Human Relations Area Files, Inc. , abreviatura: HRAF es una organización internacional sin fines de lucro basada en membresía (más de 300 organizaciones miembros en los Estados Unidos y otros veinte países). Situado en New Haven , Connecticut . Ha existido desde 1949 como una Dirección de Investigación financieramente independiente con sede en la Universidad de Yale . La misión de la organización es fomentar y facilitar el estudio comparativo de culturas, civilizaciones y comportamiento humano del pasado y el presente. La misión se lleva a cabo a través de la creación de acceso abierto a dos bases de datos electrónicas de texto completo: eHRAF World Cultures (anteriormente llamado "eHRAF Ethnography Documentary Fund") y eHRAF Arqueología (anteriormente llamado "eHRAF Archeological Documentary Fund"). Fondo"). La organización también inicia, patrocina y edita la publicación trimestral Intercultural Studies: A Journal of Comparative Social Science y varias enciclopedias .
Dos bases de datos electrónicas están disponibles para las organizaciones miembros del Areal Card Index of Human Relations. La base de datos electrónica “Culturas del Mundo” , que se amplía y actualiza anualmente, incluye material sobre las culturas del mundo del pasado y del presente (el Fondo Documental completo del Areal Card Index of Human Relations, en documentos en papel, microfichas e información electrónica en Internet , cubre alrededor de 400 culturas.) La segunda base de datos, "Arqueología" , desde 1999, se ha construido exclusivamente en formato electrónico. Esta base de datos, que también se actualiza anualmente, cubre las principales tradiciones arqueológicas, una variedad de tradiciones relacionadas y sitios arqueológicos de todo el mundo.
El 26 de febrero de 1949, los delegados de Harvard , Pensilvania , Oklahoma, Washington y Yale se reunieron en New Haven, Connecticut para prometer su membresía en un nuevo consorcio de investigación sin fines de lucro que se ubicaría en Yale. Inicialmente, la misión sonaba como "desarrollar y difundir materiales con información organizada en el campo de las sociedades y culturas humanas". La nueva corporación interuniversitaria se denominó Human Relations Area Files , Inc., abreviatura HRAF . Es un archivo en constante expansión de datos etnográficos con referencias cruzadas, ordenados y archivados por ubicación geográfica y características culturales.
El nombre se remonta al Instituto de Relaciones Humanas, en ese momento un programa interdisciplinario y el edificio de Yale del mismo nombre. El Instituto de Relaciones Humanas patrocinó un proyecto que precedió al Areal Filing of Human Relations, Cross -Cultural Survey (ver George Peter Murdoch ), en un intento por desarrollar una ciencia integrada del comportamiento humano y la cultura. El 7 de mayo de 1949, se estableció oficialmente el consorcio Areal Registry of Human Relations, que incluye tres universidades más: la Universidad de Chicago , la Universidad de Carolina del Norte y la Universidad del Sur de California . En 2006, la organización tenía más de 20 miembros patrocinadores y cientos de miembros asociados. Inicialmente, el Fondo Documental de Etnografía, presentado en la Ficha Areal de Relaciones Humanas, se distribuía en papel. Desde principios de la década de 1960 hasta 1994, la mayoría de las organizaciones miembros recibieron sus copias de la edición anual de materiales en microfichas . Desde 1994, los lanzamientos anuales del material se han producido en forma electrónica, primero en CD y luego en Internet.
Las bases de datos han sido diseñadas para promover el desarrollo de estudios comparativos de personas en toda su diversidad de tal manera que las explicaciones del comportamiento humano sean universalmente válidas, no culturalmente específicas. La búsqueda de ciertos tipos de información entre diferentes culturas se ve facilitada por el sistema de catalogación único (utilizando un vocabulario limitado) que el Areal Card Index of Human Relations ha estado desarrollando y perfeccionando durante más de 50 años, Outline of Cultural Materials (English Outline of Cultural Materiales , abreviatura OCM) . A diferencia de la mayoría de los índices a nivel de documento, el Areal Human Relations Index utiliza índices a nivel de párrafo.
Por ejemplo, supongamos que los usuarios están interesados en la medida en que las diferentes culturas dependen de los suministros de alimentos. Encontrarán que hay una categoría en el índice de Compra y Almacenamiento de Alimentos (número 251 en la Encuesta de Registros Culturales ). Una búsqueda dentro de esta categoría devolverá todos los párrafos que describen alimentos secos, ahumados, en escabeche, congelados, enlatados y preparados y almacenados de cualquier otra forma que se utilicen en una cultura o alimento en particular. Los analistas de Human Relations Areal Filing Index han leído e indexado cada página de cada texto enviado a sus bases de datos para que los usuarios puedan encontrar la información que necesitan, incluso si no saben de antemano exactamente qué palabras (incluidas las palabras no traducidas en el idioma). de hablantes nativos) las palabras originales podrían haber utilizado los autores. Por supuesto, en los textos electrónicos de la Ficha Areal Índice de Relaciones Humanas también es posible buscar palabras que efectivamente aparecen en ellos. Y si el diccionario estándar no incluye un análogo para el fenómeno de interés, para buscar información específica, el usuario siempre puede consultar el índice de materias de la Encuesta de materiales culturales. El algoritmo de búsqueda permite una combinación de búsquedas por categorías de la Encuesta de materiales culturales y búsquedas por palabras individuales; este tipo de búsqueda tiene la mayor eficiencia.
Los materiales electrónicos del archivo Areal de relaciones humanas pueden ser utilizados en actividades de docencia e investigación sobre cualquier aspecto de la vida cultural y social. Básicamente, el fondo documental está organizado por región geográfica principal, luego por cultura o tradición arqueológica, de modo que los investigadores puedan trabajar con información sobre culturas individuales y ciertas regiones del mundo, así como realizar investigaciones comparativas interculturales dentro de una región o el todo el mundo.
Si bien la Colección de Documentos del Área de Relaciones Humanas se puede utilizar para una variedad de propósitos, las bases de datos se diseñaron originalmente para que se puedan buscar rápidamente en una amplia gama de culturas, con la capacidad de comparar sociedades humanas en una variedad de terrenos. Aunque los pasajes relacionados con la etnografía se pueden encontrar fácilmente en los documentos que utilizan el índice de materias del Card Index, es decir, el Survey of Cultural Materials, el usuario deberá desarrollar su propia escala de clasificación, ordinal o de intervalo para evaluar las diferencias interculturales que busca. está interesado en investigar.
Por ejemplo, la categoría temática “Métodos de socialización” (en el índice 861 de la Encuesta de registros culturales ) contiene extractos de documentos que revelan las percepciones culturales de la crianza de los hijos o las prácticas generales de disciplina, pero para evaluar la diversidad, es necesario desarrollar esquemas de codificación, como “el grado en que se utilizan los castigos corporales”, “grado en que se utilizan las amenazas”, “grado en que se utilizan los elogios”. Con un poco de práctica, no resulta nada difícil desarrollar escalas ordinales que codifiquen palabras en puntajes, y una vez que se domina, el software disponible se puede usar fácilmente para probar hipótesis, comparar, emparejar y modelar resultados. Los textos indexados del Areal Card Index of Human Relations también son aptos para la investigación cualitativa comparativa transcultural.
La base de datos electrónica de World Crops contiene una muestra conocida como Probability Sample Files (PSF) que cubre 60 cultivos. Los investigadores pueden usar el archivo de muestras aleatorias para probar hipótesis en una muestra suficientemente grande y, lo que es más importante, imparcial de culturas del mundo. Debido a que el ejemplo de Random Archive cubre solo una cultura, seleccionada aleatoriamente de 60 regiones macroculturales de todo el mundo, es más probable que las relaciones y otros resultados estadísticos sean confiables y funcionales, lo que no se puede lograr si ocurren ocurrencias aleatorias o razonables dentro de la muestra. . Desde el año 2000, la base de datos electrónica de culturas mundiales ha incluido evidencia adicional seleccionada al azar que se puede agregar al archivo aleatorio para futuras investigaciones.
Los resultados de la investigación transcultural que utiliza la etnografía suelen estar interrelacionados. Y el estudio sería mucho más informativo si fuera más allá de la validación cruzada de los datos, en particular, para ver si la secuencia temporal corrobora las teorías causales. La base de datos electrónica "World Cultures" a menudo contiene información de varios períodos de tiempo, por lo que, aunque esto no se practica con frecuencia, es posible considerar hechos etnográficos en el contexto de dos momentos diferentes. Sin embargo, aparte de muchos aspectos de la evolución cultural, es poco probable que la evidencia etnográfica (o etnohistórica) proporcione suficiente información consistente para el análisis estadístico.
Este dilema se extiende en particular a las preguntas clásicas sobre la evolución cultural de la humanidad, incluido el auge de la agricultura, el aumento de la desigualdad social, el crecimiento de las primeras grandes ciudades y las causas de la condición de Estado. Los investigadores de la evolución cultural pueden utilizar las bases de datos electrónicas de culturas y arqueología del mundo para estudiar y modelar las relaciones de causa y efecto. Los estudios transculturales (etnografía comparativa) pueden proporcionar indicadores arqueológicos de características culturales y de otro tipo (p. ej., físicas o sociales). Usando estos indicadores, los investigadores pueden probar una variedad de declaraciones causales sobre eventos importantes en la evolución cultural y la regresión contra información consistente de evidencia arqueológica. Por lo tanto, la información de la base de datos electrónica "Arqueología" permite a los investigadores determinar si los patrones evolutivos de algunas regiones se repiten en otras regiones y también decidir si los supuestos factores causales de los eventos en una región del mundo son significativos para otras regiones del mundo. el mundo. La etnografía comparada habla de estáticas culturales, de lo que predetermina la diversidad intercultural en nuestro tiempo. La arqueología comparada proporciona información sobre la dinámica cultural, lo que viene primero y lo que sigue en la prehistoria.
Hoy en día, un número creciente de investigadores de diversas profesiones, no solo antropólogos, se dedican a la investigación intercultural a escala mundial. Psicólogos, politólogos, sociólogos, biólogos darwinianos y otros ahora también usan el índice de relaciones humanas de Areal Card para probar hipótesis universales.