La gripe asiática es una pandemia de influenza masiva en 1957-1958 que mató a más de 1 millón de personas. La gripe recibe su nombre de su lugar de origen. Las personas infectadas morían a causa de esta enfermedad a los pocos días. Al principio aparecieron los síntomas característicos de la gripe: tos, fiebre, dolor de cabeza y muscular. Y luego la neumonía , que apareció como complicación, lo llevó a la muerte .
Hay 2 versiones de la aparición de la enfermedad. La primera - la provincia china de Guizhou , China en febrero de 1957 se convirtió en el punto de distribución . [1] La enfermedad se propagó rápidamente por todo el Lejano Oriente, y ya en abril llegó a la mayoría de los países y fue reconocida como una pandemia . El 17 de abril, el diario The Times publicó un artículo titulado: "La influenza afecta a miles en Hong Kong". Este momento se considera el punto de partida. Se registraron brotes en diferentes países casi simultáneamente. La enfermedad avanzaba muy rápidamente, la gente moría a los pocos días.
Según la segunda versión, la pandemia comenzó en febrero de 1957 en la ciudad-estado de Singapur . Posteriormente, en abril, se reportó infección en Hong Kong, y en verano en ciudades costeras de Estados Unidos.
Las estimaciones de las muertes causadas por esta pandemia en los EE. UU. y en todo el mundo varían ampliamente según la fuente. Aproximadamente 69.800 [2] a 116.000 en los Estados Unidos [3] , y en Inglaterra y Gales, alrededor de 3,6 mil británicos de 9 millones de casos [1] . A nivel mundial, entre 1 millón y 4 millones, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) se fijó en "unos 2 millones". La tasa de mortalidad global fue del 0,6% [4] .
Los expertos creen que el virus es el resultado de la mutación de un virus de pato salvaje en combinación con una cepa humana preexistente [2] , aunque algunos médicos rechazan esta sugerencia.
La gripe asiática o H2N2 es el resultado de un cambio antigénico. [5] Este es un proceso en el que se combinan dos virus diferentes, lo que da como resultado el reemplazo de uno de los HA (por ejemplo, H3 se reemplaza por H5). Surge un virus del mosaico, que por su brusquedad desemboca en una pandemia. El virus H2 que apareció en 1957 (H2N2, es decir, la gripe asiática) y el virus H3 que apareció en 1968 (H3N2) se originaron a partir de virus de influenza que circulaban en las aves. Es decir, la "gripe asiática" fue causada por un nuevo subtipo del virus, que se originó a partir de cepas de los virus de la influenza aviar y humana.
En 1957, se desarrolló una vacuna contra la gripe para contener su brote. Posteriormente, una cepa de influenza asiática evolucionó a través de un cambio antigénico en H3N2 que provocó una pandemia más leve entre 1968 y 1969 [6] . Tanto las cepas pandémicas H2N2 como las H3N2 contenían segmentos de ARN del virus de la influenza aviar [7] .
Esta epidemia remitió, pero una década más tarde, el virus de la gripe asiática mutó y provocó la "gripe de Hong Kong" en 1968-1969. La nueva pandemia H3N2 , que comenzó en Hong Kong, China, se ha cobrado 34.000 vidas. El agente causal de esta enfermedad fue, nuevamente, un subtipo previamente desconocido del virus A (H3N2). [ocho]