Un terraplén en el transporte es una estructura hecha de tierra compactada (arcilla o piedra) utilizada para la construcción de carreteras , vías férreas o canales con el fin de evitar cambios de elevación a lo largo del camino y no cambiar el terreno. Para el mismo propósito, se utiliza una muesca si la altura es superior a la requerida.
Se utiliza, por regla general, para la construcción de carreteras , vías férreas y canales para evitar un fuerte desnivel en las líneas de transporte . Una alternativa a los terraplenes puede ser la construcción de desvíos o viaductos . Además de los terraplenes, la excavación también se usa para propósitos similares , donde el suelo se ubica inicialmente más alto de lo requerido. Los terraplenes a menudo se construyen utilizando suelo obtenido de la excavación. El terraplén debe construirse con materiales adecuados para garantizar la estabilidad.
La construcción del terraplén se realiza con los materiales que quedan después de la excavación. El terraplén deberá ser hermético e impermeable, de material compactado o completamente no poroso. Debe proporcionar un soporte adecuado para formar una superficie estable y duradera sobre la cual se construirá la carretera.
Para cruzar un terraplén sin el uso de pasos elevados, generalmente se construye una serie de túneles, que incluyen una sección de un viaducto de alta resistencia a la tracción (construido de ladrillo o metal) o un par de soportes de puente fijos.