Barguzin , donde Kolesnikov planeaba ir en primavera. La expedición de exploración de Kotugi se trasladó inmediatamente al sur. Habiendo cruzado varias crestas y al no encontrar a los mongoles cerca del lago Eravna, los cosacos los siguieron hasta el río Selenga , antes de llegar al cual se encontraron con el campamento del príncipe mongol Turukai [4] . Este último obsequió a los cosacos de Kolesnikov con oro y plata (dos cuencos de plata), pero aseguró que el oro y la plata estaban dentro del imperio Dai-Qing-Guo [5] . Turukai escoltó a los cosacos, junto con sus mensajeros, al campamento de Kolesnikov en el río Barguzin. Kolesnikov no consideró su tarea completada por completo, porque no se enteró de la ubicación de los minerales. Pero aún así, aprendió lo suficiente como para redactar un informe para la orden siberiana .
Mientras tanto, los gobernadores de Yenisei, al no recibir información sobre el curso de la expedición Kolesnikov durante mucho tiempo y al enterarse del levantamiento de Verkholensk y Angara Buryats en 1645, asumieron que Kolesnikov había muerto, y en 1646 equiparon nuevamente la expedición, bajo el mando del hijo del boyardo Ivan Pokhabov , que consta de 84 personas. Pokhabov también se movió lentamente. Después de pasar el invierno en una prisión, que construyó en la isla Osinsky, y recaudar tributos de los buriatos circundantes, cruzó a la orilla sur del lago Baikal en 1647 e inmediatamente atacó a un pequeño grupo de mongoles que encontró y tomó prisioneras a varias personas. Estos mongoles resultaron ser súbditos del príncipe Turukai, como lo explicó Turukai enviando a Pokhabov a uno de los cosacos que le envió Kolesnikov para exigir la devolución de los prisioneros. Pokhabov, después de haber devuelto a los prisioneros, fue él mismo a Turukai para hacer amigos.
Llevando consigo los regalos de Turukai y un yasak de pieles por mil rublos, el ataman Kolesnikov fue a Moscú para comunicar personalmente la valiosa información geográfica que había recopilado. Y también, a pesar de las garantías de Turukai de que el oro y la plata estaban dentro de los límites de Manchuria, Kolesnikov ordenó a cuatro cosacos que continuaran, junto con los enviados mongoles, la exploración y búsqueda de minerales nobles, lo que, sin embargo, no condujo a ningún resultado.
De camino a Moscú, Kolesnikov se detuvo con los obsequios de Turukai y Yasak en Yeniseisk. En esta ciudad, según el historiador V. K. Andrievich, pronto encontró la muerte [2] . Según otras fuentes, ataman Kolesnikov falleció mucho más tarde, después de haber obtenido una victoria sobre los buriatos en 1655 [1] .