El Convenio Internacional sobre Búsqueda y Salvamento Marítimos de 1979 (a menudo denominado “Convenio SAR”) se concluyó en Hamburgo ( República Federal de Alemania ) el 27 de abril de 1979 . El Convenio crea un sistema internacional de búsqueda y salvamento (SAR) para garantizar que, independientemente de la región de los océanos en la que se produzca el accidente, las operaciones de búsqueda y salvamento de personas en peligro se coordinen entre los servicios SAR ubicados en esta zona [1] .
El Convenio invita a las partes contratantes a garantizar que sus países dispongan de medios de búsqueda y salvamento adecuados, a concertar acuerdos de búsqueda y salvamento entre ellos, en particular previendo la facilitación del acceso del equipo de salvamento de un Estado al mar territorial de otro Estado, y a establecer procedimientos comunes para una búsqueda y salvamento eficientes y rápidos. El convenio también prevé el establecimiento por parte de los estados de centros y subcentros de coordinación de salvamento, incluido el nombramiento de un coordinador en el lugar de la operación [2] .
Después de la adopción de la Convención, por decisión del Comité de Seguridad Marítima de la Organización Marítima Internacional (OMI), los océanos fueron divididos en trece zonas de búsqueda y salvamento [3] . En cada una de las zonas, los respectivos estados deben establecer los límites de las áreas en las que les corresponde realizar las operaciones de búsqueda y salvamento [4] .
Las Partes del Convenio establecen los llamados sistemas de notificación de buques, dentro de los cuales los buques deben notificar su posición. En caso de accidente en el mar, dicho sistema puede reducir significativamente el tiempo dedicado a encontrar un barco y brindar servicios de rescate. Este sistema también ayuda a proporcionar, si es necesario, asistencia médica de emergencia a la gente de mar en los buques [5] ..
Los requisitos técnicos del Convenio ATS están contenidos en el Anexo, el cual consta de cinco capítulos.
Debido a que las obligaciones impuestas a los Estados requerían costos financieros significativos (por ejemplo, el establecimiento de instalaciones costeras), la Convención fue ratificada por un pequeño número de Estados, por lo que el ritmo de implementación de la Convención fue extremadamente lento.
En 1995, se decidió realizar varias enmiendas importantes al Convenio. En particular, ha surgido la necesidad de armonizar el Convenio con las disposiciones sobre búsqueda y salvamento desarrolladas por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). La revisión de las especificaciones contenidas en el Anexo ha sido encomendada al Subcomité de Radiocomunicaciones y Búsqueda y Salvamento de la OMI (Subcomité COMSAR). Las enmiendas fueron adoptadas por el Comité de Seguridad Marítima de la OMI en su 69 º período de sesiones en mayo de 1998 y entraron en vigor el 1 de enero de 2000 .
En 2004, se adoptó otro conjunto de enmiendas relativas a las personas en peligro en el mar. En particular, se añadieron: identificación de personas en peligro en el mar; disposiciones relativas a la asistencia al capitán en el transporte a un lugar seguro de las personas rescatadas en el mar; y disposiciones importantes que establecen el deber de los centros coordinadores de salvamento o subcentros de salvamento de tomar medidas para identificar los lugares de desembarco más adecuados para las personas que se encuentren en peligro en el mar.
Simultáneamente con la revisión del Convenio SAR, la OMI ha estado trabajando para mejorar las directrices prácticas de búsqueda y salvamento. En 1971, se publicó la Guía de búsqueda y salvamento para buques mercantes (MERSAR) de la OMI, y en 1978, el Manual marítimo y de aviación internacional sobre búsqueda y salvamento (Manual IAMSAR).
Ambos documentos de la OMI ofrecían consejos prácticos a las organizaciones nacionales interesadas sobre cómo ayudar a las personas y los barcos en peligro en el mar. El Manual IAMSAR se ha alineado en la medida de lo posible con la orientación pertinente desarrollada por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).
El mayor desarrollo de las comunicaciones y las capacidades técnicas de búsqueda y salvamento aeronáutico y marítimo, así como la necesidad de una cooperación más estrecha entre ambas industrias en esta área, llevaron al hecho de que la OMI y la OACI adoptaron conjuntamente el Manual de búsqueda y salvamento marítimo y aéreo internacional ( IMAMPS), que actualmente es utilizado por todas las embarcaciones aéreas y marítimas. RMAMPS consta de tres volúmenes: Organización y gestión; Coordinación; y dispositivos móviles. El último tercer volumen debe estar a bordo de cada buque de mar [1] .
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