El 6 de enero de 2016 a las 10:00:01 UTC+08:30, Corea del Norte realizó una prueba nuclear subterránea en el sitio de pruebas de Pangiri, aproximadamente a 50 kilómetros al noroeste de la ciudad de Gilju (condado de Kilju). Los medios norcoreanos informaron más tarde de la prueba exitosa de una bomba de hidrógeno , cuya existencia se había informado por primera vez un mes antes [1] . El Servicio Geológico de EE. UU. anunció el registro de un terremoto de magnitud 5,1 en la zona del sitio de pruebas de Pangiri ; El Centro Chino de Redes Sismológicas registró un choque con una magnitud de 4,9 [2] [3] [4] .
The New York Times informó que Corea del Norte describió la prueba como un "éxito total" [5] , The Guardian agrega que el gobierno de Corea del Norte lo describió como "defensa propia contra los EE. UU., que tiene numerosas y enormes reservas de armas nucleares". [3] . Una cita más completa de la Televisión Central Coreana (KCTV) (según NK News ) es: “Estados Unidos ha reunido fuerzas hostiles a la RPDC y ha planteado calumniosamente el tema de los derechos humanos para evitar que la RPDC avance. Por eso, hemos creado una bomba de hidrógeno para la autodefensa de Estados Unidos, que tiene numerosos y enormes stocks de armas nucleares. El destino de la RPDC solo debería estar en sus manos” [6] .
La agencia de inteligencia de Corea del Sur y expertos externos plantearon serias dudas, sugiriendo que Pyongyang una vez más probó una bomba atómica convencional, no una bomba de hidrógeno [7] .
Corea del Norte (oficialmente la República Popular Democrática de Corea o RPDC) realizó previamente tres pruebas nucleares subterráneas en 2006 , 2009 y 2013 , cada vez provocando sanciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas [3] [ 5 ] [8] .
En diciembre de 2015, el líder norcoreano, Kim Jong-un, afirmó que el país tenía el potencial para construir una bomba de hidrógeno , un dispositivo mucho más poderoso que la bomba atómica convencional utilizada en pruebas anteriores [9] . Esta sugerencia fue recibida con escepticismo por la Casa Blanca y los funcionarios de Corea del Sur [10] .
El día de Año Nuevo de 2016, Kim Jong-un advirtió en su discurso que las provocaciones de los "extraterrestres invasores" se enfrentarían a una "guerra santa de justicia" [11] .
La prueba se realizó el 6 de enero de 2016 a las 10:00:01 PYT (01:30:01 UTC) [2] en el sitio de pruebas nucleares de Pangiri y provocó un terremoto de magnitud 4,9 o 5,1 [2] [3] . Un cuadro similar se observó el 12 de febrero de 2013, cuando la RPDC realizó una prueba de bomba nuclear , luego se registró un terremoto de magnitud 5,1 [12] . Según representantes de Corea del Sur, la potencia de la explosión en 2013 fue de 6-9 kilotones de TNT [13] . Aunque Corea del Norte anunció que un prototipo de bomba de hidrógeno había sido probado con éxito el 6 de enero de 2016 , expertos internacionales y miembros del gobierno de Corea del Sur expresaron dudas debido al rendimiento relativamente pequeño de la explosión [14] .