Service pack (ing. - service pack , juice. - SP) - incluye un conjunto de actualizaciones, correcciones o mejoras de software que se entregan en forma de un único paquete instalable. Las empresas a menudo lanzan un paquete de servicio cuando la cantidad de correcciones individuales para un programa determinado alcanza un cierto límite (arbitrario), o cuando una versión de software se estabiliza con una cantidad limitada de problemas restantes según los comentarios de los usuarios y los informes de errores. En aplicaciones de software grandes, como suites ofimáticas, sistemas operativos, software de bases de datos o administración de redes, no es raro que se lance un paquete de servicio dentro del primer año o dos después del lanzamiento de un producto. Instalar un paquete de servicio es más fácil y menos propenso a errores que instalar muchos parches individuales, especialmente cuando se actualizan varias computadoras en una red donde los paquetes de servicio son comunes.
Los service packs suelen estar numerados y se abrevian como SP1, SP2, SP3, etc. [1] También pueden contener, además de correcciones de errores, funciones completamente nuevas, como en el caso del SP2 para Windows XP (por ejemplo, " Centro de Seguridad ").
Los paquetes de servicios para Windows XP eran acumulativos. Esto significa que los problemas solucionados en el paquete de servicio también estaban en paquetes de servicio posteriores. Por ejemplo, Windows XP SP3 contiene todas las correcciones que se incluyen en Windows XP Service Pack 2 (SP2). Windows Vista Service Pack 2 (SP2) no era un paquete acumulativo, sino gradual que requería la instalación del Service Pack 1 (SP1) primero.
Los paquetes de servicio para Office XP , Office 2003 , Office 2007 , Office 2010 y Office 2013 eran acumulativos.
Los paquetes de actualización de aplicaciones reemplazan los archivos existentes con versiones actualizadas que generalmente corrigen errores o cierran " agujeros de seguridad ". Si posteriormente se agregan componentes adicionales al software utilizando los medios originales, existe el riesgo de que se mezclen inadvertidamente componentes antiguos y actualizados. Según el sistema operativo y los métodos de implementación , es posible que deba reinstalar manualmente el paquete de servicio después de cada cambio de software. Esto era, por ejemplo, necesario para los paquetes de servicio de Windows NT ; sin embargo, a partir de Windows 2000 , Microsoft redirigió los instaladores para que usaran archivos actualizados del paquete de servicio en lugar de archivos del medio de instalación original para evitar la reinstalación manual.