| Batalla por Balikpapan | |||
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| Conflicto principal: Operación en las Indias Orientales Holandesas | |||
| Luchando en las Indias Orientales Neerlandesas | |||
| la fecha | 23-24 de enero de 1942 | ||
| Lugar | Balikpapan , isla de Kalimantan | ||
| Salir | victoria japonesa. | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Operación en las Indias Orientales Holandesas | |
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La Batalla de Balikpapan (23 y 24 de enero de 1942) fue una operación de las tropas japonesas para capturar el importante centro de la industria petrolera de Balikpapan en la isla de Kalimantan en las Indias Orientales Holandesas .
En diciembre de 1941, unidades del Grupo de Ejércitos del Sur de Japón desembarcaron en la parte norte de la isla de Kalimantan, que pertenecía a Gran Bretaña, y el 11 y 12 de enero de 1942, el desembarco japonés capturó la isla de Tarakan , ubicada en la entrada norte de el estrecho de Makassar . Del 11 al 13 de enero, con la ayuda de desembarcos aéreos y marítimos, los japoneses capturaron el puerto de Manado en la isla de Sulawesi . Habiendo obtenido el control de la entrada norte del Estrecho de Makassar, los japoneses pudieron continuar con la operación para capturar Balikpapan. La orden de esta operación la dio el almirante Ibo Takahashi el 17 de enero.
Antes de salir al mar, los japoneses enviaron emisarios a Balikpapan, quienes exigieron al comandante holandés de la ciudad que no dañara los campos petroleros, amenazando de lo contrario con represalias contra los habitantes de la ciudad y los prisioneros. Interpretando absolutamente correctamente el ultimátum como información sobre el acercamiento del enemigo, el comandante inmediatamente dio la orden de destruir los campos petroleros, y el comando holandés envió aviones y flotas al Estrecho de Makassar.
El 21 de enero, 16 transportes japoneses partieron de la isla de Tarakan, escoltados por tres barcos patrulleros; el primer escalón eran dos transportes escoltados por dos destructores. En la noche del 23 de enero, el primer escalón fue avistado por el submarino estadounidense Sturgeon, que lo atacó, pero fue en vano. Esa misma noche, el convoy japonés fue atacado por aviones holandeses, que hundieron el transporte Nama-Maru.
Media hora después del ataque aéreo holandés, a las 20:00 horas del 23 de enero, un destacamento de dragaminas japoneses se acercó al lugar del estacionamiento previsto de transportes, ya las 21:30 horas comenzó el desembarco de tropas. El desembarco fue cubierto por la formación del Contraalmirante Shoji Nishimura : la 4ª brigada de destructores (9 barcos), dragaminas y un cazador marino. El desembarco de las tropas tuvo lugar con el telón de fondo de una ciudad en llamas, pero las nubes de humo negro del aceite quemado interfirieron con la vista en la oscuridad que se avecinaba.
Habiendo recibido información sobre el progreso del convoy japonés, el contralmirante estadounidense William Glassford se hizo a la mar con su formación, que estaba anclada en la bahía de Kupang en la parte holandesa de la isla de Timor: el crucero Marblehead , el crucero Boyce y los destructores: Ford, Pope, "Loro" y "Paul Jones". El Boyce, al cruzar el estrecho de Sape, golpeó un arrecife submarino y no pudo seguir nadando; Glassford transfirió su bandera al Marblehead y repuso sus suministros con combustible del Boyce, y el Boyce lo envió a la costa sur de Java para su reparación.
En la noche del 23 al 24 de enero, la formación estadounidense se acercó al estacionamiento de los transportes japoneses. Los barcos de cobertura japoneses se retiraron hacia el este en busca del submarino holandés K-XVIII visto anteriormente, y los estadounidenses lograron deslizarse hacia los transportes en la oscuridad a una distancia de una salva de torpedos, pero el alcance cercano y la alta velocidad no les permitieron objetivo, su única víctima fue el transporte Sumanoura-maru "con un desplazamiento de 3500 toneladas. La explosión de un torpedo al costado del transporte confundió a los japoneses: algunos decidieron que fueron atacados por submarinos, otros entendieron lo que estaba pasando, pero en la oscuridad no podían distinguir a los amigos de los enemigos. En el camino de regreso, los estadounidenses dispararon una nueva serie de torpedos y hundieron los transportes Tatsukami-maru y Kuretake-maru, así como el patrullero No. 37 con un desplazamiento de 750 toneladas, que tomaron en la oscuridad por un destructor. En este momento, los japoneses ya estaban disparando ferozmente y la formación estadounidense prefirió retirarse de la batalla.
A pesar del éxito táctico de los barcos estadounidenses, no tuvo mucho efecto en el curso de los acontecimientos: la mayoría de las tropas japonesas ya estaban en la costa, solo algunos de los equipos y suministros que no tuvieron tiempo de descargar fueron a parar a la costa. abajo. Las tropas japonesas, sin encontrar resistencia, ocuparon el aeródromo y comenzaron a moverse lentamente hacia la ciudad; los holandeses lograron destruir los puentes. El 25 de enero, los japoneses entraron en Balikpapan: la guarnición holandesa se retiró sin luchar.
Habiendo capturado Balikpapan, los japoneses rodearon a las tropas holandesas, que aún defendían Samarinda , y se trasladaron por tierra a Banjarmasin , que fue capturado sin luchar el 10 de febrero.