El grupo del general Kurelis (" Kurelieshi ", letón. Kurelieši ) - un grupo de 3.000 personas dirigidas por el general Janis Kurelis , estaba formado por ex militares del ejército letón y refugiados y desertores que se unieron a ellos.
El general Kurelis, a diferencia de Rudolf of Banger , no apoyó la idea de formar la Legión SS de Letonia . Tramó planes para crear su propia fuerza militar: el "ejército partisano", que, cuando el Ejército Rojo entrara en el territorio de Letonia, organizaría el sabotaje en su retaguardia. Probablemente, Kurelis pretendía repetir el escenario de 1918-1919 , utilizando la fuerza militar alemana para luchar contra el Ejército Rojo, y luego salir de la subordinación a los alemanes.
El armamento del grupo comenzó en julio de 1944, y en otoño se concentró en Kurzeme y estableció contacto con los servicios secretos de Suecia y Gran Bretaña. De hecho, la conexión estuvo a cargo de Krišs Upelnieks . "Kureliesi" vestía el uniforme del ejército alemán con rayas en forma de bandera letona en las mangas. El liderazgo del grupo era parte del LTS ( Consejo Central de Letonia ). [una]
Sin embargo, las cosas resultaron de otra manera. El diario del ayudante del cuartel general del grupo Kurelis, Jan Gregor , muestra cómo cambió su actitud hacia los alemanes a medida que se retiraba hacia el oeste. El 2 y 3 de octubre comenzó la evacuación obligatoria de los habitantes de Riga hacia el oeste. Las personas tienen 3 horas para prepararse. Todas las personas de entre 14 y 55 años están siendo evacuadas, lo que significa que de los 200.000 habitantes de Riga, entre 120.000 y 150.000 personas han sido condenadas a ser enviadas a Alemania”, escribe Gregors.
7 de octubre de 1944: “Ahora los alemanes, como los bolcheviques, arreglaron que atrapáramos esclavos. Pero pase lo que pase, la gente no puede abandonar su tierra, y esos "letones" piensan criminalmente, que consideran que la evacuación de todo el pueblo es una liberación de la muerte y Siberia, porque Alemania está más cerca de Siberia. El general Bangerskis cree que todos los letones deberían ir a Alemania, incluso si regresan en 30 o 40 años. ¡Se ha vuelto loco!".
El 1 de noviembre, el general Kurelis fue citado para ver al Obergruppenführer Jeckeln , jefe de las SS de Ostland . En la sede de Kurelis, redactaron un memorando: "Pedimos al gobierno alemán que declare oficialmente el reconocimiento y la disposición para otorgar la independencia a Letonia". En la reunión, Kurelis prometió a Jeckeln formar un ejército de 50.000 efectivos con los refugiados en Courland y lanzar una guerra de guerrillas en la retaguardia del Ejército Rojo.
Sin embargo, Jeckeln convocó a Kurelis para ver si aceptaba desertores de la 19ª División de Infantería Voluntaria de las SS . Kourelis no confesó, aunque tuvo muchos desertores. Fueron puestos en asignación, en lugar de ser entregados a los alemanes. Los alemanes sabían de esto, así como de los planes para salir de su subordinación.
7 de noviembre Gregor hace una entrada en su diario: “La gente seria advierte que seremos rodeados y disueltos. Por decir lo menos…”
El 14 de noviembre, el grupo Kurelis (regimiento incompleto) fue cercado, cubierto con fuego de mortero y obligado a rendirse. 8 oficiales de estado mayor fueron entregados al tribunal. Entre los jueces también había letones: Standartenführer Palkavnieks y Obersturmbannführer Gailitis [2] . Filipsons, el coronel Peter Liepiņš, el teniente coronel Graudins, los tenientes de Ober Janis Gregors , Prikulis y Rasa, los capitanes Krišs Upelnieks y Julius Mucenieks fueron condenados a muerte.
El resto de los soldados fueron desarmados, algunos de ellos fueron enviados a la Legión Letona , y otros al campo de concentración de Stutthof .
El batallón estacionado por separado del teniente Robert Rubenis [2] se negó a deponer las armas y fue rodeado; El propio Rubenis murió. Después de varias batallas (las batallas entre los legionarios alemanes y letones fueron del 18 de noviembre al 8 de diciembre), el 9 de diciembre de 1944, los restos del batallón lograron romper el cerco y marcharse. Algunos se unieron a los partisanos nacionales (" Hermanos del Bosque "), otros se unieron al destacamento Sarkana Bulta de partisanos rojos .