Un anillo simple es un anillo tal que y en no hay ideales de dos caras que no sean y .
Sea un simple anillo con identidad y un mínimo ideal de izquierda. Entonces el anillo es isomorfo al anillo de todas las matrices de orden sobre algún anillo de división . En este caso , el cuerpo está definido de forma única y el cuerpo está definido hasta el isomorfismo. A la inversa, para cualquier cuerpo, un anillo es un simple anillo.