Los nitratos son minerales, sales del ácido nítrico HNO 3 .
En estructura y algunas propiedades (por ejemplo, birrefringencia ) están cerca de los carbonatos , a la clase a la que a veces se unen. La relación con los carbonatos se expresa en el isotipo que existe entre nitronatrita y calcita , así como entre nitrocalita y aragonito . Sin embargo, como sales de un ácido muy fuerte, en una serie de propiedades (especialmente muy alta solubilidad y baja dureza ), así como en la génesis , son muy diferentes de los carbonatos, por lo que es más correcto destacarlos en especial. clase.
Los nitratos se forman exclusivamente durante procesos exógenos, a menudo en relación con la descomposición de residuos orgánicos y la actividad de bacterias, posiblemente como resultado de la formación de NO 2 durante las descargas de rayos . Los nitratos son altamente inestables debido a su muy alta solubilidad y se encuentran solo en climas muy secos como los desiertos de Chile . Los nitratos más característicos de bases fuertes - sodio y potasio.
Un caso especial de los minerales de nitrato, contienen uno de los cationes monovalentes.