| Teatro del Mediterráneo y Oriente Medio de la Segunda Guerra Mundial | |||
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| Conflicto principal: Segunda Guerra Mundial | |||
| Soldados australianos cerca de El Alamein , 24 de octubre de 1942 | |||
| la fecha | 10 de junio de 1940 - 2 de mayo de 1945 | ||
| Lugar | Mediterráneo , Sur de Europa ( Balcanes , Italia , Sur de Francia ), Medio Oriente , Norte y Este de África | ||
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| La segunda Guerra Mundial | |
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| Teatro del Mediterráneo y Oriente Medio de la Segunda Guerra Mundial | |
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Teatro del Mediterráneo y Medio Oriente de la Segunda Guerra Mundial ( 1940-1945 ) : los combates que tuvieron lugar durante la Segunda Guerra Mundial en el Mediterráneo , los Balcanes , el Medio Oriente , el norte de África , Italia y el sur de Francia .
El Teatro del Mediterráneo y Oriente Medio fue uno de los principales teatros de guerra durante la Segunda Guerra Mundial. Este teatro de operaciones vio campañas marítimas, terrestres y aéreas para el control del Mediterráneo, el norte de África, el Cuerno de África, el Medio Oriente y el sur de Europa. La lucha continuó desde el 10 de junio de 1940, cuando Italia entró en guerra del lado de Alemania, hasta el 2 de mayo de 1945, cuando todas las fuerzas del Eje en Italia se rindieron. Sin embargo, la lucha continuó en Grecia, donde se enviaron tropas británicas para ayudar al gobierno griego en las primeras etapas de la Guerra Civil griega. Independientemente del tamaño del teatro, las diversas campañas no se consideraron áreas de operaciones claramente divididas, sino como parte de un vasto teatro de operaciones.
La Italia fascista buscó crear un nuevo Imperio Romano, mientras que las fuerzas británicas inicialmente buscaron mantener el statu quo. Italia invadió Grecia, pero solo después de la introducción de tropas alemanas, Grecia y Yugoslavia fueron capturadas. Las fuerzas aliadas y del Eje estuvieron involucradas en hostilidades en todo el norte de África, y la intervención del Eje en el Medio Oriente provocó hostilidades allí. Después de la captura de Medio Oriente, el comando alemán probablemente planeó atacar la frontera sur de la Unión Soviética. En tres años de lucha, las fuerzas del Eje fueron derrotadas en el norte de África y se detuvo su avance en el Medio Oriente. La coalición anti-Hitler luego lanzó una invasión de Italia, lo que provocó que los italianos derrocaran a Mussolini y se unieran a los Aliados. Cuando la situación estratégica cambió en el sureste de Europa, las tropas británicas regresaron a Grecia.
El teatro de guerra tuvo la mayor duración entre otros teatros. Condujo a la destrucción del Imperio italiano y cambió la posición estratégica de Alemania, como resultado de lo cual se desplegaron divisiones alemanas en África e Italia, y las pérdidas alemanas totales (incluidas las capturadas) ascendieron a más de dos millones. Las pérdidas italianas ascendieron a unas 177.000 personas , y varios cientos de miles más fueron capturados durante varias campañas. Las pérdidas británicas superaron los 300.000 muertos, heridos o capturados, y el total de bajas estadounidenses en la región fue de 130.000 .
El 10 de junio de 1940 , en el apogeo de la ofensiva alemana en Francia , Italia declaró la guerra a Gran Bretaña y Francia. El 11 de junio, aviones italianos realizaron la primera incursión en la isla de Malta , donde había una gran base naval británica. Tras la capitulación de Francia y la firma de una alianza con Alemania por parte del gobierno de Vichy , hubo una amenaza de que la flota francesa sería utilizada por Alemania e Italia. El 3 de julio de 1940 , los británicos atacaron la flota francesa en el Mers-el-Kebir argelino y otros puertos (ver Operación Catapulta ), capturando o hundiendo casi todos los buques de guerra franceses.
El 13 de septiembre de 1940, el ejército italiano invadió Egipto desde territorio libio con el objetivo de capturar Alejandría y el Canal de Suez , pero pronto fue detenido. El 28 de octubre, Italia invadió Grecia desde el territorio de Albania . Sin embargo, el ejército griego detuvo el ataque, lanzó una contraofensiva e infligió una aplastante derrota a los italianos, expulsándolos del país y ocupando el sur de Albania. El 11 de noviembre, los británicos infligieron una seria derrota a la flota italiana en Tarento (la mayoría de los acorazados resultaron gravemente dañados), después de lo cual el transporte marítimo a África se volvió bastante difícil para los italianos. El 9 de diciembre de 1940 , las tropas británicas pasaron a la ofensiva en Egipto, ocuparon toda Cirenaica y, a principios de febrero de 1941 , llegaron a la región de El Agheila . Después de eso, los británicos detuvieron la ofensiva en el norte de África y comenzaron el traslado de tropas a Grecia.
El 6 de abril, las fuerzas aliadas de Alemania , Italia , Hungría , Rumania y Bulgaria invadieron Yugoslavia y Grecia . El 11 de abril, los nazis croatas declararon la independencia y pidieron a los croatas que abandonaran el ejército yugoslavo, lo que socavó su eficacia en combate. Belgrado cayó el 13 de abril y al día siguiente el gobierno emigró del país. El 18 de abril, Yugoslavia firmó una rendición y 350 mil de sus soldados fueron capturados. En Grecia, las tropas ítalo-alemanas derrotaron a las principales fuerzas del ejército griego el 20 de abril . Persiguiendo a los restos de las tropas griegas en retirada, las tropas alemanas alcanzaron rápidamente las Termópilas , rompieron la resistencia de las formaciones australianas y capturaron el paso de montaña el 24 de abril . El 26 de abril, un asalto aerotransportado capturó el puente sobre el Canal de Corinto y abrió el camino hacia el Peloponeso ; el 27 de abril cayó Atenas . Grecia capituló. Solo unos 70 mil soldados británicos, australianos y griegos lograron evacuar a la isla de Creta y Egipto .
La difícil situación de los italianos en el norte de África les hace pedir ayuda a Alemania . Un cuerpo alemán, dirigido por el general Rommel , llega a África . El 31 de marzo pasa a la ofensiva y el 15 de abril elimina a los británicos de Libia y se acerca a las fronteras de Egipto . Los británicos perdieron muchos baluartes, conservando sólo la fortaleza Tobruk que protegía el camino hacia el interior del Nilo . En relación con la política pronazi del gobierno iraquí , las tropas británicas invaden Irak el 18 de abril de 1941 . Después de un mes y medio de tercos combates , el 30 de mayo Irak capituló. En junio , el ejército británico, apoyado por el movimiento Fighting France, captura Siria y Líbano , sacándolos del control del régimen de Vichy . Después de que el gobierno iraní se negara a desplegar tropas británicas y soviéticas en el territorio de Irán , la URSS y Gran Bretaña ocuparon Irán en agosto-septiembre de 1941. Shah Reza Pahlavi huye del país, Irán se une a la coalición Anti-Hitler .
En el verano de 1941 , la Armada y la Fuerza Aérea británicas se apoderaron firmemente de la supremacía naval y aérea en el teatro mediterráneo. Usando la isla de Malta como base, en agosto de 1941 hundieron el 33% y en noviembre , más del 70% del cargamento que se dirigía desde Italia al norte de África .
El 18 de noviembre, los británicos pasaron a la ofensiva en Egipto , levantaron el sitio de Tobruk y, a principios de 1942 , habían recuperado Cirenaica . El 21 de enero de 1942 , las tropas de Rommel lanzaron un ataque de represalia sorpresa, derrotaron a los británicos y el 7 de febrero alcanzaron la línea de El Ghazala , Bir Hakeim . El 27 de mayo de 1942 , reanudaron su ofensiva, entraron en Egipto y, a fines de junio , llegaron a los accesos a El Alamein en las inmediaciones del Canal de Suez y Alejandría . Sin embargo, no había suficientes fuerzas para una nueva ofensiva y las posibilidades de transferir tropas de la reserva eran limitadas. Para el otoño de 1942 , la situación estratégica de las tropas británicas había mejorado, su agrupación en Egipto se fortaleció y se ganó la supremacía aérea. El 23 de octubre de 1942 , las tropas británicas bajo el mando del general Montgomery pasaron a la ofensiva contra las tropas ítalo-alemanas y a principios de noviembre rompieron las defensas enemigas en el área de El Alamein. Durante la persecución, las tropas británicas ocuparon la ciudad de Tobruk el 13 de noviembre , El Agheila el 27 de noviembre , Trípoli el 23 de enero de 1943 y en la primera quincena de febrero se acercaron a la línea Maret al oeste de la frontera tunecina con Libia .
El 8 de noviembre de 1942 , las divisiones estadounidense-británicas bajo el mando del general Eisenhower comenzaron a desembarcar en Argel , Orán y Casablanca . A finales de noviembre, las tropas angloamericanas ocuparon Marruecos y Argelia , entraron en Túnez y se acercaron a las ciudades de Bizerta y Túnez . A mediados de febrero de 1943 , las tropas de tanques alemanas atacaron a las tropas estadounidenses, avanzaron 150 km hacia el noroeste, pero luego, bajo la presión de fuerzas superiores, se retiraron a sus posiciones originales. El 21 de marzo de 1943 , las tropas angloamericanas lanzaron una ofensiva desde el sur hasta la línea Maret y desde el oeste en la región de Maknasi y rompieron las defensas de las tropas ítalo-alemanas, que se retiraron a la ciudad de Túnez a principios de abril. . El 13 de mayo de 1943 , las tropas ítalo-alemanas, rodeadas en la península de Bon (250 mil personas), capitularon. La ocupación del norte de África por los aliados empeoró considerablemente la ya difícil posición estratégica de los países del bloque fascista en el mar Mediterráneo .
10 de julio de 1943 Las tropas angloamericanas comienzan a desembarcar en la isla de Sicilia . Con absoluta superioridad de fuerzas en el mar y en el aire, capturaron Sicilia a mediados de agosto, y a principios de septiembre cruzaron a la península de los Apeninos . En Italia crecía un movimiento por la eliminación del régimen fascista y una salida a la guerra. Como consecuencia de los golpes de las tropas angloamericanas y del crecimiento del movimiento antifascista, el régimen de Mussolini cayó a finales de julio . Fue sucedido por el gobierno de Badoglio , que firmó un armisticio con Estados Unidos y Gran Bretaña el 3 de septiembre . En respuesta, los alemanes trajeron contingentes adicionales de tropas a Italia, desarmaron al ejército italiano y ocuparon el país. En noviembre de 1943 , tras el desembarco angloamericano en Salerno , el mando alemán retiró sus tropas a la zona de Roma , donde se había estabilizado el frente. Solo en mayo de 1944 los aliados lograron romper las defensas alemanas al sur de Roma y, uniéndose a la fuerza de desembarco previamente desembarcada en Anzio , ocuparon la capital italiana el 4 de junio de 1944. Después de eso, 2 divisiones francesas y 3 estadounidenses fueron retirado del frente para desembarcar en el sur de Francia. También llegaron divisiones adicionales de los EE. UU. Y el norte de África. 15 de agosto 6º Grupo de Ejércitos - Tropas estadounidenses-francesas desembarcan en la costa del sur de Francia. Las tropas alemanas opusieron poca resistencia y, dado que la parada general en el frente occidental no tuvo éxito para ellas, el 19 de agosto comenzaron a retirarse del territorio del sur de Francia. Hasta el 11 de septiembre, el 6º Grupo de Ejércitos estuvo subordinado al Comando Aliado del Mediterráneo (AFHQ) hasta que, en el área de Dijon, las fuerzas aliadas desembarcaron en el sur de Francia y se unieron con las fuerzas aliadas que avanzaban desde el norte de Francia. Después de eso, el 6º Grupo de Ejércitos pasó a estar subordinado al Comando Aliado de Europa Occidental (SHAEF) y la operación del sur de Francia ya se convirtió en parte del teatro de operaciones de Europa Occidental.
Después de eso, hasta la primavera de 1945, la guerra en Italia fue posicional, los combates tuvieron lugar en el área de la "Línea Gotha". En la primera quincena de abril de 1945 , los aliados lanzaron una ofensiva decisiva en el norte de Italia . Después de una serie de batallas, ocuparon Bolonia y cruzaron el río Po . A finales de abril, bajo los embates de las tropas aliadas y bajo la influencia de un levantamiento popular que asoló todo el norte de Italia, las tropas alemanas comenzaron a retirarse rápidamente. El 2 de mayo, el Grupo de Ejércitos C alemán capituló.