| compañia unida de frutas | |
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| Base | 1899 |
| Abolido | 1970 |
| Motivo de la abolición | Fusión con AMK |
| Sucesor | United Brands Company y luego Chiquita Brands International |
| Fundadores | Menor Cooper Keith [d] |
| Ubicación | Estados Unidos :Nueva Orleans,Luisiana |
| Industria | Agricultura |
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United Fruit Company ( "United Fruit Company" ) fue la corporación estadounidense más grande que exportaba frutas tropicales de países del tercer mundo a los Estados Unidos y Europa . La empresa se formó el 30 de marzo de 1899, como resultado de la fusión de la empresa bananera comercial Minor C. Keith y la Boston Fruit Company [1] . Prosperando a principios y mediados del siglo XX, controlaba vastos territorios agrícolas y redes de transporte en los países de América Central , el norte de Colombia , Ecuador y las Indias Occidentales .
La empresa influyó mucho en el desarrollo económico y político de varios países de América Latina . Los críticos a menudo lo acusaron de neocolonialismo explotador y lo citaron como un ejemplo típico de la influencia de una corporación multinacional en la política interna de las llamadas " repúblicas bananeras ". Después de la recesión económica, United Fruit se fusionó con la empresa AMK de Eli Black , en 1970 la nueva empresa se llamó United Brands Company. En 1984, United Brands Company se convirtió en Chiquita Brands International .
La United Fruit Company se formó en 1899 a partir de la fusión de Boston Fruit Company, propietaria de plantaciones de banano en las islas del Caribe , y Minor K. Keith's Tropical Trading and Transport Company, propietaria de plantaciones de banano en países centroamericanos. La compañía combinada inmediatamente tomó el control del 80% de las importaciones de banano de EE . UU. [2] . Se convirtió en uno de los mayores empleadores de Centroamérica: el número de sus empleados llegó a 150 mil personas, construyó sus propios ferrocarriles, tenía una flota de 90 barcos de vapor. El área de sus plantaciones alcanzó casi 1,4 millones de hectáreas [3] .
La empresa cultivaba la mayor parte de sus bananos en sus plantaciones en Honduras y Guatemala . En 1911, el presidente de Honduras, Miguel Dávila , otorgó a la United Fruit Company el monopolio de la producción de banano en el país. Posteriormente, Samuel Zemurray , quien fundó la rival Cuyamel Fruit Company y compró plantaciones en Honduras, organizó la invasión del país por un ejército privado de mercenarios, que derrocó a Dávila, y al general Manuel Bonilla , quien era títere de Zemurray [2 ] , se convirtió en presidente .
La United Fruit Company inició la producción de banano en la costa caribeña de Colombia. En América Central, la United Fruit Company reclutó principalmente a residentes negros de las islas cercanas del Caribe, pero no resultó rentable traerlos a Colombia. Por lo tanto, la empresa atrajo a la población local para trabajar, ofreciendo en un principio un salario superior al de los hacendados colombianos. Pero los trabajadores se vieron obligados a vivir en barracones superpoblados e infestados de insectos y trabajar diez horas al día sin días libres completos.
El 6 de octubre de 1928, los trabajadores colombianos de las plantaciones bananeras de la United Fruit Company exigieron la abolición del sistema de contratistas frontales y la provisión del seguro social, el establecimiento de al menos un día libre a la semana, la provisión de servicios médicos, la eliminación de el sistema de pago por vales, que solo podía pagar los bienes en las tiendas locales, aumentar los salarios y comenzar a pagarlos regularmente. El 12 de noviembre de 1928 se inició una huelga en la que participaron 32 mil personas. En respuesta, la corporación obtuvo el apoyo de las autoridades estadounidenses y notificó a las autoridades colombianas que si no detenían el ataque, lo haría el Cuerpo de Marines de los EE. UU . A principios de diciembre de 1928, la United Fruit Company trajo rompehuelgas especialmente traídos al trabajo, pero los huelguistas no los dejaron trabajar. En la noche del 5 al 6 de diciembre, tropas colombianas llegaron a la plaza de la ciudad de Ciénaga, donde había varios miles de manifestantes, exigiendo dispersarse, y luego abrieron fuego. Masacres similares en los asentamientos vecinos continuaron durante aproximadamente una semana. La “ matanza del banano ”, según cifras oficiales, provocó la muerte de 47 personas, pero se supone que hubo muchas más víctimas [3] .
En diciembre de 1929, la United Fruit Company adquirió a su principal competidor, la Cuyamel Fruit Company. En 1932, más del 58% de las exportaciones latinoamericanas de banano provenían de la United Fruit Company.
Después de la Segunda Guerra Mundial , la empresa adquirió la marca Chiquita, que se convirtió en una de las más populares en la historia de los negocios estadounidenses [4] .
En 1953-1954, como parte de la reforma agraria, el presidente de Guatemala, Jacobo Arbenz , emitió un decreto sobre la nacionalización de las tierras de la United Fruit para transferirlas a los campesinos. Anteriormente, el dictador Jorge Ubico , que gobernaba Guatemala, donó gratuitamente grandes extensiones de tierra a la United Fruit. La compañía comenzó a buscar apoyo en los círculos gobernantes de los Estados Unidos, encontrándolo con los hermanos Dulles, el secretario de Estado John Foster Dulles y el director de la CIA Allen Dulles . También fue apoyada por el presidente Eisenhower . En abril de 1954, Estados Unidos exigió oficialmente una compensación de Guatemala para United Fruit por un monto de $15,8 millones (en lugar de los $594.000 propuestos) [5] .
La CIA organizó una invasión militar a Guatemala , como resultado de la cual llegó al poder el coronel proestadounidense Castillo Armas , quien devolvió las tierras de la empresa [6] . El ex director de la CIA, el subsecretario de Estado de EE. UU., Walter Bedell Smith , se retiró del servicio civil en 1954 y se convirtió en miembro de la junta directiva de la empresa [7] .
En 1969, la compañía estadounidense de alimentos AMK Corp., encabezada por Eli Black , se convirtió en el mayor accionista de United Fruit Company. En junio de 1970, AMK y United Fruit se fusionaron para formar una empresa llamada United Brands.
El 3 de febrero de 1975, Eli Black se arrojó por la ventana de la oficina de la empresa en Nueva York , y en abril de ese año, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos acusó a United Brands de pagar $1,25 millones al Ministro de Economía de Honduras . y prometiendo darle más más si el gobierno hondureño baja el impuesto a la exportación de banano. El escándalo de corrupción relacionado con la United Fruit Company en Honduras en 1975, denominado " Bananengate " en la prensa, fue una de las razones de la destitución del presidente del país, Oswaldo López Arellano , por parte de los militares.
Después del suicidio de Black, el American Financial Group dirigido por Karl Lindner se convirtió en el principal accionista de United Brands . Trasladó la sede de United Brands de Nueva York a Cincinnati , donde tenía su sede el American Financial Group, y cambió el nombre de la empresa a Chiquita Brands [4] .
Fue el prototipo de la empresa bananera en Cien años de soledad de Gabriel García Márquez .