Raya mariposa atlántica | ||||||||||
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clasificación cientifica | ||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoClase:pez cartilaginosoSubclase:EvselakhiiInfraclase:elasmobranquiosSuperorden:rayasEquipo:rayasSuborden:en forma de águilaFamilia:Gymnuridae (Gymnuridae Fowler, 1934 )Género:Rayas de mariposaVista:Raya mariposa atlántica | ||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||
Gymnura altavela Linneo , 1758 | ||||||||||
Sinónimos | ||||||||||
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área | ||||||||||
estado de conservación | ||||||||||
Especies vulnerables IUCN 3.1 Vulnerable : 63153 |
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La raya mariposa del Atlántico [1] ( Gymnura altavela (lat.) ) es una especie del género de las rayas-mariposas de la familia Gymnuraceae del orden de forma caudal . Estas rayas viven en las aguas subtropicales del Océano Atlántico. Se encuentran en aguas costeras poco profundas a una profundidad de hasta 100 m . Las aletas pectorales de las rayas de las mariposas forman un disco cuyo ancho es mucho mayor que el largo. La envergadura máxima registrada es de 2,2 m La coloración de la superficie dorsal del disco es marrón oscuro, a veces con manchas claras u oscuras. La piel de las mantarrayas adultas está cubierta de forma desigual con escamas . Detrás de los ojos hay espiráculos , cuyos bordes están cubiertos con proyecciones similares a tentáculos . Las rayas mariposa del Atlántico viven en el fondo. Se alimentan de peces óseos , crustáceos y otros invertebrados. La reproducción se produce por ovoviviparidad . Los embriones se desarrollan en el útero, alimentándose de yema e histótrofos . . Las rayas mariposa del Atlántico son de interés para la pesca comercial, su carne se utiliza como alimento. Durante los últimos 10 años, la población ha disminuido en un 30% [2] [3] .
La nueva especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en 1758 como Pteroplatea binotata [4] .
Las rayas mariposa del Atlántico viven en el Océano Atlántico en aguas subtropicales y templadas cálidas. En el Atlántico occidental, se encuentran desde Massachusetts hasta la costa de la provincia de Buenos Aires , Argentina . Son raros en el Golfo de México, pero más comunes en los estuarios a lo largo de la costa de Virginia. En el Atlántico oriental, estas rayas se pueden encontrar desde las aguas de Portugal hasta Ambris , Angola , incluyendo el Mediterráneo y el Mar Negro , Madeira y las Islas Canarias [3] . Estos peces de fondo viven en aguas costeras poco profundas y salobres sobre fondos arenosos o fangosos blandos a profundidades de 10 a 100 m, prefieren fondos arenosos y fangosos [5] . En general, las rayas mariposa del Atlántico no son numerosas, pero en algunos de los lugares más adecuados para ellas, son más comunes [3] . Se observa segregación sexual, y las hembras suelen permanecer en la profundidad y nadar en aguas poco profundas para reproducirse [6] .
Las aletas pectorales de las rayas de las mariposas del Atlántico se alargan en forma de "alas" anchas, cuya extensión supera con creces la longitud del disco. Se fusionan para formar un disco romboidal. El hocico es corto y ancho con una punta sobresaliente. El borde anterior del disco es curvo. Detrás de los ojos hay grandes espiráculos con procesos en forma de tentáculos a lo largo de los bordes. En el lado ventral del disco hay una boca curva bastante grande, fosas nasales y 5 pares de hendiduras branquiales. Fosas nasales y boca muy juntas. En la boca hay 98-138 denticiones superiores y 78-110 inferiores, que ocupan el 70% del área de los maxilares. Los dientes son pequeños, estrechos y puntiagudos. Las aletas pélvicas son pequeñas y redondeadas [7] .
La cola es delgada y corta, su longitud no supera 1/4 de la longitud del disco. Las aletas caudal, anal y dorsal están ausentes. Hay crestas dorsal y ventral al final del pedúnculo caudal. Una o más espinas están ubicadas en la base del pedúnculo caudal en la superficie dorsal [5] [8] . Los rayos inmaduros tienen la piel desnuda, mientras que los adultos tienen áreas cubiertas de escamas en la parte central del disco [8] . La coloración de la superficie dorsal del disco es marrón oscuro, a veces con manchas claras y oscuras formando un patrón jaspeado. En las rayas de mariposa jóvenes del Atlántico, la cola está cubierta con rayas alternas de color blanco y negro pálido. La superficie ventral del disco es blanca. El ancho máximo registrado del disco es de 2,2 m [3] y, según otras fuentes, de 4 m [9] . El peso máximo registrado es de 60 kg [2] [3] .
Al igual que otras rayas, las rayas mariposa del Atlántico se reproducen por ovoviviparidad. Los embriones se desarrollan en el útero, alimentándose de yema e histótrofos . Las hembras tienen un ovario funcional (izquierda) y dos úteros. Las hembras traen descendencia anualmente. El embarazo dura de 4 a 9 meses. El número máximo de camadas depende del hábitat: en el Golfo de México es 4, en el Mar Mediterráneo 6, frente a la costa de Brasil 5 y en el Atlántico noroccidental 8. La longitud de los recién nacidos es de 38-44 cm. el tamaño es inversamente proporcional al número de embriones en cada útero [3] [10] . Son una copia en miniatura de una raya adulta, sin espinas. En la parte occidental del Océano Atlántico, los machos y las hembras alcanzan la madurez sexual a una longitud de 78 y 108 cm, y en la parte oriental, a 102 y 155 cm, respectivamente [11] . Las hembras alcanzan la madurez sexual más tarde que los machos y generalmente alcanzan tamaños más grandes [6] .
Las rayas mariposa del Atlántico usan una espiga ubicada en el pedúnculo caudal para defenderse. En el Atlántico occidental, se alimentan de peces óseos, principalmente de vientre plateado , pequeños tiburones y calamares . Frente a la costa de Túnez, las rayas mariposa del Atlántico se alimentan de crustáceos, peces óseos, cefalópodos , bivalvos y gasterópodos (enumerados en orden descendente de importancia en la dieta). A medida que crecen las rayas, aumenta la proporción de peces óseos en su dieta. Al ser depredadores activos, las rayas mariposa nadan lentamente hacia la presa, luego la envuelven bruscamente y la golpean con el borde frontal de las aletas pectorales. Los poderosos músculos rojos de las aletas pectorales les permiten dar un fuerte golpe y aturdir a la presa antes de ser capturada [11] [10] .
A su vez, las rayas mariposa del Atlántico pueden convertirse en presas de peces grandes, como el tiburón martillo gigante , y mamíferos marinos [5] . En el Océano Atlántico noroccidental, la sobrepesca de grandes tiburones ha llevado a un aumento en la abundancia de rayas mariposa del Atlántico y otros depredadores del nicho medio [12] . Las tenias Anthobothrium altavelae y Pterobothrioides petterae y monogeneans Heteronchocotyle gymnurae [5] [13] [14] parasitan esta especie de rayas .
Las rayas mariposa del Atlántico normalmente no son peligrosas para los humanos, sin embargo, si se las pisa accidentalmente, pueden infligir una picadura dolorosa con la punta de su cola. En algunos lugares son de interés para los pescadores recreativos [3] . Su carne es muy apreciada y comercial y artesanal en toda su área de distribución, excepto en aguas estadounidenses, donde no se cazan. En el Atlántico sudoccidental, se capturan con redes de arrastre, redes de cerco y anzuelos. Frente a la costa sur de Brasil, la población de rayas mariposa del Atlántico ha disminuido en un 99% desde 1982 debido a la pesca durante todo el año. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha otorgado a esta especie el estatus de "Vulnerable" [3] .