Un archivo es un archivo que contiene uno o más archivos y/o carpetas, así como metadatos . Los archivos se utilizan para combinar cualquier conjunto de archivos en un solo archivo contenedor con el propósito de almacenar y transferir información de manera conveniente, o simplemente para comprimir datos . Los programas Archiver se utilizan para crear archivos y trabajar con ellos .
Los archivos pueden conservar la estructura de carpetas, contener información de servicio para detectar y corregir errores, comentarios y otra información. En algunos formatos de archivo, los datos se pueden cifrar con una contraseña.
Los archivos son particularmente útiles como un medio para empaquetar datos y metadatos del sistema de archivos en un solo archivo para el almacenamiento en una computadora o para la distribución a través de canales de solo archivos, como el envío de una estructura de carpetas por correo electrónico.
Además de archivarse en sí, los archivos suelen utilizarse para distribuir paquetes de software; en este caso, el archivo suele denominarse paquete de distribución. Ejemplos de archivos de distribución: deb para Debian, JAR para Java, APK para Android.
Según el tipo, los archivos respaldan la fusión de archivos en uno, la compresión de datos , el cifrado , varios volúmenes (un archivo de varias partes), sumas de verificación para verificar la integridad del contenido del archivo, autoextracción, autoinstalación, información sobre el volumen de origen y los medios, información sobre la estructura de carpetas, notas y comentarios, así como otros metadatos. El formato de un archivo de almacenamiento está determinado por la extensión del archivo y/o por el título dentro del archivo. Para crear archivos, se utilizan programas : archivadores , software para crear discos ópticos y programas para trabajar con imágenes de disco.
El formato de archivo es el formato de archivo de un archivo de almacenamiento. Hay muchos formatos de archivo, pero solo unos pocos han recibido amplia aceptación y apoyo por parte de los proveedores de software y las comunidades de usuarios. Entonces, entre los más populares en el entorno de Windows se encuentran ZIP, RAR, 7z y, en macOS, el formato SIT.
Los archivos autoextraíbles a menudo también se denominan archivos SFX (del inglés. SelF-eXtracting - autoextracción). A diferencia de un archivo normal, un archivo autoextraíble tiene un formato de archivo ejecutable (en Windows es un archivo con la extensión .EXE), para extraer datos de los cuales (y a menudo para probar y mostrar una lista de contenidos) se utiliza un programa separado. no es necesario: todo se realiza con el archivo SFX. En otras palabras, simplemente empaqueta la información en un archivo SFX y el destinatario solo necesita ejecutar este archivo SFX (en un sistema operativo similar) para recibir la información descomprimida. Nota. De hecho, los archivos SFX son archivos ordinarios a los que se adjunta un pequeño ejecutable de desempaquetador, por lo que si es necesario (por ejemplo, por temor a que este ejecutable pueda estar infectado con un virus), puede usar el archivador externo apropiado para trabajar con el Archivo SFX, sin ejecutar el propio archivo SFX.
Los archivos de varios volúmenes son archivos que constan de varias partes. Dichos archivos son compatibles con varios formatos de archivo populares: en RAR, ZIP, 7z, etc. Para crear un archivo de varios volúmenes, solo necesita seleccionar el tamaño de las partes en las que se dividirá el archivo resultante al empaquetar archivos . Los archivos de varios volúmenes son especialmente adecuados para empaquetar archivos grandes que no se pueden comprimir bien (por ejemplo, imágenes de discos de video), ya que le permiten guardarlos en medios más pequeños. Algunos archivadores (por ejemplo, RAR) pueden determinar automáticamente el tamaño de cada volumen según el espacio libre en el medio actual utilizado para archivar, lo que le permite hacer el uso más eficiente de los archivos de varios volúmenes, por ejemplo, para transferir datos. de computadora a computadora en varias unidades flash de diferentes tamaños.
El archivado sólido es un tipo de archivado en el que el archivador trata todos los archivos agregados al archivo como un flujo de datos continuo. Gracias a este enfoque, es posible lograr un aumento significativo en la relación de compresión, especialmente cuando se empaqueta una gran cantidad de archivos del mismo tipo en un tamaño relativamente pequeño (del tamaño del "diccionario deslizante" del archivador). Además de la ventaja obvia (mayor compresión), los archivos continuos también tienen sus desventajas. Dado que los datos en un archivo continuo son un flujo continuo, para extraer cualquier archivo, primero debe descomprimir todos los archivos que están en el archivo antes de este archivo, por lo que la extracción de archivos ubicados al final del archivo es más lenta. También más lento que en un archivo normal (no sólido), se realizan operaciones que cambian el contenido del archivo (agregar y eliminar archivos). Además, si el archivo resulta dañado por algún motivo, será posible extraer de él solo los archivos ubicados antes del lugar del daño, y toda la información después de este lugar se perderá. En otras palabras, los archivos persistentes son buenos para empaquetar y almacenar datos que rara vez necesitan modificarse.
Un archivo casi siempre contiene metadatos. Éstos incluyen:
Los archivos suelen contener paridad y otras sumas de verificación para la detección de errores , por ejemplo , los archivos ZIP usan código de redundancia cíclica (CRC) y los archivos RAR (versión 5 y posteriores) también pueden usar las sumas BLAKE2 más confiables. Los archivos RAR pueden agregar información de corrección de errores redundante ("datos de recuperación"). Además, los "volúmenes de recuperación" especiales son compatibles con el formato RAR, lo que le permite restaurar no solo los volúmenes dañados, sino incluso los que faltan de un archivo de varios volúmenes. Para el mismo propósito con otros formatos de archivo, a veces se utilizan archivos PAR creados por utilidades de terceros.
| formatos de archivo | |
|---|---|
| Solo archivado | |
| Solo compresión | |
| Archivado y compresión | |
| Empaquetado y distribución de software | |