La conversión gas-líquido (GTL) es el proceso de convertir el gas natural en aceites de motor libres de azufre de alta calidad y, si es necesario, en productos de hidrocarburos más pesados. El desarrollo proactivo de tales tecnologías ayudará a superar la caída en la producción de petróleo tradicional no renovable (el llamado pico del petróleo ) con menos pérdidas [1] .
La tecnología FLC se divide en las siguientes fases [1] :
Otra opción para la tecnología GLC es no utilizar el método Fischer-Tropsch , sino obtener metanol a partir del gas de síntesis. Luego puede ser convertido en hidrocarburos por la fracción de gasolina en catalizadores de zeolita.
En una situación donde el gas natural cuesta menos que el petróleo crudo (por barril equivalente ), GTL puede tener ventajas económicas en la obtención de productos de petróleo ligero [1] .
A pesar del atractivo de la tecnología GTL como fuente de combustibles ecológicos a partir de materias primas no petroleras, existen varios problemas para ella y las tecnologías relacionadas (incluida la CTL ): alta complejidad técnica de procesamiento, altos costos de capital para la construcción de complejos de procesamiento (100-200 mil dólares por capacidad instalada de 1 barril/día), riesgos de inversión (financieros y tecnológicos) [1] . Además, el desarrollo de la tecnología está limitado por el hecho de que se requiere un desarrollo continuo durante unos 20 años para reducir los riesgos tecnológicos y reducir el costo de la tecnología.