| Batalla de Doiran | |||
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| Conflicto Principal: Ofensiva Vardar | |||
| 1914-1918 Cementerio militar británico en Policastro (antes Karasouli) cerca del lago Doirani. | |||
| la fecha | 18-19 de septiembre de 1918 | ||
| Lugar | Lago Dojran (ahora Macedonia del Norte ) | ||
| Salir | Victoria temporal del ejército búlgaro, retirada de las unidades búlgaras | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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| Frente de Tesalónica | |
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La Tercera Batalla de Doiran se libró el 18 y 19 de septiembre de 1918, cuando los griegos y los británicos atacaron las posiciones de los búlgaros cerca del lago Doiran . La batalla terminó con la victoria de los búlgaros, que repelieron todos los ataques.
Los griegos y los británicos partieron de su base en Tesalónica al mismo tiempo que los serbios y los franceses. Los griegos y británicos al mando de George Milne lanzaron un ataque contra las posiciones búlgaras en Doiran mientras que los serbios y franceses al mando de Franchet d'Espère intentaron romper las defensas búlgaras en el valle de Vardar . Los griegos y los británicos intentaron capturar las posiciones búlgaras en las colinas sobre el lago Doiran.
Esta no era la primera vez que los Aliados atacaban Doiran: en 1916, la Segunda División de Infantería de Tracia repelió un intento anglo-francés ; los británicos no pudieron capturarlo dos veces en 1917. El terreno alrededor era irregular, las fortificaciones estaban rodeadas de arbustos y piedras.
En el flanco izquierdo del XII Cuerpo Británico con las Divisiones 22 y 26, reforzado por la división griega de Serres, debía atacar el difícil Pip Ridge [5] . Los británicos concentraron 231 piezas de artillería, incluidos obuses pesados de 8 pulgadas. El bombardeo se llevó a cabo durante dos días, con el uso de proyectiles de gas y terminó con fuego continuo, detrás del cual la infantería tuvo que avanzar. El tiempo antes de la batalla, los británicos estaban entrenando antes del asalto. Se les opuso la 9ª División Pleven búlgara con 122 cañones en una defensa bien preparada bajo el mando del general Vladimir Vazov.
El 18 de septiembre, el XII Cuerpo británico atacó con las fuerzas de las brigadas 66 y 67 de la división 22 y la división griega de Serres. La primera línea de trincheras de Bulgaria fue capturada y la división de Serres entró en la segunda línea. Los búlgaros respondieron con fuego de artillería pesada y contraataques que recuperaron las tierras perdidas. Mientras tanto, el 7. ° Batallón de la 66. ° Brigada británica sufrió pérdidas significativas y fracasó en sus ataques. Los ataques del 11.º Regimiento Galés y el 9.º Regimiento Fronterizo también fracasaron. El 12.º Regimiento de Cheshire de la 67.ª Brigada británica, seguido por el 9.º Regimiento de South Lancashire y el 8.º Regimiento de Infantería Ligera de los Reyes de Shropshire (KSLI), avanzaron bajo el fuego de la artillería y las ametralladoras búlgaras. La brigada 67 perdió el 65% de sus soldados [6] . Al final del día, el XII Cuerpo volvió a su posición original. El 19 de septiembre el XII Cuerpo atacó de nuevo, pero como los ataques del XVI Cuerpo al norte del lago habían fracasado, el XII Cuerpo tuvo que atacar solo. La división griega de Serres repitió las acciones del día anterior, tomando varias trincheras búlgaras, pero luego fue rechazada por artillería pesada, fuego de ametralladoras y contraataques. Los británicos atacaron con la 77ª Brigada, debilitados por la 65ª Brigada y luego por la 2ª francesa ( Zuaves ). Las brigadas 66 y 67 solo eran aptas para la defensa y no participaron. La 77.ª Brigada ocupó varias trincheras búlgaras pero terminó en una posición abierta, fue atacada por artillería y finalmente se retiró antes de que los búlgaros lanzaran un contraataque. La brigada perdió alrededor del 50% de su personal [7] . El ataque de la brigada 65 también fracasó, al igual que los ataques de los zuavos [8] .
Mientras tanto, el 18 de septiembre, el XVI Cuerpo británico atacó, apoyado por la División griega de Creta y la 84.ª Brigada británica. Se enfrentaron a la 1ª Brigada Macedonia Búlgara con 24 cañones y 64 ametralladoras [9] . La división griega atacó con dos regimientos en la vanguardia y un tercero en reserva, apoyados por el 84º regimiento. Seis baterías de artillería británica dispararon en apoyo. La 85.ª Brigada británica estaba en reserva. A las 05:00 los griegos atacaron, despejando la línea del puesto avanzado búlgaro. Luego tuvieron que cruzar una larga llanura para atacar las posiciones de los búlgaros en las colinas que dominan la llanura. Los griegos atacaron imprudentemente a través de la llanura y rompieron las posiciones búlgaras, pero fueron rechazados por la artillería pesada, el fuego de rifles y ametralladoras [10] . Detrás de ellos, se colocó artillería británica para brindar apoyo de fuego. Los griegos se recuperaron y lanzaron varios ataques más contra las líneas búlgaras con el mismo resultado que la primera vez. Por la tarde, los griegos se retiraron, seguidos unas horas más tarde por la artillería británica. El 16.º Cuerpo no atacó el 19 de septiembre debido a las pérdidas. El ataque fracasó debido a la falta de apoyo artillero, problemas de comunicación entre las unidades y el temerario primer ataque de los griegos [11] .
Unos días después de la batalla, los británicos se dieron cuenta de que no salían sonidos de las fortificaciones búlgaras. Los ejércitos griego y británico avanzaron solo para descubrir que las posiciones búlgaras habían sido abandonadas. Los ejércitos serbio y francés derrotaron a parte del ejército búlgaro durante la batalla de Dobro Pol en el valle de Vardar y avanzaron hacia Doiran. Esto llevó al mando del Grupo de Ejércitos Scholz a ordenar al Primer Ejército búlgaro que se retirara para no aislarlo por la retaguardia. Los británicos estaban exhaustos y las retaguardias búlgaras lucharon lo suficientemente bien como para permitir que el resto de sus tropas se fueran. La Royal Air Force británica atacó las columnas búlgaras en retirada, causando algunas bajas [12] .
Los aliados continuaron avanzando hacia el territorio controlado por Bulgaria. El 30 de septiembre, los búlgaros se rindieron a los aliados en Tesalónica para evitar la ocupación.
Los británicos rindieron un gran honor al general Vladimir Vazov cuando llegó a la estación Victoria de Londres en 1936, con las banderas de todos sus regimientos involucrados en la batalla a media asta. En su discurso, el presidente de la Legión Británica, Major Goldie, dijo: “Es uno de los pocos oficiales extranjeros cuyo nombre aparece en nuestra historia”.
En 2022, la banda sueca de power metal Sabaton lanzó la canción "The Valley of Death" como parte del álbum " The War To End All Wars ", dedicado a los eventos de la Batalla de Dojran.