El viento térmico o componente térmico del viento es el desplazamiento vertical del viento geostrófico de una capa horizontal a otra [1] , que viene determinado por el valor medio del gradiente de temperatura entre estas alturas [2] .
La dirección del viento térmico coincide con la dirección de las isotermas de tal manera que en el Hemisferio Norte la región más fría queda a la izquierda [3] . Su valor se deriva de la siguiente expresión, que es válida para las componentes geostróficas del viento en la capa superior :
dónde:
y son temperaturas en altitudes seleccionadas, es la diferencia de altura entre las capas, es la magnitud del viento geostrófico en el nivel inferior.El primer término de esta expresión corresponde al viento geostrófico en el nivel inferior con el coeficiente , y el segundo término corresponde al viento térmico proporcional al gradiente horizontal de temperatura [2] . - parámetro de Coriolis, - velocidad angular de rotación de la Tierra, - latitud.