| Batalla en el Canal de la Mancha | |||
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| Conflicto Principal: Guerra de los Ochenta Años | |||
| Batalla en el Canal de la Mancha | |||
| la fecha | 18 de febrero de 1639 | ||
| Lugar | cerca de Dunkerque ( Francia ) | ||
| Salir |
Victoria táctica holandesa, éxito estratégico español [1] |
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| oponentes | |||
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| revolución holandesa | |
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Batalla del Canal de la Mancha ( Batalla de Dunkerque ): una batalla naval frente a la costa de Dunkerque ( Francia ) en 1639 como parte de la Guerra de los Ochenta Años . La escuadra del almirante español Miguel de Horn, que tenía órdenes de incorporarse a la flota del almirante Antonio de Oquendo, se dirigía a A Coruña , acompañada de una columna de transporte de 2.000 soldados valones. En la zona de Dunkerque, la flota española se encontró con la escuadra holandesa de Maarten Tromp. Tras una batalla de 4 horas, Orna se vio obligado a retirarse a Dunkerque, perdiendo dos galeones y otro que encalló. A pesar del éxito, muchos de los barcos de Tromp sufrieron graves daños y el almirante holandés se vio obligado a abandonar el bloqueo de Dunkerque. Por tanto, Orna, tras reparar sus naves, pudo cumplir su misión.
Hacia 1639, la posición española en la guerra en el mar con los holandeses se había deteriorado significativamente [6] . Gran parte de la Armada del Mar Océano fue bloqueada por el corsario Cornelis Yol en La Habana y Veracruz [6] . La entrada de Francia en la guerra del lado de los holandeses le costó a los españoles y su flota del norte, que fue destruida por la flota francesa más grande de Henri de Sourdi en la batalla de Getaria [6] . Sólo 20 galeones bajo el mando de Antonio de Oquendo estaban todavía listos para el combate [6] .
En enero de 1639, el Conde-Duque de Olivares completó la construcción de una gran flota en los astilleros de A Coruña con el objetivo de organizar la escolta del transporte de tropas y dinero a los Países Bajos españoles [3] . Almirante Antonio de Oquendo recibió el mando de esta flota. Dado que las tropas francesas y holandesas bloquearon las rutas terrestres, los refuerzos solo podían enviarse a los Países Bajos por mar [6] . Siguiendo las instrucciones de Olivares, la escuadra española al mando del almirante navarro Miguel de Horn estaba lista para unirse a Oquendo en A Coruña. Horno también recibió instrucciones de escoltar a 2.000 soldados valones a España [7] .
Después de que los Estados Generales recibieran noticias de las acciones españolas, el almirante Maarten Tromp recibió órdenes de evitar que la escuadra saliera de Dunkerque . Tromp comandaba 12 buques de guerra. Su escuadrón apareció en Dunkerque el 17 de febrero [3] . El marqués de Fuentes, gobernador militar de la ciudad, ordenó categóricamente a Orne que partiera sin demora, considerando frívola la amenaza de la menor flota holandesa [3] . El convoy español, formado por 12 galeones, 3 pinazas y 5 transportes, salió del puerto en la madrugada del 18 de febrero [7] . Según relatos españoles modernos, un gran número de barcos de Orne encallaron en Mardik, dejando al almirante con solo 6 galeones y 2 fragatas [4] .
Al mismo tiempo, mientras la escuadra española se alejaba lentamente de Fort Mardik, los 12 barcos de Tromp entraron en la incursión de Dunkerque [8] . Entre Mardik y Graveline se encontraron las flotas. Tan pronto como los barcos entraron en el campo de tiro de la artillería, comenzó una feroz batalla que duró 4 horas. El galeón insignia de Tromp, Amilia , resultó dañado y el almirante holandés se vio obligado a retirarse dos veces para apagar incendios y reparar el casco .
Dominaba el viento de poniente, que poco a poco llevó a las naves españolas hacia Fort Mardik, al amparo de los cañones costeros. Tromp siguió a los españoles. Durante la persecución, los holandeses lograron capturar dos galeones y otro galeón encalló. El resto de los barcos españoles pudieron ponerse a cubierto bajo la protección de los cañones costeros. Sin embargo, el almirante Orna inmediatamente después de la batalla se vio obligado a retirarse [8] . Las pérdidas sufridas por su flota fueron estimadas por los holandeses en 1.600 muertos y heridos [9] , unos 250 españoles fueron capturados en dos galeones capturados [10] .
Se culpó al marqués de Fuentes del fracaso de la campaña, pero pronto se reintegró a Orna y su vicealmirante Mattis Rombut [10] . Después de un mes de reparación y reequipamiento, la escuadra volvió a hacerse a la mar y el Orna zarpó de Dunkerque el 12 de marzo [10] . Al final consiguió llevar los barcos a A Coruña sin problemas. Tromp y varios de sus oficiales recibieron cadenas y medallas de oro. Pero a diferencia de los españoles, no pudo recuperar sus naves, y cuando intentó perseguir a Horno el 15 de marzo, su escuadra sólo tenía 4 naves [10] . Orna cumplió estratégicamente su misión, y Tromp, durante 2 años de bloqueo de Dunkerque, no pudo bloquear el Canal de la Mancha para los barcos españoles.