† Vieraella herbsti | ||||||
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clasificación cientifica | ||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosClase:anfibiosSubclase:sin cáscaraInfraclase:BatraquiaSuperorden:saltandoEquipo:anurosGénero:† Vieraella Reina , 1961Vista:† Vieraella herbsti | ||||||
nombre científico internacional | ||||||
Vieraella herbsti Reig, 1961 | ||||||
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Vieraella herbsti (lat.) es una especie de anfibios extintos del orden de los anuros [1] . Los restos fósiles de Vieraella herbsti fueron descubiertos en 1961 en Argentina y datan de unos 175 millones de años (al final de lasetapas Aalenian y Toarcian del período Jurásico ) [2] . La estructura del cuerpo de Vieraella es similar a la de los anuros modernos y se considera (junto con Prosalirus bitis un poco más antiguo ) uno de los más antiguos de sus representantes, totalmente adaptado para saltar [3] . Algunos investigadores consideran que Vieraella es la rana verdadera más antigua [4] y la fechan entre 188 y 213 millones de años [5] .
Por primera vez se descubrieron restos fósiles de esta especie en 1961 en la provincia argentina de Santa Cruz [6] . Se trataba de una huella de la cara dorsal del animal, encontrada por R. Herbst (cuyo nombre se nombra a esta especie) en la Formación Rosa Blanca. Una huella del lado ventral del mismo animal fue encontrada solo 4 años después, en 1965, por el paleontólogo argentino R. Casamiquela [7] . La última descripción de este hallazgo se realizó en 1996 [8] .
A partir de 2003, este es el único espécimen de Vieraella [4] que se ha encontrado y se le ha asignado los códigos de holotipo PVl Tucuman 2488 y MLP 64-VII-15-1 [9] .
Según la estructura del cuerpo, Vieraella puede haber sido el antepasado de dos familias primitivas de anuros en el suborden Archaeobatrachia : patas suaves y lengua redonda . A la luz de su similitud estructural con el Leuopelm moderno , algunos investigadores clasifican a Vieraella como una familia de patas suaves [10] , mientras que otros la clasifican como incertae sedis en la base del orden de los anuros [11] .
El único ejemplar encontrado pertenece a una pequeña rana con un tamaño corporal de unos 30 mm. Básicamente, su estructura corporal corresponde a los anuros modernos con algunas excepciones: la columna de Vieraella consta de 11 vértebras (diez vértebras precaudales y la undécima caudal), mientras que en las ranas modernas el número máximo de vértebras es nueve. Las costillas libres estaban unidas a dos de las vértebras anteriores (la tercera y la cuarta) [12] , y posiblemente también a la segunda vértebra, que está ausente en los anuros modernos [1] . Algunos indicios indican que el espécimen encontrado no era un animal adulto [2] . Su cráneo era más ancho que largo. La parte encontrada de la mandíbula superior tiene 18 dientes , pero, extrapolando, se puede suponer que los dientes de este animal (en la mandíbula superior y en el premaxilar juntos) eran al menos el doble [2] . Al igual que los anuros modernos, Vieraella tenía el cúbito y el radio de las extremidades anteriores soldados, así como la tibia y el peroné de las extremidades posteriores [2] .