Starostvo es una propiedad estatal en el Gran Ducado de Lituania en los siglos XVI-XVIII. Fue entregado por el monarca a la posesión temporal de los señores feudales para su servicio. Los starost eran de dos tipos: ancianos de la ciudad, asignados a castillos y que componían la alimentación de los funcionarios estatales: ancianos y no brutos, entregados para posesión de por vida por servicios al Gran Duque o al estado, y también arrendados por una cierta tarifa anual o como garantía de un préstamo [1] .
Desde 1562, los titulares de los cargos de ancianos estaban obligados a pagar un impuesto sobre el mantenimiento de las tropas: un cuarto , que era una cuarta parte de sus ingresos netos. En 1776 se duplicó la tarifa. Periódicamente se realizaban auditorías (lustraciones) en los ancianatos. Los titulares pretendían asegurar la posesión de los cargos de ancianos para los miembros de su familia, para lo cual, con permiso del Gran Duque, los concedían a favor de sus parientes o personas ajenas a ellos a cambio de una retribución [1] .
El Gran Duque tenía derecho a distribuir ancianos, quienes aprovecharon esta oportunidad para apoyar y reclutar a sus seguidores. Esta situación no convenía a la alta burguesía, que consiguió que en el Seimas de 1775 se prohibiera la distribución de starosts, a partir de ahora sólo se podían arrendar en arrendamiento hereditario durante 50 años [1] .
Después de las divisiones de la Commonwealth , los ancianos pasaron a formar parte de los estados estatales. Más tarde, muchos antiguos cargos de ancianos fueron donados a representantes de la nobleza rusa [1] .