Brachyury es una proteína codificada por el gen T, un factor de transcripción embrionario . Es un miembro de la familia de proteínas T-box y juega un papel importante en la embriogénesis de los animales de tres capas .
La mutación brachyury en ratones fue descrita por la genetista francesa Nadezhda Dobrovolskaya en 1927 [1] . Los heterocigotos para esta mutación tenían una cola y una columna sacra más cortas , mientras que los homocigotos morían antes de nacer. El nombre proviene del griego βράχυς brachys - corto, y ούρα oura - cola. La mutación era dominante, pero Dobrovolskaya creía que estaba asociada con una pérdida de la función de la proteína, lo que luego se confirmó.
La proteína fue clonada en 1990. Resultó ser un factor de transcripción embrionario con una longitud de 436 residuos de aminoácidos. Se une con la ayuda de una secuencia especial en el N-terminal (T-box) a la secuencia de nucleótidos del ADN regulador TCACACCT [2] .
El gen se transcribe en ratones en el blastocisto y durante la gastrulación . La proteína determina la formación del eje central del cuerpo, notocorda , mesodermo , blastoporo .
Solía ser que el gen T solo estaba presente en animales de tres capas . Posteriormente, se encontraron genes T-box en celenterados y esponjas . En 2010, se describió un homólogo del gen T en la ameba y más tarde en muchos organismos unicelulares pertenecientes al grupo Opisthokonta . El gen T de la ameba, que se trasplantó al embrión de rana con garras , pudo realizar la función deseada. [3]
Brachyury se expresa altamente en algunos cánceres .