La máquina sumadora de Pascal , Pascaline ( fr. Pascaline ) es una máquina aritmética inventada por el científico francés Blaise Pascal (1623-1662) en 1642.
El francés Blaise Pascal comenzó a construir la máquina de sumar Pascaline en 1642 a la edad de 19 años, supervisando el trabajo de su padre, que era recaudador de impuestos y a menudo realizaba cálculos largos y tediosos.
La máquina de Pascal era un dispositivo mecánico en forma de caja con numerosos engranajes conectados entre sí. Los números agregados se ingresaban en la máquina con la ayuda de la rotación adecuada de las ruedas de composición tipográfica . En cada una de estas ruedas, correspondientes a un decimal del número , se aplicaban divisiones del 0 al 9. Al ingresar un número, las ruedas se desplazaban hasta el dígito correspondiente . Habiendo dado una vuelta completa, la rueda transfirió el exceso sobre el número 9 a la siguiente categoría, desplazando la rueda vecina en 1 posición. Las primeras versiones de la Pascalina tenían cinco marchas, luego su número aumentó a seis o incluso a ocho, lo que permitía trabajar con grandes números, hasta el 9999999. La respuesta aparecía en la parte superior de la caja metálica. La rotación de las ruedas era posible solo en una dirección, excluyendo la posibilidad de operar directamente con números negativos. Sin embargo, la máquina de Pascal permitía realizar no solo sumas , sino también otras operaciones , pero al mismo tiempo requería el uso de un procedimiento bastante inconveniente para sumas repetidas. La resta se realizó con la ayuda de sumas hasta nueve, que, para ayudar al contador, aparecían en la ventana ubicada sobre el valor original establecido.
A pesar de las ventajas de los cálculos automáticos, el uso de una máquina decimal para los cálculos financieros en el marco del sistema monetario vigente en ese momento en Francia era difícil. Los cálculos se hicieron en libras , sous y denier . Había 20 sous en la libra y 12 deniers en el sous. El uso del sistema decimal en cálculos financieros no decimales complicó el ya difícil proceso de cálculo.
Sin embargo, en unos 10 años, Pascal fabricó unos 50 e incluso logró vender una docena de versiones de su coche. A pesar del deleite general que causó, el automóvil no trajo riqueza a su creador. La complejidad y el alto costo de la máquina, combinados con poca potencia de cómputo, sirvieron como un obstáculo para su amplia distribución. Sin embargo, el principio de ruedas conectadas establecido en la base de Pascalina se convirtió en la base de la mayoría de los dispositivos informáticos creados durante casi tres siglos.
La máquina de Pascal se convirtió en el segundo dispositivo informático realmente funcional después del reloj contador de Wilhelm Schickard ( en alemán: Wilhelm Schickard ), creado en 1623 .
La transición de Francia en 1799 al sistema métrico también afectó a su sistema monetario, que finalmente pasó a ser decimal . Sin embargo, casi hasta principios del siglo XIX, la creación y el uso de máquinas contadoras no fueron rentables. No fue hasta 1820 que Charles Xavier Thomas de Colmar patentó la primera calculadora mecánica que tuvo éxito comercial.