| Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO | |
| Producciones Salitreras Humberstone y Santa Laura [*1] | |
|---|---|
| Salitreras Humberstone y Santa Laura [*2] | |
| País | Chile |
| Tipo de | Cultural |
| Criterios | ii, iii, iv |
| Enlace | 1178 |
| Región [*3] | América Latina y el Caribe |
| Inclusión | 2005 (29° período de sesiones) |
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Las salitreras de Humberstone y Santa Laura son ahora minas de salitre inactivas ubicadas en el norte de Chile . En 2005 fueron incluidos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO .
Humberstone y Santa Laura se encuentran a 48 km al este de la ciudad de Iquique en el desierto de Atacama en la región de Tarapacá en el norte de Chile .
Entre otros emprendimientos salitreros que se incluyen en este Patrimonio de la Humanidad se encuentran Chacabuco, María Elena, Pedro de Valdivia, Puelma y Aguas Santas y otros (en total, entre los emprendimientos de Humberstone y Santa Laura hay más de 200 antiguos emprendimientos salitreros).
En 1872 , cuando el territorio aún formaba parte del Perú , la empresa minera Guillermo Wendell Nitrate Extraction Company organizó la extracción de salitre en Santa Laura. En el mismo año, James Thomas Humberstone fundó la Peru Nitrate Company y organizó el trabajo en La Palma. Ambas empresas tomaron rápidamente impulso, alrededor de las empresas de extracción de salitre se formaron pueblos con construcciones al estilo inglés. En estos pueblos vivían en condiciones adversas de la pampa los trabajadores de Chile , Perú y Bolivia , quienes formaron en ellos una cultura característica de los pampinos vivos, que se distinguió por una rica lengua, un espíritu creativo y solidario, una lucha por la justicia social que influyó en el curso de los acontecimientos históricos en la región [1] .
Si bien La Palma se ha convertido en una de las operaciones salitreras más grandes de toda la región, a Santa Laura le ha ido peor debido a los bajos niveles de producción. En 1902, Santa Laura fue adquirida por Tamarugal Nitrate Company, y en 1913 se suspendió la minería en Santa Laura hasta que se introdujo el proceso de minería Shanks , que incrementó los niveles de producción.
Sin embargo, ambos negocios fracasaron durante la Gran Depresión de 1929 debido al desarrollo de la síntesis de amoníaco por parte de los alemanes Fritz Haber y Karl Bosch, que condujo a la producción industrial de fertilizantes. Ambas producciones fueron adquiridas por COSATAN (Compañía Salitrera de Tarapacá y Antofagasta) en 1934 . COSATAN renombró La Palma "Oficina Santiago Humberstone" en honor al fundador de la producción. La compañía intentó establecer una producción competitiva de salitre natural mediante la modernización de Humberstone, lo que llevó a Humberstone a convertirse en uno de los desarrollos de salitre más exitosos en la década de 1940 .
En 1958 se cerró la compañía COSATAN y en 1960 cesaron los trabajos en ambas producciones. En 1970, luego de convertirse en "pueblos fantasmas", se convirtieron en monumentos nacionales y se abrieron al turismo. En 2005, la UNESCO los incluyó en la Lista del Patrimonio Mundial . Hasta 2019, los bienes también figuraban en la lista de Patrimonio Mundial en Peligro .
| Patrimonio Mundial de la UNESCO en Chile | ||
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