Un crucero blindado es una clase de cruceros que existió en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX. Eran la segunda clase más poderosa de buques de guerra de las principales flotas después de los acorazados . El rasgo más característico de los cruceros acorazados era el cinturón de blindaje a lo largo de la línea de flotación .
Por regla general, eran inferiores a los armadillos en términos de potencia de fuego y seguridad, pero eran superiores en velocidad y alcance de crucero [1] . A los barcos de esta clase se les asignaron las tareas de combatir las comunicaciones, realizar el reconocimiento de escuadrones y, en la última etapa de desarrollo, todavía tenían que formar el ala de alta velocidad de las fuerzas principales de la flota. El desarrollo de cruceros blindados cesó antes de la Primera Guerra Mundial debido a cambios radicales en la tecnología naval. Su papel cambió a cruceros de batalla y cruceros pesados .
En la década de 1860, las principales potencias marítimas comenzaron la construcción masiva de barcos blindados. Dado que las nuevas clases aún no estaban establecidas, una gran variedad de barcos caían en la categoría de barcos blindados, con un desplazamiento de más de 10.000 toneladas, a menos de 1.500 toneladas [2] . Fueron llamados de manera diferente: acorazados , fragatas blindadas, corbetas blindadas e incluso balandras blindadas . Sin embargo, ninguno de estos barcos podría llamarse crucero debido a su velocidad y alcance de crucero insuficientes [2] .
Para operaciones de comunicaciones, se destinaron barcos de vapor sin blindaje: fragatas, corbetas y clippers . Se creía que la propia alta velocidad garantizaría su seguridad. El fracaso de este concepto se reveló por primera vez en 1877 , cuando dos poderosos cruceros británicos no pudieron hacer frente al pequeño pero blindado monitor peruano Huascar , y ellos mismos no sufrieron solo debido a la ineptitud de los comandantes enemigos [3] . La vulnerabilidad de un crucero sin blindaje se volvió bastante obvia. Había dos formas de resolver el problema. El primero de ellos fue cubrir los nudos vitales del crucero con una cubierta acorazada, luego con biseles: dio lugar a la aparición de los cruceros acorazados [3] . La segunda opción era la instalación de un cinturón blindado en el casco del barco, protegiendo el tablero a lo largo de la línea de flotación .
Esta idea fue propuesta por primera vez en 1868 por el Almirante de la Armada Rusa A. A. Popov . La superioridad de Rusia en este asunto no es casual. Desde principios de la década de 1860, la flota rusa se estaba preparando activamente para luchar en las comunicaciones británicas y, debido a la posición geográfica del imperio, necesitaba barcos de alta velocidad y altamente autónomos capaces de hacer transiciones del Báltico al Lejano Oriente . 3] . En vista del hecho de que el enemigo potencial tenía una flota de números incomparablemente más grandes, la necesidad de aumentar la estabilidad de combate de los cruceros rusos parecía obvia.
Los primeros barcos de este tipo a menudo se llamaban cruceros blindados o con cinturón ( ing. belted cruiser ), ya que el estrecho cinturón blindado dejaba desprotegidas muchas partes vitales del barco. La evolución posterior de la clase condujo a la aparición de una cubierta blindada superpuesta en el borde superior del cinturón [3] .
Inicialmente, el término "crucero" significaba solo el propósito táctico del barco, y no su clase . Durante mucho tiempo, los cruceros acorazados se denominaron fragatas, y solo a finales del siglo XIX se reclasificaron como cruceros. En la flota rusa, esto sucedió en 1892 , cuando todas las fragatas blindadas comenzaron a llamarse cruceros de primer rango [4] .
En 1868, el almirante A. A. Popov presentó un proyecto para reconstruir la fragata de madera "General-Admiral" en un crucero para operaciones en las comunicaciones de un enemigo potencial, que en ese momento se entendía principalmente como Inglaterra. Con el fin de reducir la probabilidad de daños graves en la batalla que requieran reparaciones con dique seco, lo que generalmente no era realista para un asaltante que opera de forma autónoma, se decidió protegerlo a lo largo de la línea de flotación con una armadura de hierro, llegando así a la idea de un blindado. crucero. El proyecto fue aceptado para su ejecución, pero resultó que el casco de la fragata estaba en mal estado, y el Ministerio Naval optó por construir un nuevo barco con el mismo nombre, que entró en servicio en 1875 [5] .
El blindaje del General Admiral , que consistía en placas de hierro, se limitó a un espesor de 152 mm, que se consideró suficiente para proteger contra cañones de calibre medio, mientras que el crucero en sí estaba armado con artillería pesada de 203 mm instalada en patines laterales [ 6] . El "General-Admiral" se convirtió en el primer crucero blindado del mundo, y este es un caso raro cuando la prioridad rusa es reconocida en Occidente [7] [8] :
Los diseños más originales y las desviaciones más notables de los tipos ordinarios de buques de guerra se pueden encontrar en la armada rusa, en la que aparecieron por primera vez los cruceros con cinturones. La Armada rusa fue pionera en los esfuerzos para resolver el problema de los cruceros blindados, en los que la alta velocidad se combina con la condición esencial para una protección blindada eficaz contra los proyectiles de la mayoría de los cruceros que pueden combatirse en el mar.
- Anuario de Brassey La Armada británica [9]La tarea principal del nuevo barco era navegar en rutas comerciales, lo cual era relevante en relación con las tensas relaciones ruso-inglesas; la presencia de armadura lateral debería haber aumentado drásticamente la estabilidad de combate del asaltante. Dos años más tarde, la fragata "Alexander Nevsky" se construyó sobre un modelo exitoso, y poco antes de su lanzamiento recibió un nuevo nombre: " Duque de Edimburgo ".
El éxito permitió decidir el destino de la fragata Minin , que había estado inacabada durante 10 años tras un intento de convertirla en un acorazado de torreta: la fragata fue reconstruida sobre el modelo del General-Admiral, entrando en servicio doce años después de la colocación, estableciendo un récord para la construcción a largo plazo de la Armada Imperial [10] .
En 1880, Popov preparó un proyecto para un nuevo crucero blindado, según el cual se construyeron dos barcos en 1884-1885: " Dmitry Donskoy " y " Vladimir Monomakh ". Estaban protegidos por un "compuesto" de armadura de acero y hierro más fuerte, y se redujo el calibre de la artillería, lo que hizo posible aumentar el número de armas [11] . Al igual que sus predecesores, llevaban un juego completo de velas, pero de hecho se convirtieron en los primeros cruceros puramente a vapor de la flota nacional. A diferencia de los cruceros anteriores, no estaban equipados con hélices elevadoras, sino permanentes, que creaban demasiada resistencia a la navegación, por lo que prácticamente no se utilizaban [5] .
A pesar de la pertenencia formal de estos cruceros, como las parejas General-Almirante-Duque de Edimburgo, al mismo tipo, eran similares, pero no del mismo tipo de barcos, lo que fue un rasgo característico de la flota rusa hasta la década de 1890 [12]. ] .
En el futuro, en lugar de cambiar a la construcción en serie, el comando de la flota creó cruceros de muestra única.
En 1888 entró en servicio el crucero blindado Almirante Nakhimov . Como modelo a seguir se adoptó el tipo británico Impiries [13] [Nota 1] , construido por sí mismo bajo la clara impronta de los barcos franceses, con su característica disposición en forma de diamante de los cañones de calibre principal, aunque los propios marineros británicos ya habían lo reconoció como fallido. Tal movimiento incluso dio lugar a rumores sobre el robo de los dibujos del crucero británico por parte de la inteligencia rusa [14] , naturalmente, sin base en nada, especialmente porque en todos los elementos principales de construcción naval, el barco ruso era muy diferente del británico, que a su vez fue construido claramente de acuerdo con el modelo francés.
La aparición en la flota de un enemigo potencial para imitar barcos tan imperfectos fue percibida en Gran Bretaña con gran desconcierto [15] . Sin embargo, el crucero resultó ser formalmente muy fuerte: llevaba la batería principal de ocho cañones de 8"/203 mm en cuatro montajes de barbette con cubiertas tipo torre de luz, colocados como en el prototipo, en un patrón rómbico [16] , que en teoría permitía en cualquier punto del espacio concentrar el fuego de seis cañones de ocho, pero en la práctica, como todos los "diamantes franceses", solo cuatro debido al efecto destructivo de los gases de boca en sus propias superestructuras y cubiertas. el cinturón de armadura tenía un grosor sólido en el área de la planta de energía, pero resultó ser demasiado corto [17] . Los almirantes de la vieja escuela insistieron en el equipo de navegación completo, aunque el Nakhimov navegaba lentamente con velas, e incluso en parejas, su navegabilidad dejaba mucho que desear [13] - lo que, sin embargo, no le impidió en 1904-1905 como parte del 2º escuadrón del Pacífico, emprender con éxito un viaje a través de dos océanos al lugar de la " batalla de Tsushima ".
Decepcionado por imitar modelos extranjeros, el departamento naval ruso decidió desarrollar el "tipo ruso" de un crucero blindado, eligiendo "Vladimir Monomakh" como modelo [18] . Sin embargo, durante el proceso de diseño, " Memoria de Azov " se cubrió con tantas mejoras adicionales que la sobrecarga alcanzó un nivel peligroso. Tratando de corregir la situación, redujeron el ancho del cinturón de armadura, convirtiéndolo en una tira estrecha.
El resultado fue un crucero extraño, inferior en grosor al Nakhimov y con un área de protección más pequeña que el Monomakh.
— Kofman VL Cruceros "ejemplares" [18]Lo mejor de todo es que este barco con acabados lujosos "funcionó" como un yate durante el viaje realizado por el zarevich Nicolás, el futuro zar Nicolás II, en 1890-1891.
Casi simultáneamente con el General-Admiral, la Armada británica recibió su primer crucero blindado [Nota 2] , el Shannon ( ing. Shannon ), y en Rusia se consideró una respuesta a la aparición de sus cruceros blindados [19] . Los propios británicos admitieron que "el motivo de su aparición en la flota es algo vago" [5] . El resultado fue completamente insatisfactorio: el deseo de construir un "presupuesto", pero el barco reservado llevó al hecho de que el "Shannon" era demasiado débil para luchar con los acorazados y, al mismo tiempo, demasiado lento para perseguir a los asaltantes enemigos [20] .
Además del hecho de que el Shannon no pudo ser reconocido como una unidad de combate efectiva, tampoco tuvo éxito como barco. Sus creadores intentaron exprimir demasiado en un desplazamiento tan pequeño: todo lo que de alguna manera merecía atención en términos de mejorar las cualidades de combate de esta nave en el proceso de su creación se incluyó de inmediato en el proyecto.
- Parkes O. “Acorazados del Imperio Británico. Parte II. Tiempo de ensayo y error” [21] .Según las estimaciones británicas, este barco podía hacer frente a los cruceros rusos en un combate uno a uno, pero todavía no cumplía con los altos estándares de la flota británica [22] .
En otras fuentes, "Shannon" suele considerarse como una respuesta, en primer lugar, a los pequeños acorazados "coloniales" franceses del tipo "Alma" y " La Galiconière ", así como a la aparición de pequeños acorazados de segunda clase en los países de América y Asia, y solo en el segundo, para fortalecer la flota de cruceros rusa [23] . A pesar de la diferencia en la clasificación, el "crucero" inglés se consideraba aproximadamente igual en fuerza a los acorazados de segunda clase y podía participar en la batalla con bastante éxito si amenazaban las posesiones de ultramar de Inglaterra. Para el desempeño de funciones directamente de crucero, no se consideró un buque apto. Pronto , la batalla en la bahía de Pacocha demostrará muy claramente la necesidad de que las estaciones en el extranjero tengan un barco de segunda clase, pero blindado.
Habiendo sufrido un fracaso relativo con el Shannon , los británicos construyeron dos cruceros clase Nelson mejorados entre 1878 y 1881 . La aparición de nuevos cruceros blindados rusos los impulsó a dar este paso. Un aumento en el desplazamiento de alrededor del 40% tuvo un efecto beneficioso en su navegabilidad e hizo posible instalar un cinturón de blindaje completo en los barcos, que estaba ausente en la proa del predecesor [21] . Sin embargo, los nuevos cruceros sufrieron la misma desventaja que el Shannon: eran demasiado débiles para luchar contra un enemigo serio y demasiado lentos para perseguir a los cruceros. Y aunque en términos de velocidad y armamento superaron formalmente a sus oponentes rusos [21] , prácticamente no tenían posibilidades de enfrentarse a ellos en la batalla en caso de un conflicto armado: eran pocos en número y significativamente más caros que los de cubierta blindada. , los cruceros del "cinturón" con una alta probabilidad se habrían incluido en los escuadrones blindados, o habrían pasado toda la guerra cerca de las estaciones oceánicas británicas, en cualquier caso, "desempeñando el papel" de un acorazado de segunda clase, y no directamente un crucero.
Como resultado, se convirtieron en mediocridades grises con un valor de combate muy dudoso para el combate de escuadrones y eran demasiado grandes para proteger el comercio.
- Parkes O. “Acorazados del Imperio Británico. Parte II. Tiempo de ensayo y error” [21] .Habiendo recibido ya tres cruceros blindados sin éxito , los británicos comenzaron a construir el mismo tipo de Imperieuse y Warspite . Las malas relaciones con Rusia y, en menor medida, con Francia les empujaron a esta decisión . El desplazamiento volvió a aumentar y los cruceros se consideraron buenas plataformas de artillería [24] , pero hubo problemas con la propia artillería. Queriendo conseguir un fuego uniforme en todas las direcciones, los británicos colocaron el calibre principal (4 cañones de 234 mm) en torretas de un solo cañón dispuestas en un patrón rómbico. Pero los primeros ejercicios de disparo mostraron claramente que era imposible realizar disparos longitudinales desde los cañones laterales: había una amenaza de daño a sus propias superestructuras. Otra desventaja fue la inseguridad práctica del costado a plena carga, ya que el cinturón de armadura se sumergió por completo bajo el agua.
Lo mejor que se puede decir del Empire y Warspite es que tenían tres cañones de 9,2" y cinco de 6" en una salva lateral a una velocidad de 16 nudos. En la medida en que se puede juzgar por otros componentes del proyecto, pueden clasificarse firmemente como la "oveja negra" de la flota blindada victoriana y, hablando en el Parlamento, el almirante J. Kommerel los caracterizó como "casi un completo fracaso de la idea". de un barco moderno, mal diseñado, mal construido y absolutamente peligroso”, aunque tal crítica era claramente demasiado dura.
- Parkes O. “Acorazados del Imperio Británico. Parte III. Carneros y armas monstruosas" [25] .El último intento en las décadas de 1870 y 1880 de construir un crucero blindado para la Royal Navy fueron los cruceros blindados de la clase Orlando (7 unidades). El desplazamiento moderado de estos barcos se combinó con una velocidad mediocre, un armamento mediocre y un cinturón blindado grueso pero muy estrecho. Una sobrecarga significativa de estas unidades de combate, así como en el "imperuso", llevó al hecho de que el cinturón de armadura estaba completamente bajo el agua y el francobordo estaba completamente desprotegido, pero no fue posible aumentar el área de \ u200b\u200bel cinturón debido al peso excesivo de las placas de hierro. Estos barcos pasaron a la historia como los primeros cruceros acorazados que inicialmente no disponían de equipo de navegación [26] .
Después de eso, los británicos abandonaron durante mucho tiempo la construcción de cruceros blindados.
Después de la Revolución Meiji , Japón comenzó a modernizar activamente su propio ejército y armada basándose en los avances técnicos de Occidente. En el campo de la construcción naval, los japoneses se centraron principalmente en el principal creador de tendencias: Gran Bretaña. Cuando aparecieron los primeros cruceros blindados en la Royal Navy, los japoneses querían tener algo similar. No tenían suficiente dinero para cruceros de "tamaño completo" y tuvieron que encargar un par de barcos relativamente pequeños y bastante arcaicos del tipo Hiei [27] ("Hiei" ( Jap. 比叡) y "Kongo" ( Jap. 金剛)), que formó la base de la nueva Armada japonesa en la década de 1880 . En la parte media del casco, el Hiei tenía una protección bastante sólida de 4 pulgadas (114 mm) a lo largo de la línea de flotación, pero más cerca de los extremos, el cinturón se adelgazó a 3 pulgadas (76,2 mm) y la artillería permaneció completamente abierta.
Un poco más tarde, se les agregó un barco más grande de la misma clase: la fragata blindada " Fuso " ( Jap. 扶桑) [28] , que de hecho era una versión significativamente reducida de los acorazados de casamatas ingleses. También fue construido en el Reino Unido.
En las fuentes occidentales, estos barcos suelen considerarse acorazados de segunda clase, y no cruceros, que era su propósito real en las realidades del sudeste asiático de esos años.
En las décadas de 1860 y 1870, como parte de los primeros experimentos con armaduras, en general, se construyeron muchos barcos pequeños similares: balandras y corbetas blindadas, cuya clasificación desde un punto de vista moderno encuentra ciertas dificultades, ya que según los estándares de los acorazados eran muy débiles y, para ser considerados cruceros, no tenían la velocidad y el rango de crucero necesarios.
Resumiendo el desarrollo de los cruceros blindados de la primera generación, debemos admitir que este tipo de buque de guerra no se hizo popular entre los marineros de las principales potencias marítimas. De hecho, todo se limitó a la construcción de un número muy limitado de cruceros acorazados en dos países, Rusia y Gran Bretaña, creando este último estas unidades de combate a diferencia de las rusas. Y si para Rusia, que prácticamente no tenía acorazados marítimos modernos, los cruceros blindados de alta mar con su capacidad para operar durante mucho tiempo lejos de las bases navales eran realmente de gran valor como herramienta para interrumpir las comunicaciones marítimas de un enemigo potencial, entonces para Gran Bretaña el valor de tal relativamente caro, pero al tener un área limitada, el uso de unidades de combate ya estaba en duda.
Las razones de esta impopularidad también deberían incluir factores técnicos. La imperfección de la armadura de hierro e incluso acero-hierro hizo que las placas de armadura fueran muy gruesas, pero la baja potencia de las máquinas de vapor de entonces no permitía que los cruceros estuvieran completamente blindados y al mismo tiempo mantuvieran una velocidad aceptable. Como resultado, los constructores navales tuvieron que comprometerse y limitar el área de reserva a un cinturón estrecho a lo largo de la línea de flotación. Teniendo en cuenta la sobrecarga de los barcos típica de la construcción naval de aquellos tiempos, esto llevó a que casi todo el francobordo quedara desprotegido [29] .
La inercia inherente a los marineros militares también jugó un cierto papel:
A pesar de que los cálculos mostraban claramente que la potencia de navegación en barcos blindados contradecía completamente la economía, la necesidad de ahorrar carbón mediante el uso de velas seguía siendo un estereotipo tan fuerte para los especialistas marinos que todavía no había forma de destruirlo.
- Parkes O. “Acorazados del Imperio Británico. Parte III. Carneros y armas monstruosas" [30] .Por lo tanto, barcos bastante extraños abandonaron las existencias : demasiado débilmente armados y protegidos para ser utilizados en la línea de batalla y, al mismo tiempo, demasiado lentos para ser utilizados como cruceros. No es de extrañar que en 1870 - 1880 este tipo no recibiera una distribución significativa [31] .
A principios de la década de 1890, la moda de los cruceros acorazados había abrazado a los constructores navales de casi todas las grandes potencias marítimas, pero en realidad cada país eligió su propio camino, por lo que los cruceros acorazados de finales de siglo resultaron ser ser muy diversa.
Como sucedió a menudo en la historia, los franceses fueron los primeros en crear un nuevo tipo de crucero blindado. El impulso para su creación fue la aparición de proyectiles de alto poder explosivo equipados con melinita.Los resultados de un tiro experimental del viejo acorazado Beliquez [32] ( fr. La Belliqueuse ) llevado a cabo en 1886 con tales proyectiles asombraron a los marineros militares franceses:
Como resultado, los barcos que no estaban adecuadamente blindados se volvieron muy vulnerables. "Protegidos", es decir, los buques de guerra blindados, que solo tenían una cubierta blindada ubicada al nivel de la línea de flotación, podrían perder toda la artillería, incendiarse o simplemente hundirse, aunque conservando autos y bodegas ya inútiles.
- Kofman V.L. ""Erizo acorazado" y sus descendientes" [33]Lo mismo se aplicó en gran medida a los cruceros blindados de la primera generación, cuyo área de blindaje vertical a menudo no excedía la proyección lateral de la cubierta blindada de un barco blindado similar, con la enmienda de que la presencia de un cinturón blindado corto todavía los protegía de la inundación de los compartimentos ubicados en la parte media del cuerpo. Al mismo tiempo, las extremidades del casco y la artillería permanecieron igual de indefensas.
Basado en el análisis de este bombardeo, el Consejo de Construcción Naval ( fr. Conseil des Travaux ) decidió crear un crucero con un costado completamente blindado, que se suponía que lo protegería de proyectiles de alto explosivo de calibre medio [32] . Así nació el proyecto Dupuy de Lome (en francés: Dupuy de Lome ).
El crucero realmente resultó ser innovador. A diferencia de los cruceros acorazados anteriores, cuyo blindaje se reducía a un estrecho cinturón a lo largo de la línea de flotación, el Dupuis de Lome estaba completamente blindado desde los costados hasta la cubierta superior [34] . Toda la artillería de calibre medio y grande se colocó en torres blindadas de un solo cañón y, por lo tanto, estaba muy bien protegida [35] . Exteriormente, la nave destacaba por su enorme espolón [36] .
Desafortunadamente para los franceses, el crucero resultó ser incluso demasiado progresista en su diseño, lo que provocó un retraso en la construcción de 7 años [37] . Como resultado, Dupuis de Lom, establecido en 1888 , entró en servicio solo en 1895 . También hubo muchas deficiencias. La velocidad estaba por debajo del objetivo de 20 nudos , y la tripulación sufría de hacinamiento excesivo [38] . El principal inconveniente del barco, según los políticos franceses, era el alto costo, sobre todo porque los planes incluían la construcción de hasta 200 cruceros blindados [33] . Por lo tanto, los siguientes barcos de esta clase se redujeron significativamente en tamaño.
El proyecto " Amiral Charne " ( fr. Amiral Charner ) fue una versión más pequeña de su predecesor. El desplazamiento se redujo en 2000 toneladas, el blindaje se debilitó en espesor y se redujo en área, y también se redujo el calibre de la artillería media [39] . Sin embargo, 4 unidades de este proyecto se consideraron barcos bastante exitosos, especialmente considerando el desplazamiento: menos de 5000 toneladas [40] . Sin embargo, las cualidades de velocidad dejaban mucho que desear: unos modestos 19 nudos [40] . Los cruceros del proyecto entraron en servicio en 1894 , es decir, incluso antes que los Dupuis de Loma.
El siguiente crucero blindado de Francia fue Potyuo ( fr. Pothuau ), lo que provocó fuertes críticas por parte de los expertos. Booking resultó ser francamente débil, y la velocidad se detuvo en los mismos 19 nudos [41] .
La tendencia indeseable fue interrumpida por otro ministro naval, Edouard Locroix [42] . En 1896, ante su insistencia, se depositó el crucero blindado Jeanne d'Arc , enorme para los estándares franceses . Su desplazamiento superaba las 11.000 toneladas, y el blindaje estaba al nivel de los más altos estándares de la época [43] . Fue en este barco donde se utilizó por primera vez el sistema de blindaje, más tarde llamado "francés" o "americano" [43] . Su esencia se reducía a la conclusión de todos los centros vitales en una caja blindada cerrada.
"Jeanne d'Arc" se calculó para una velocidad de 23 nudos, pero no fue posible alcanzar esta cifra. Pero una gran cantidad de calderas llevó a una solución original: el barco recibió 6 tuberías nunca antes vistas, en dos grupos de tres [42] . Sin embargo, el proyecto no es muy valorado - por su considerable tamaño, la Juana de Arco resultó estar demasiado débilmente armada [44] . El crucero entró en servicio en 1902.
Asustados por el tamaño y el costo correspondiente de Jeanne, los franceses en los cruceros blindados del tipo Dupleix ( fr. Dupleix ) redujeron el desplazamiento en una vez y media. 3 cruceros de este proyecto se unieron a la flota en 1903-1904 . Su velocidad era moderada, el armamento y la armadura debilitados [45] . Por primera vez en su práctica, los franceses intentaron usar torretas de dos cañones en estos cruceros, pero el resultado los decepcionó [46] .
La siguiente serie también constaba de tres unidades del tipo Montcalm ( fr. Montcalm ). La protección de la artillería se incrementó significativamente sobre ellos, pero la velocidad siguió siendo insuficiente [47] . En 1903-1904 , 5 cruceros del tipo " Gluar " ( fr. La Gloire ) entraron en servicio . Su desplazamiento aumentó nuevamente, acercándose a 10,000 toneladas, la artillería se colocó en torretas probadas de un solo cañón, pero una velocidad modesta echó a perder un buen proyecto: poco más de 21 nudos [48] .
Sin embargo, hubo problemas no solo con la calidad de los barcos en sí, sino también con la validez de la doctrina naval francesa.
Los gigantes de varios tubos solo podían huir del enemigo en caso de una batalla campal. Pero no eran demasiado adecuados como cazadores para barcos mercantes. Usarlos para luchar contra las comunicaciones era un poco como intentar romper un huevo con un mazo. Los monstruos blindados carecían de alcance con un claro exceso de artillería y la presencia de una armadura completa casi innecesaria en mar abierto.
- Kofman V. L. "Gigantes de tubos múltiples" [46] .Se construyó una nueva serie de 3 unidades según el proyecto " Leon Gambetta " ( fr. Leon Gambetta ) y pasó a formar parte de la flota en 1905-1907. El desplazamiento alcanzó las 12.000 toneladas, el blindaje permaneció formalmente similar a sus predecesores, pero en realidad aumentó debido al uso del blindaje Krupp [49] . La principal innovación fue la instalación de torretas de dos cañones, que aumentaron drásticamente la potencia de fuego, pero solo después de que las torretas se pusieran en funcionamiento [46] . El Jules Michelet ( fr. Jules Michelet ) a menudo se refiere al mismo tipo, difiriendo solo en la nueva artillería de cañón largo [50] .
Intentaron aumentar la velocidad en el crucero " Ernest Renan " ( fr. Ernest Renan ), construido en una sola copia en 1909 [51] . Se redujo el número de cañones, se incrementó la potencia de las máquinas, y debido a esto, finalmente alcanzaron los deseados 24 nudos. El costo más notable de la velocidad fue el regreso a seis chimeneas (después de Juana de Arco, los cruceros franceses lograron cuatro). En ese momento, sin embargo, Gran Bretaña y Alemania ya estaban encargando cruceros de batalla, dejando obsoletos incluso los mejores cruceros blindados franceses .
En la década de 1890, la creciente armada del Imperio alemán también comenzó a mostrar interés en los cruceros blindados . Al mismo tiempo, el proceso de desarrollo de los cruceros acorazados en la flota alemana se llevó a cabo en ausencia de un concepto claro de su uso en combate, lo que condujo a decisiones extrañas e injustificadas [53] . El término "crucero blindado" estaba ausente en la clasificación alemana [54] . En su lugar, se utilizó el término "crucero grande" ( en alemán: Große Kreuzer ), que incluía todos los cruceros con artillería de calibre principal de 210-240 mm, por ejemplo, cruceros blindados del tipo Freya [55] .
De hecho, los primeros cruceros acorazados alemanes podrían considerarse la fragata acorazada König Wilhelm construida en Inglaterra (en servicio desde 1869, desplazamiento 9600 toneladas, carrera 14,7 nudos) y los acorazados casamatas Kaiser y Deutschland (en servicio desde 1875, 8800 toneladas de desplazamiento, velocidad máxima de 14,5 nudos), que repetidamente realizaron viajes largos, incluso al Lejano Oriente, y en enero de 1897, después de la reconstrucción, fueron reclasificados oficialmente como cruceros [56] .
El primer crucero acorazado alemán Fürst Bismarck ( alemán: Fürst Bismarck ) entró en servicio en 1900 . Causó considerable desconcierto entre los expertos extranjeros [57] , ya que en realidad se trataba de una variante del Kaiser -acorazado de clase ( en alemán: Kaiser )- fuertemente armado, bien protegido, pero lento (menos de 19 nudos) y con una velocidad claramente insuficiente. rango de crucero [55] . Su valor de combate para la flota alemana estaba en seria duda [57] .
El próximo crucero blindado alemán " Prinz Heinrich " ( alemán: Prinz Heinrich ) se convirtió en el primer barco de la clase que realmente podría llamarse crucero. Su desplazamiento se redujo, el armamento y la armadura se debilitaron, pero el rango de crucero aumentó y la velocidad alcanzó los 20 nudos, que no eran sobresalientes para principios del siglo XX, pero sí bastante dignos . Entró en servicio en 1902 , convirtiéndose en el primero de los 14 grandes cruceros de primera clase construidos bajo la segunda edición de la Ley Naval [59] .
Habiendo ganado algo de experiencia, los constructores navales alemanes instalaron además dos cruceros blindados del tipo Prinz Adalbert ( alemán: Prinz Adalbert ), que reabastecieron la flota en 1903-1904 . A diferencia de su predecesor, llevaban el armamento principal de una combinación de cañones de 210 y 150 mm. Otras características han cambiado ligeramente, con la excepción del rango de crucero aumentado [60] .
El siguiente par de cruceros acorazados alemanes eran barcos del tipo York ( alemán: Yorck ). Eran una evolución suave del tipo anterior y no tenían diferencias significativas con sus antecesores, salvo un ligero aumento de velocidad, que superaba los 21 nudos y una silueta modificada [61] . Entraron en servicio en 1905-1906 .
Los cruceros blindados más famosos de Alemania fueron dos barcos del siguiente proyecto: el tipo Scharnhorst ( alemán: Scharnhorst ). Debido a un aumento significativo en el desplazamiento, los alemanes lograron brindarles una muy buena protección y duplicar el armamento del calibre principal: en lugar de cuatro cañones de 210 mm de los tipos anteriores Scharnhorst y Gneisenau, llevaban 8 de estos cañones [ 62] . La velocidad resultó ser alta, según los estándares de la clase, el rango de crucero aumentó significativamente. Sin embargo, los nuevos cruceros no eran nada excepcionales. En este proyecto, los alemanes solo eliminaron las deficiencias obvias de los tipos anteriores. Esta pareja debe su fama más a una contundente victoria en Coronel que a un mérito constructivo [63] .
En general, los cruceros blindados alemanes eran barcos sólidos, pero de ninguna manera sobresalientes. Así, los expertos británicos señalaron:
En comparación con sus contemporáneos británicos, no causaron una buena impresión y, con la posible excepción del Scharnhorst y el Gneisenau, no es una exageración decir que los cruceros blindados eran los barcos alemanes peor diseñados y menos preparados para el combate en 1905. .
— Todos los barcos de combate del mundo de Conway, 1860-1905 [64] .Desgraciadamente para los alemanes, esta pareja entró en servicio en 1907-1908 , cuando comenzaron a entrar en servicio los cruceros de batalla británicos de la clase Invincible [65] , encuentro con el que no dejó ninguna posibilidad a los alemanes, lo que se confirmó en la batalla del Islas Malvinas .
Las últimas décadas del siglo XIX, el departamento naval ruso se basó en la guerra de cruceros. Al no poder crear una flota lineal comparable a la británica, los almirantes rusos buscaron luchar en las comunicaciones del Imperio Británico [66] . Pero a fines de la década de 1880, la Armada Imperial Rusa no tenía barcos adecuados para este propósito . Las fragatas blindadas de la construcción anterior estaban obsoletas y otros barcos tipo crucero también eran muy débiles.
Había una necesidad de construir cruceros asaltantes altamente autónomos y bien armados con protección de armadura. El primero de esta serie condicional fue " Rurik ", que entró en servicio en 1895 . El barco resultó ser muy grande, con un rango de crucero sólido para los estándares rusos. Para aumentarlo, el crucero también estaba equipado con armamento de navegación completo, que en la práctica es completamente inútil. La velocidad real era moderada, pero la navegabilidad era excelente [67] . Desde un lado, el Rurik estaba parcialmente protegido por un cinturón blindado hecho de una armadura de acero y hierro.
La artillería incluía cuatro cañones de 203 mm, dieciséis de 152 mm y seis de 120 mm, pero se colocó de acuerdo con el modelo más típico de una flota de vela: casi todos los cañones estaban desprotegidos en la cubierta principal, detrás de un costado delgado. No fue una excepción y el calibre principal - 203-mm. Si al principio en el Reino Unido la aparición de un nuevo asaltante se percibió con bastante nerviosismo, e incluso se tomaron costosas contramedidas [68] , entonces el tono cambió drásticamente.
El anuario de Brassay escribió sobre el proyecto:
Los costados del Rurik están erizados de cañones y, hasta que subes a su cubierta, parece aterrador. Pero un proyectil que estalla en una batería abierta es suficiente para que media docena de armas queden fuera de combate a la vez.
— Kofman VL "En el océano - Rusia blindada" [69]Una opinión similar fue expresada por el manual autorizado de Conway:
Un proyecto completamente insatisfactorio: con solo la mitad de la artillería actuando en cada lado, protección poco confiable y mala división del casco en compartimentos.
— Todos los barcos de combate del mundo de Conway, 1860-1905 [70] .Sin embargo, desde el punto de vista del propósito principal de "Rurik", como un asaltante con mayor estabilidad de combate, tal crítica, basada en la comparación con los cruceros blindados británicos creados para propósitos completamente diferentes, que, si es necesario, se esperaba que fueran utilizados como acorazados de segunda clase para luchar contra acorazados débiles, un adversario potencial, parece irrazonable: ni los barcos civiles armados ni los "defensores comerciales" de cubierta blindada relativamente pequeños construidos antes de que Rurik los cubriera podrían ser oponentes dignos para Rurik como asaltante.
Al mismo tiempo , los barcos de la clase Powerful creados "en respuesta" a su apariencia eran bastante ordinarios, menos los cruceros blindados de gran tamaño, en los que solo una parte de la artillería estaba protegida por el blindaje de las torres y casamatas individuales, y el resto estaba ubicado de la misma manera detrás de un lado delgado que no protege ni siquiera de los proyectiles de las armas ligeras. Al mismo tiempo, fuera de las casamatas, el costado no estaba blindado en absoluto, incluso alrededor de las casamatas, lo que creaba una amenaza para sus refuerzos y tuberías de suministro de proyectiles. Tal barco, con su costado descubierto, podría ser hundido o privado de la capacidad de combate incluso sin atravesar la armadura, incluso por un enemigo con armas ligeras; en una batalla real, habría recibido daños tan graves que, incluso si hubiera permanecido a flote, habría requerido extensas reparaciones con la entrada en el dique seco, que Gran Bretaña podía permitirse, apoyándose en bases navales y posesiones coloniales repartidas por todo el mundo. mundo, pero nada no Rusia. Naturalmente, desde el punto de vista de una batalla decisiva con un escuadrón enemigo, en el que los cruceros blindados rusos tuvieron que participar involuntariamente en el curso de la guerra con Japón, pero con los que inicialmente no contaban, el diseño de armamento adoptado por ellos realmente parece inadecuado.
En cruceros posteriores de la serie, se intentó eliminar algunas de estas deficiencias. El crucero " Rusia " recibió una armadura más extensa, además, de mejor calidad: la de Harvey. La protección de la artillería mejoró un poco y los constructores se negaron a instalar armas de navegación [71] . Sin embargo, se conservó el principal inconveniente del proyecto: la ubicación irracional de las armas y su débil protección.
El crucero Gromoboy recibió una protección de artillería relativamente confiable, pero solo la mitad de los cañones aún podían operar en un lado [72] . Desde el punto de vista de un solo duelo de cruceros, en el que el fuego se dispara bien en ángulos de proa pronunciados (en persecución o en retirada), bien alternativamente desde cada uno de los costados (cuando dos barcos se aproximan en circulación), esto no representaría un desventaja significativa, pero cuando actúa como parte del escuadrón, cuando la masa de la salva aerotransportada juega el papel principal en la evaluación de la potencia de fuego de la artillería del barco, resultó ser muy sensible. En general, los tres cruceros eran enormes y tenían un costo cercano al de los acorazados, pero al mismo tiempo eran barcos oceánicos muy poco especializados con velocidad moderada, capaces de operar en las comunicaciones, pero de poca utilidad para una batalla decisiva con un enemigo fuerte. . Es difícil decir cómo se habrían desempeñado como asaltantes, pero para la guerra que Rusia tuvo que pelear en el Lejano Oriente, estos hermosos e impresionantes barcos resultaron ser completamente estúpidos. No es casualidad que se evalúen como los últimos cruceros del cinturón (y no blindados en el sentido de la palabra).
Además, la idea de una guerra de cruceros dio lugar al proyecto de un crucero blindado del tipo Peresvet , según el cual se construyeron tres barcos [73] . Tenían que combinar la navegabilidad y el rango de crucero de un crucero oceánico con el armamento de un acorazado de escuadrón de segunda clase, como el inglés Rinaun . La implementación de la idea resultó ser un completo fracaso; de hecho, la única ventaja clara de las "sobreexposiciones" fue la buena navegabilidad. Resultaron estar demasiado débilmente armados y protegidos por estandartes blindados y demasiado lentos para navegar [74] . La misma posibilidad de utilizarlos en las comunicaciones suscitó dudas. Al mismo tiempo, no eran lo suficientemente poderosos para participar en el combate de escuadrones.
Diseño completamente insatisfactorio, armamento y armadura débiles, y una velocidad nada excepcional.
— Todos los barcos de combate del mundo de Conway, 1860-1905 [64] .Preparándose para la guerra inminente con Japón , el departamento naval llamó la atención sobre la ausencia en la flota rusa de escuadrones de reconocimiento blindados de alta velocidad [75] . Debido a la carga de trabajo de los astilleros rusos, se dio el pedido a los franceses. Así apareció " Bayan ". Las cualidades de combate de la nueva unidad de la flota prevalecieron claramente sobre las de crucero. "Bayan" tenía una velocidad decente, estaba bien protegido, pero su armamento dejaba mucho que desear: en términos de potencia de una salva aerotransportada, era dos veces inferior al "Asama" japonés [76] . Sin embargo, incluso con un inconveniente tan grave, Bayan resultó ser el mejor crucero ruso de la guerra ruso-japonesa .
Ya durante la Guerra Ruso-Japonesa, el departamento naval, bajo la influencia de una opinión claramente exagerada sobre el éxito de Bayan, ordenó 3 cruceros más de acuerdo con el mismo proyecto, solo ligeramente mejorado, conocido como Almirante Makarov . La imprudencia de tal decisión quedó claramente de manifiesto en 1908-1911 , cuando la flota recibió 3 barcos claramente obsoletos [77] .
En las últimas décadas del siglo XIX, los constructores navales italianos experimentaron activamente con un tipo especial de buque de guerra "Mediterráneo". Con recursos muy limitados, los italianos intentaron crear barcos que, a un costo moderado, pudieran resolver una variedad de misiones de combate en el mar Mediterráneo . Se suponía que la autonomía y la navegabilidad tan valoradas por las grandes potencias marítimas podían sacrificarse en favor de la velocidad y las cualidades de combate [78] . Los cruceros acorazados, que estuvieron de moda en la década de 1890 y fueron llamados, según una peculiar clasificación italiana, “barcos de combate de 2ª clase” no escaparon a estas tendencias [78] .
En 1894, el primer crucero blindado doméstico " Marco Polo " ( italiano: Marco Polo ) se agregó a la Marina Real Italiana. Las características del primogénito en el contexto de los análogos extranjeros no fueron impresionantes. El armamento resultó ser francamente débil: solo 16 cañones de 120-152 mm de disparo rápido, protegidos solo por escudos, la armadura también dejaba mucho que desear: un cinturón incompleto de 100 mm y una cubierta de 25 mm. Además, el barco nunca alcanzó una velocidad declarada muy modesta de 19 nudos, y los marineros tuvieron que contentarse con sólo 17,8 nudos [78] . Sin embargo, el pequeño tamaño del crucero era impresionante: todo lo anterior podía caber en un desplazamiento de menos de 5.000 toneladas, la mitad que los cruceros blindados típicos de otros países.
Animados por el resultado, los diseñadores italianos continuaron el desarrollo del “pequeño crucero mediterráneo” con el proyecto Carlo Alberto ( ital. Karlo Alberto ). El desplazamiento aumentó en 2000 toneladas, lo que se tradujo, en primer lugar, en un engrosamiento de 1,5 veces del cinturón de blindaje, que ahora cubría todo el tablero. El número de cañones de calibre medio se mantuvo igual, pero se duplicó el número de cañones de 152 mm. Finalmente, la velocidad alcanzó los 19 nudos [79] . En 1898 - 1899, los marineros italianos recibieron dos cruceros de este tipo. El proyecto fue fuertemente criticado por su débil armamento, pero en términos de costo/efectividad, se veía bastante bien.
El siguiente paso de los italianos fue un intento de fusionar un crucero blindado con un acorazado de segunda clase . En 1894 - 1895, se instalaron las dos primeras unidades del tipo " Giuseppe Garibaldi " ( en italiano: Giuseppe Garibaldi ) . El cinturón blindado de considerable espesor cubría ahora la mayor parte del costado, los barcos finalmente recibieron artillería de gran calibre en las torres, y parte de la artillería de mediano calibre se colocó en casamatas blindadas. Sin embargo, la flota italiana no tuvo tiempo de hacerse con este par. Incluso en la etapa de construcción del crucero, fueron comprados por Argentina , que se preparaba para una guerra con Chile [80] . El descontento de los marineros italianos se vio bloqueado por la oportunidad de ganar dinero rápido, así como por el deseo del gobierno de la entonces relativamente atrasada Italia de ingresar al mercado mundial de armas de alta tecnología.
Los éxitos de exportación del tipo Garibaldi no terminaron ahí: Argentina compró dos cruceros más recién establecidos [81] y encargó dos más. Posteriormente, como resultado de la solución pacífica del conflicto argentino-chileno, el cliente se negó a comprar los barcos, pero fueron inmediatamente interceptados por Japón [82] . Y finalmente, otro "Garibaldi" se fue a España [81] . Solo en 1901 - 1905, la flota italiana pudo obtener "sus" tres cruceros del proyecto [83] .
Estos grandes éxitos de exportación de cruceros del tipo Giuseppe Garibaldi no se explican en absoluto por sus cualidades sobresalientes. De hecho, no eran tanto cruceros como armadillos débiles. La navegabilidad resultó ser pobre y la velocidad estimada de 20 nudos no pudo desarrollarse ni siquiera durante las pruebas [84] . Sin embargo, se veían favorablemente en el contexto de los competidores extranjeros debido a la combinación de buenas características puramente de combate con bajo costo, lo que predeterminaba el entusiasmo de los clientes [84] .
Después de la Guerra Civil de 1861-1865, la Armada estadounidense estaba en declive. A mediados de la década de 1880 , era inferior no solo a las principales flotas europeas, sino incluso a algunas latinoamericanas [85] . La intolerancia de tal situación condujo en 1883 a una ley especial del Congreso [86] , que establecía la construcción de buques de guerra modernos. Pero los congresistas ignorantes de los asuntos marítimos propusieron construir " acorazados marineros de defensa costera ". Después de reflexionar un poco sobre la extraña redacción, el liderazgo de la flota decidió que los acorazados de segunda clase y los cruceros blindados le correspondían [87] .
Curiosamente, el primer crucero blindado estadounidense " Maine " ( Ing. Maine ), que ingresó a la flota en 1895 , era una copia casi completa del Riajuelo, un barco brasileño construido en Gran Bretaña y considerado un buen ejemplo de un "pobre acorazado". " [88 ] . El resultado fue decepcionante: el barco salió bien armado y protegido, pero muy lento. De hecho, no era más que un acorazado de 2ª clase, con una artillería algo menos potente [89] . Muchos expertos no lo atribuyeron en absoluto a la clase de cruceros, y en 1894 fue reclasificado como acorazados de segunda clase. [90] . Sin embargo, el Maine pasó a la historia, aunque de manera muy triste: su explosión y muerte en la rada de La Habana el 15 de febrero de 1898 se convirtió en el pretexto para la Guerra Hispanoamericana , que comenzó en el mismo año. Las verdaderas causas del incidente siguen siendo motivo de controversia [91] .
Los constructores navales estadounidenses tomaron en cuenta el error y el nuevo proyecto: " New York " ( inglés New York ) resultó ser un crucero de pleno derecho y muy original. El armamento estaba representado por una combinación de cañones de 203 y 102 mm, que no era estándar para esos años, la protección incluía un cinturón de blindaje corto y delgado, complementado con una cubierta de blindaje con biseles muy gruesos. La central eléctrica también tenía una disposición muy curiosa, aunque resultó poco cómoda [88] . La velocidad alcanzó bastante decente para 1893 21 nudos [92] . Por lo tanto, fue el New York el que se convirtió en el primer crucero blindado de pleno derecho de la flota estadounidense. Es curioso que estuviera listo antes que el Maine.
El siguiente desarrollo también se implementó en una sola copia como el crucero " Brooklyn " ( Ing. Brooklyn ). Al ser más grande que su predecesor, conservó sus soluciones de diseño básico, pero llevaba una artillería más fuerte y una protección blindada mejorada [93] . Brooklyn entró en servicio en 1896 .
Habiendo ganado experiencia, los estadounidenses comenzaron la construcción en serie de cruceros blindados. En 1905 - 1908, la flota recibió seis barcos de la clase Pennsylvania ( ing. Pennsylvania ). Muy grandes, se distinguieron por su excelente navegabilidad, su gran autonomía y se convirtieron en verdaderos barcos de alta mar. La protección del blindaje estaba en un nivel decente, pero la velocidad era moderada y el armamento era insuficiente para cruceros de este tamaño [94] .
Pero no se adjuntaron demasiados "cerebros" a este puño "técnico" de tamaño considerable ... Los estadounidenses construyeron una flota de cruceros como "por si acaso", sin tareas y conceptos claros.
- Kofman V. L. "Pesos pesados de ultramar". [95]Durante mucho tiempo, la Armada británica descuidó los cruceros blindados y prefirió construir una variedad de blindados. Se creía que los cruceros acorazados muy grandes del primer rango no serían fáciles de hundir [96] . Sin embargo, a fines del siglo XIX, la comparación de las cualidades de combate de los cruceros británicos y extranjeros claramente no estaba a favor de la Royal Navy. Contribuyó a la revisión de puntos de vista y progreso en el desarrollo de proyectiles y armaduras [97] . Además, a fines del siglo XIX, el concepto de utilizar cruceros acorazados no solo en las comunicaciones, sino también en una batalla general, como la vanguardia de las fuerzas principales de la flota, maduró en la mente de los teóricos navales británicos [98]. ] .
Los primeros cruceros blindados británicos de pleno derecho fueron seis barcos de la clase Cressy . Diseñados sobre la base de cruceros acorazados del tipo Diadem [96] , ahora llevaban un cinturón de blindaje lateral de hasta 152 mm de espesor, y la artillería principal, además de una docena de cañones de 152 mm, también incluía un par de 234 mm de torretas blindadas de un solo cañón. La velocidad era de 21 nudos y era bastante consistente con los análogos extranjeros [99] . El desplazamiento al mismo tiempo superó las 12.000 toneladas. Los seis cruceros entraron en servicio en 1901-1904.
Dado que la velocidad de los primeros cruceros blindados aún no satisfacía del todo al Almirantazgo británico, el siguiente tipo de esta clase resultó ser aún más grande. Debido al desplazamiento de más de 14.000 toneladas, fue posible instalar máquinas más potentes y los cruceros del tipo Good Hope ( ing. Good Hope ) pudieron superar el hito de 23 nudos [100] . El calibre principal se mantuvo igual: 2 cañones de 234 mm, pero el número de cañones de 152 mm aumentó a 16 unidades. La reserva sigue siendo la misma. Estos cuatro se unieron a la Royal Navy en 1902-1903.
El Cressy y el Good Hope a menudo fueron objeto de críticas de aficionados, que señalaron que los cruceros de exportación de las compañías británicas, como el Asam , estaban mejor armados y protegidos, con un desplazamiento mucho menor. Sin embargo, los cruceros de la flota británica eran notablemente superiores a los competidores en alcance, navegabilidad y velocidad operativa real [101] .
Sin embargo, incluso los almirantes británicos tuvieron que desviarse del camino elegido por un tiempo. Los grandes cruceros blindados también resultaron ser muy caros, por lo que tuvieron que cambiar a la construcción de barcos "económicos" [101] .
Comenzaron con la serie más grande de cruceros blindados en la historia: el tipo Kent ( ing. Kent ), a menudo denominado la primera serie de "Condado" (Condado). Construidos en la cantidad de diez unidades, eran notablemente más baratos, pero también más débiles que sus predecesores. La artillería de gran calibre desapareció, el cinturón blindado se volvió una vez y media más delgado, la velocidad fluctuó entre 22 y 23 nudos [102] . El desplazamiento fue del orden de 10.000 toneladas. La tarea principal del nuevo tipo era la lucha contra los asaltantes, principalmente los cruceros blindados de alta velocidad franceses [103] , en las rutas marítimas. Los diez lograron ponerse en funcionamiento durante 1903-1904 .
A pesar de los resultados financieramente favorables de este tipo, el Kent aún se consideraba insuficientemente armado y protegido [104] . Por lo tanto, en la segunda serie de "Condado": seis cruceros del " Devonshire " ( Devonshire inglés ) se fortaleció la armadura, y la artillería ahora constaba de 4 cañones de 190 mm y 6 de 152 mm, que costaron alrededor de 1000 toneladas adicionales. . Las velocidades de los seis superaron los 23 nudos [105] . Todos los barcos de este tipo estaban listos en 1905 .
El diseño de los cruceros acorazados posteriores se vio notablemente afectado por el cambio en el diseñador jefe de la flota: Philip Watts reemplazó a William White . Ya el primer par de sus creaciones, los cruceros de la clase Duke of Edinburgh , se hicieron más bajos y se deshicieron de elementos arquitectónicos innecesarios [106] . Por primera vez, los cruceros británicos recibieron un cinturón blindado a lo largo de todo el costado, la base de la potencia de fuego fueron los cañones de 234 mm, el arma favorita de los marineros británicos [107] . 6 de estos cañones se complementaron con 10 152 mm. La velocidad se mantuvo al mismo nivel, aunque el desplazamiento alcanzó casi las 14.000 toneladas. Ambos cruceros entraron en servicio en 1906 [108] .
Como una versión de crucero del King Edward VII , estos barcos causaron una buena impresión en el papel, pero tenían muchos defectos de diseño: la batería de 6 pulgadas era demasiado baja para poder disparar en todo menos en el clima más tranquilo.
- Parkes O. “Acorazados del Imperio Británico. Parte V En el cambio de siglo" [109] .Los cuatro siguientes resultaron ser cruceros acorazados aún más potentes de la clase Warrior . El desplazamiento aumentó en otras 1000 toneladas, la armadura y la velocidad permanecieron iguales. Pero ahora la artillería consistía solo en cañones de gran calibre, 234 y 190 mm, y lo más importante, ahora podía operar en casi cualquier clima. Esta circunstancia permitió que los "guerreros" adquirieran una altísima reputación entre los marineros [110] . El primer crucero entró en servicio a finales de 1906 , el resto en 1907 . Con el tiempo, la opinión de los "Guerreros" ha cambiado:
El Guerrero era un tipo híbrido, demasiado débil para el combate lineal y demasiado caro para ser utilizado en reconocimiento.
- Parkes O. “Acorazados del Imperio Británico. Parte VI. Potencia de fuego y velocidad” [111] .Por lo tanto, habiendo comenzado la construcción de un nuevo tipo de cruceros blindados más tarde que todas las grandes potencias marítimas, los británicos pudieron reponer la flota con treinta y dos cruceros de este tipo en solo diez años, más de lo que cualquiera de los competidores había tenido.
A principios de la década de 1880 , la otrora poderosa armada española estaba en completo declive. Sin embargo, el estado, que aún conservaba vastas y muy remotas posesiones de la metrópoli, ciertamente necesitaba una flota fuerte. El impulso para una nueva etapa de desarrollo fue la Crisis de Carolina de 1885, que mostró claramente la necesidad de fortalecer la Armada. En 1886, las Cortes aprobaron un nuevo programa de construcción naval, al que deben su aparición los cruceros acorazados españoles [112] .
El modelo para el nuevo proyecto fue el británico " Orlando ", pero con mayor cilindrada y armamento mejorado. El proyecto fue desarrollado en Reino Unido por la empresa Palmer, que, a petición del cliente, creó una joint venture en España, que recibió un pedido de los tres primeros cruceros de la clase Infanta María Teresa ( en español: Infanta María Teresa ). [113] . Estos eran barcos relativamente pequeños, pero rápidos, con protección a bordo en forma de un cinturón blindado muy estrecho e incompleto, pero grueso, a lo largo de la línea de flotación. El área del lado no blindado era demasiado grande [114] . El armamento parecía formalmente poderoso, pero las deficiencias de la artillería de fabricación española redujeron drásticamente las capacidades de combate de los cruceros [115] . Los tres cruceros entraron en servicio en 1893-1895 . Los tres cruceros restantes de la serie se construyeron lentamente en los astilleros españoles estatales y no tuvieron tiempo para la Guerra Hispanoamericana . Las deficiencias obvias de los cruceros, identificadas durante las hostilidades, obligaron a reelaborar el proyecto. Como resultado, estos barcos comenzaron a diferir significativamente de sus predecesores y fueron clasificados como un nuevo tipo de " Princesa de Asturias " ( español : Princesa de Asturias ) [116] . La armadura se mejoró usando la armadura Harvey y el armamento se volvió más equilibrado. Sin embargo, cuando entraron en servicio en 1902-1904 , estos cruceros estaban irremediablemente obsoletos [116] .
Entre estas dos series, la flota española también adquirió un crucero blindado muy poco estándar " Emperador Carlos V " ( español: Emperador Carlos V ). Un esquema de protección peculiar se convirtió en una característica del barco: el cinturón lateral era delgado, pero se complementaba con biseles muy gruesos de la cubierta blindada. El armamento era similar al de la Infanta Maria Theresa, sin embargo, el crucero en sí era notablemente más grande [117] .
Y finalmente, durante un período de fuerte agravamiento de las relaciones hispanoamericanas, se compró en Italia un crucero blindado del tipo Giuseppe Garibaldi . Entró en la flota española en 1897 con el nombre de " Cristóbal Colón " ( español: Cristóbal Colón ) [117] .
Austria-HungríaEl desarrollo de la Armada Austro-Húngara fue muy difícil debido a la estructura política de la monarquía dual. Los diputados "terrestres" de Hungría no vieron una necesidad especial para el desarrollo de la flota y bloquearon constantemente los proyectos de ley relevantes. Como resultado, los marineros tuvieron que recurrir a todo tipo de trucos para obtener los fondos necesarios. En este caso, los programas de cruceros se vieron especialmente afectados, ya que la flota encerrada en el mar Adriático no los necesitaba especialmente. Como resultado, la flota austrohúngara recibió solo tres tipos diferentes de cruceros blindados.
El primero de ellos fue Kaiserin und Königin Maria Theresia ( en alemán: Kaiserin und Königin Maria Theresia ), que se encargó en 1895 . Sin embargo, un barco pequeño y bien armado recibió un blindaje demasiado débil y no se diferenció en la alta velocidad [118] . Su posterior desarrollo fue el " Kaiser Karl VI " ( en alemán: Kaiser Karl VI ), una versión ampliada de su predecesor con blindaje reforzado, que reabasteció la flota en 1900 [119] .
El crucero austrohúngaro más avanzado fue el St. Georg ( en alemán: Sankt Georg ). Un barco relativamente pequeño, comisionado en 1905, se distinguió por un armamento muy sólido y alta velocidad, la armadura también estaba bastante al nivel de los requisitos mundiales [120] . En él terminó la evolución de los cruceros blindados de Austria-Hungría.
SueciaDe manera algo inesperada, Suecia también adquirió un crucero blindado , que anteriormente solo había construido acorazados de defensa costera a partir de grandes barcos. En 1907 entró en servicio el crucero Fylgia ( sueco Fylgia ). Resultó ser uno de los cruceros blindados más pequeños del mundo. La reserva era naturalmente débil, pero la velocidad era relativamente alta, y la artillería, representada por el calibre medio, se colocó de acuerdo con el patrón rómbico entonces completamente obsoleto [116] .
El primer crucero blindado japonés de la nueva generación fue el Chiyoda ( Jap. 千代田), un barco único reconocido como el crucero blindado más pequeño del mundo [121] . Debido al desplazamiento de unas 2500 toneladas, muchos expertos se negaron a reconocerlo como blindado, considerando imposible reservar un barco tan pequeño [122] . Sin embargo, el Chiyoda de fabricación británica tenía un cinturón blindado completo y un armamento sólido para su tamaño de una docena de cañones rápidos de 120 mm.
Pero los siguientes cruceros blindados de los japoneses influyeron más seriamente en el desarrollo posterior de las tácticas navales.
Hay que decir que el programa que ahora parece tan previsor se basó en realidad en ideas simples, a veces incluso primitivas, de los entonces líderes navales japoneses... Por analogía con el ejército de tierra... la flota también debería tener la suya propia" pioneros", "jinetes", "cañones" y "convoy". El papel de "caballería pesada", capaz de flanquear o perseguir a un enemigo derrotado, solo estaba destinado a los cruceros blindados.
- Kofman V. L. "Acorazados disfrazados" [123]El comando de la flota japonesa formuló ideas sobre la aparición de futuros cruceros poco después del final de la guerra chino-japonesa . El futuro enemigo, así como el teatro de operaciones, ya eran conocidos, por lo que no fue difícil para los japoneses comprender sus necesidades. Las cualidades puramente de crucero, como el alcance y la navegabilidad, eran secundarias para ellos, lo principal eran las propiedades de combate de los cruceros.
En su opinión, tal nave debería haber tenido un desplazamiento de 8,000 toneladas, una alta velocidad para un armadillo y armamento solo de cañones de fuego rápido, y el calibre de la mayor de ellas habría sido de 8 pulgadas. Además, se requería una adecuada protección de armadura vertical, capaz de resistir los proyectiles perforantes de armas del mismo calibre a distancias reales de combate. Por lo tanto, estos barcos se parecían poco a los cruceros blindados de entonces y eran acorazados bastante rápidos con armamento más ligero.
- A. S. Alexandrov, S. A. Balakin. "'Asama' y otros" [124] .Todos los grandes barcos de la flota japonesa se construyeron en el extranjero y los cruceros blindados no fueron una excepción. El proyecto fue desarrollado por el entonces jefe de diseño de la empresa británica "Armstrong" Philip Watts sobre la base de su propio proyecto " O'Higgins ", construido para la Armada de Chile [125] . Se ordenaron cuatro cruceros a esta compañía, y en el segundo par del tipo Izumo ( japonés 出雲), las calderas de tubos de fuego obsoletas fueron reemplazadas por otras de tubos de agua. Otras diferencias fueron menores [126] . Los japoneses ordenaron un crucero más en Alemania - " Yakumo " ( Jap. 八雲) y Francia - " Azuma " ( Jap. 吾妻) para familiarizarse con las características de las escuelas de construcción naval de estos países [127] . Al mismo tiempo, el cliente insistió en seguir estrictamente el proyecto británico.
El primer par, los cruceros clase Asama ( en japonés 浅間) resultaron ser compactos, bien protegidos y poderosamente armados. En la Armada japonesa, se suponía que debían desempeñar el papel de un ala de alta velocidad de las fuerzas principales [122] . También hubo muchas deficiencias. La navegabilidad resultó ser muy pobre, y la velocidad de contrato del crucero de 21 nudos se mostró solo en las pruebas de aceptación, gracias a los trucos del fabricante. La velocidad real del Asam no superaba los 18-19 nudos, y menos para barcos de construcción continental [128] . Sin embargo, estos cruceros estaban destinados a jugar un papel muy importante en la Guerra Ruso-Japonesa .
Además, justo antes del inicio de las hostilidades, los japoneses lograron comprar a la Argentina dos cruceros acorazados de construcción italiana del tipo Giuseppe Garibaldi [129] . Entraron en la flota japonesa como " Nissin " ( Jap. 日進) y " Kasuga " ( Jap. 春日).
A fines del siglo XIX, la carrera armamentista naval también había llegado a América del Sur. Sus principales participantes fueron Argentina y Chile, que se encontraban en pugna por varias zonas de la Patagonia ricas en salitre . Como resultado, ambas partes comenzaron a prepararse activamente para la guerra, incluso en el mar, y se ordenaron buques de guerra en el extranjero debido al subdesarrollo de su propia construcción naval.
Argentina durante este período prefirió los productos italianos, que llamaron su atención con una buena relación precio-calidad. Como resultado, se compraron en la etapa de construcción dos cruceros de la clase Giuseppe Garibaldi , establecidos por los italianos para su propia flota. Pero esto no pareció suficiente, y pronto los argentinos superaron a los italianos ya la segunda pareja de cruceros de este tipo [130] . Los cuatro barcos entraron en servicio en 1896-1898 . Se diferenciaban poco de los cruceros construidos por los italianos para ellos mismos, pero ante la insistencia del cliente tenían calderas pirotubulares arcaicas [131] .
Los apetitos de los almirantes argentinos no se limitaron a esto, y en 1901 encargaron a los italianos una tercera pareja de cruceros del mismo tipo. Sin embargo, la carrera armamentística naval finalmente comenzó a arruinar la tesorería de ambos oponentes, y en 1903 firmaron un acuerdo de paz, que preveía, en particular, la negativa a construir nuevos barcos [131] . Como resultado, los cruceros que se quedaron sin cliente fueron revendidos a Japón y pasaron a formar parte de su flota como tipo Kasuga .
ChileLos chilenos preferían los productos de los constructores navales británicos. Entre otras cosas, había un lugar para cruceros blindados. En 1896, la Armada de Chile recibió el Esmeralda ( español: Esmeralda ), el primer crucero blindado de exportación construido por Armstrong ( español: Armstrong ) [132] . Un barco relativamente pequeño desarrolló una velocidad récord para su clase y llevaba armas sólidas. Sin embargo, hay que pagar por todo, por lo que el cinturón blindado resultó ser muy estrecho y la navegabilidad del Esmeralda se evaluó como muy pobre [133] .
El siguiente barco de esta clase también fue construido por "Armstrong" y entregado al cliente en 1898 con el nombre de " O'Higgins " [134] . Debido a un ligero aumento en el desplazamiento, fue posible mejorar significativamente casi todas las características, especialmente el armamento y la armadura [135] . Como resultado, el exitoso barco sirvió como prototipo para el famoso Asama japonés [122 ] .
PorcelanaLos cruceros blindados también aparecieron en la armada china, pero su desempeño real en combate fue muy bajo. En 1888, la Armada china recibió dos cruceros de clase Jingyuan construidos en Alemania . Pequeños, mal armados y lentos, se parecían muy poco a los barcos de las principales potencias marítimas similares en propósito [136] . Aún más modestas fueron las características del único crucero blindado construido en China y encargado en 1889 . El Pingyuan era más una cañonera blindada de muy baja velocidad y su armamento principal consistía en un solo cañón de gran calibre [137] . Se le llamó crucero obviamente por razones de prestigio.
En el curso de la guerra chino-japonesa , el dominio en el mar fue de gran importancia. Por parte de China, participó en las hostilidades la Flota del Norte [138] , que incluía, entre otros, tres cruceros acorazados. La Armada japonesa tenía un barco de esta clase. Al mismo tiempo, los japoneses tenían una clara superioridad en entrenamiento de combate y nivel de mando [139] .
La batalla decisiva en el mar tuvo lugar el 17 de septiembre de 1894 en la desembocadura del río Yalu . El crucero blindado japonés Chiyoda demostró ser bastante bueno debido a la presencia de artillería de fuego rápido. En cuanto a los cruceros blindados chinos, al comienzo de la batalla, el Jingyuan fue atacado a tiros por dos cruceros blindados japoneses desde muy cerca, se incendió y se hundió después de una explosión de municiones [136] . "Laiyuan" recibió daños muy graves durante la batalla, pero logró escapar a Port Arthur .
Después de reparar el daño, el crucero se trasladó a Weihaiwei , donde los restos de la flota china fueron bloqueados por el enemigo. El 5 de febrero de 1895, el Laiyuan fue torpedeado por un destructor japonés y se hundió en el puerto [137] . En cuanto al Pingyuan, también recaló en Weihaiwei, donde fue capturado por los japoneses tras la rendición de la fortaleza el 12 de febrero de 1895 e introducido en la flota japonesa. Los nuevos propietarios reclasificaron el Pingyuan como cañonera , lo que realmente era [137] .
En la Guerra Hispano-Americana , los cruceros acorazados estaban destinados a jugar un papel muy importante, y la acción más notoria por parte de los barcos de esta clase tuvo lugar incluso antes de que comenzara.
El 15 de febrero de 1898, el crucero acorazado estadounidense Maine, que se encontraba en el puerto de La Habana , estalló repentinamente. Las causas de la explosión no se han aclarado hasta el momento, la versión más probable ahora se reconoce como una explosión de polvo de carbón, un fenómeno bastante común en latitudes cálidas [91] . Sin embargo, en 1898, las autoridades americanas no querían entender los motivos. Una poderosa campaña de propaganda fue lanzada por los políticos y la prensa en los Estados Unidos con acusaciones de los españoles en la destrucción de "Maine" [140] . Como resultado , la guerra fue declarada el 23 de abril del mismo año [141] .
El mando español no tenía un plan de guerra claro e incluso temía un ataque de la flota americana en las costas de la propia España [142] . Luego de largas discusiones, se decidió enviar a las costas de Cuba una escuadra de cruceros acorazados al mando del Almirante Cervera . La escuadra tardó 3 semanas en cruzar el Atlántico , y al final no había suficiente carbón. En lugar de la bien fortificada Habana, la escuadra se vio obligada a entrar en el mal equipado puerto de Santiago , donde fue bloqueada por la escuadra estadounidense.
Ante la clara superioridad de las fuerzas enemigas, Servera consideró imposible romper el bloqueo, pero el 2 de julio recibió la orden categórica de romper el bloqueo hacia La Habana [143] . Los españoles entraron en batalla con 3 cruceros blindados de los tipos Infanta María Teresa y Cristóbal Colón, así como dos cazas destructores. Los barcos españoles estaban en mal estado técnico, tenían carbón de baja calidad y la última práctica de tiro se realizó hace más de un año [144] . Los estadounidenses desplegaron 3 acorazados de primera clase, 1 acorazado de segunda clase y el crucero blindado Brooklyn contra ellos. Otro crucero blindado "Nueva York" no llegó al campo de batalla debido a problemas con la central eléctrica [145] .
En la mañana del 3 de julio, los españoles lograron un gran avance. En la Batalla de Santiago, a pesar de cierta confusión, los estadounidenses actuaron enérgicamente y abrieron fuego rápidamente. Aunque, según los propios marineros estadounidenses, sus disparos no fueron muy precisos, la batalla se desarrolló a distancias tan cortas que los golpes se hicieron inevitables. De hecho, la batalla resultó en que los estadounidenses persiguieran a los españoles.
La infanta María Teresa fue la primera en quedar fuera de combate, incendiándose y llegando a tierra menos de una hora después del inicio de la batalla [145] . El posterior Almirante Oquendo duró un poco más. Abrazado por el fuego y tras una serie de explosiones, se arrojó a tierra no lejos del buque insignia. Pronto corrió la misma suerte el tercer crucero de este tipo, el Biscay. Muy dañado, llegó a tierra y explotó [146]
El único barco español que tuvo la oportunidad de escapar de la persecución fue el Cristóbal Colón. Sin embargo, después de una carrera de tres horas, se quedó sin carbón de alta calidad y el enemigo comenzó a tomar el barco. Aunque el crucero no sufrió prácticamente daños graves, su comandante optó por arrojar el barco a tierra. "Colón" no contaba con artillería de calibre principal y la resistencia parecía sin sentido [147] .
Como resultado, la flota estadounidense celebró una victoria completa con poco derramamiento de sangre. Sus pérdidas ascendieron a 1 hombre muerto y 1 herido, ambos en el crucero acorazado Brooklyn, que fue alcanzado por la mayoría de los proyectiles españoles - 20, todos de pequeño y mediano calibre [148] . Así, la dudosa defensa de Brooklyn no pasó una prueba seria. A su vez, los proyectiles estadounidenses nunca perforaron el cinturón blindado de los cruceros españoles, pero esto no fue necesario. La enorme área del costado no blindado, combinada con la abundancia de madera en los barcos españoles, provocó incendios y explosiones de municiones cuando eran alcanzados por proyectiles pesados estadounidenses [149] .
Mientras los tres cruceros de la serie Oquendo, con sus gruesos cinturones a lo largo de la línea de flotación y sus costados expuestos, fueron rápidamente destruidos, el Cristóbal Colón demostró el valor de cubrirse con armaduras de mediano espesor; si hubiera suficiente combustible a bordo, podría escapar y escapar de la persecución.
- Parkes O. “Acorazados del Imperio Británico. Parte V En el cambio de siglo" [150] .Al comienzo de la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905, los cruceros blindados formaban parte de las flotas de ambos oponentes. La Armada Imperial Japonesa tenía nueve unidades de esta clase: seis cruceros similares construidos en Gran Bretaña (cuatro), Alemania (uno) y Francia (uno) [151] , así como dos cruceros de fabricación italiana, que entraron en servicio algo más tarde [ 152] . En el diseño de todos estos barcos primaron las cualidades de combate sobre las de crucero. Además, la flota incluía el Chiyoda obsoleto, pero bastante listo para el combate.
Como parte del 1er escuadrón del Pacífico de la flota rusa, con base en Port Arthur , solo había un crucero blindado: el explorador del escuadrón Bayan [153] . Los acorazados-cruceros " Peresvet " y " Victoria " en ese momento se percibían solo como parte de las fuerzas lineales, aunque en términos de poder de combate claramente no alcanzaban a los acorazados reales [154] .
Además, tres cruceros blindados: "Rurik", "Rusia" y "Gromoboy" se asignaron a un destacamento especial con base en Vladivostok [155] .
El único crucero blindado de pleno derecho del escuadrón "Bayan" de Port Arthur demostró ser bastante bueno. En repetidas ocasiones se hizo a la mar, apoyando fuerzas ligeras, entró en breves escaramuzas con el enemigo. Pero los éxitos relativos del crucero se explicaban principalmente por el buen mando y la suerte: el Bayan era dos veces inferior a sus compañeros de clase japoneses en potencia de fuego, por lo que la alta valoración que los contemporáneos hacían del barco era algo exagerada [156] . En un intento del 1.er escuadrón de llegar a Vladivostok el 28 de julio de 1904, el crucero no participó debido a los daños recibidos por la explosión de una mina, y posteriormente fue hundido en el puerto por el fuego de artillería de asedio japonés [157] . El mismo destino corrieron Peresvet y Pobeda [158] .
Se suponía que los cruceros de Vladivostok al comienzo de la guerra actuarían sobre las comunicaciones enemigas. En total, de enero a julio de 1904, el destacamento realizó cinco viajes a las costas de Japón y Corea, pero solo logró un éxito significativo en el cuarto, cuando los rusos lograron hundir dos transportes militares con una carga muy importante, incluida la artillería de asedio [ 159] . Durante la quinta campaña, los cruceros rusos se encontraron con la escuadra del almirante Kamimura , pero este último no pudo alcanzarlos [160] .
En junio-julio de 1904, los cruceros Vladivostok ingresaron a los cruceros oceánicos por única vez en toda la guerra, es decir, hicieron aquello para lo que fueron diseñados. La campaña en sí, que duró 16 días, no arrojó grandes resultados, pero tuvo un impacto negativo en el comercio exterior de Japón [161] .
El 29 de junio de 1904, el comandante del destacamento , el contraalmirante Jessen , recibió la orden de hacerse a la mar hacia el 1er Escuadrón del Pacífico que se abría paso hacia Vladivostok. Los problemas de comunicación llevaron al hecho de que, cuando se recibió la orden, este intento de avance ya había fracasado, pero Jessen no sabía nada de esto [162] . El 30 de junio, tres cruceros blindados rusos se hicieron a la mar. El 1 de agosto de 1904, los cruceros rusos se encontraron en el Estrecho de Corea con un escuadrón japonés, que incluía cuatro cruceros blindados y dos blindados . Al mismo tiempo, el enemigo resultó estar al norte del destacamento ruso y ahora tenían que abrirse paso en la batalla.
Ya al comienzo de la batalla, se reveló una notable superioridad de fuego de los cruceros blindados japoneses: 16 cañones de calibre 203-mm en una salva lateral contra 6-203-mm de los rusos [163] . El remolque "Rurik" fue objeto de fuego concentrado de dos cruceros japoneses, recibió daños graves y perdió la capacidad de control. Posteriormente, la batalla se redujo a maniobrar a "Rusia" y "Gromoboy" alrededor del "Rurik" dañado con la esperanza de que su tripulación pudiera reparar el daño [164] . Además, Jessen decidió partir hacia Vladivostok y arrastrar a los cruceros blindados enemigos con él, creyendo que el Rurik podría luchar contra los cruceros blindados enemigos. Aunque la primera parte del plan tuvo éxito, la posición del rebelde Rurik resultó ser desesperada y la tripulación se vio obligada a hundir su barco [165] .
Los resultados de la batalla confirmaron completamente la opinión expresada anteriormente sobre la baja idoneidad de los cruceros oceánicos rusos para una batalla seria debido a la mala armadura y la ubicación irracional de la artillería. Además, los rusos no tuvieron suerte con el clima: el mar estaba en calma. En mar gruesa, los cruceros rusos, gracias a una mejor navegabilidad, podrían igualar las posibilidades con los "japoneses" de costado bajo [166] . También se expresó una opinión sobre el liderazgo incompetente por parte de Jessen:
Volviendo a las acciones de Jessen en la batalla, es necesario señalar sus maniobras en los primeros momentos de la batalla que fueron inapropiadas para la situación. Aquí se requería una decisión categórica: o pelear o marcharse. Jessen, por otro lado, eligió el medio, sin acercarse a las distancias cortas que serían convenientes en este caso, y sin atreverse a girar bruscamente para abrirse paso hacia Vladivostok.
En el futuro, su posición se vio obstaculizada por el rezagado y angustiado "Rurik". Pero aquí también se debe decir que debería haber atacado resueltamente al enemigo, tratando de causarle pérdidas y distraerlo de Rurik, o dejarlo a su suerte (en esta situación, esta puede haber sido la decisión más correcta) . Maniobrando alrededor del Rurik, los giros destinados a cubrirlo, en realidad llevaron al hecho de que interrumpieron el éxito de sus propios disparos y facilitaron las cosas al enemigo.
- Petrov M. A. "Resumen de las principales batallas de la flota de vapor". [167]Posteriormente, tras corregir los daños recibidos en la batalla del 1 de agosto, los dos cruceros restantes emprendieron un solo viaje a la costa de Japón con resultados insignificantes, y tras la explosión del crucero Gromoboy sobre una mina, cesó toda actividad del destacamento de Vladivostok. [168] .
El Segundo Escuadrón del Pacífico incluía tres barcos obsoletos de entre los cruceros blindados: el almirante Nakhimov, Dmitry Donskoy, Vladimir Monomakh, así como el acorazado-crucero Oslyabya . Durante la Batalla de Tsushima del 14 al 15 de mayo de 1905, fue el Oslyabya el que se convirtió en el primer barco ruso hundido, afectado por un blindaje débil e incompleto. Estando al comienzo de la batalla bajo el fuego de una buena mitad de la flota japonesa, "Oslyabya" recibió rápidamente daños fatales y se hundió [169] .
Otros cruceros acorazados de la escuadra rusa, a excepción del Nakhimov, no resultaron gravemente heridos durante la batalla diurna del 14 de mayo , pero fueron atacados por las fuerzas ligeras japonesas durante la noche. El Almirante Nakhimov [170] y Vladimir Monomakh [171] fueron hundidos por torpedos japoneses , y en la mañana del 15 de mayo, fuerzas enemigas superiores alcanzaron al Dmitry Donskoy y, después de recibir graves daños, la tripulación hundió su barco [172] .
Los cruceros blindados japoneses generalmente se desempeñaron bien durante la guerra. Participaron en casi todas las operaciones de la flota y evitaron daños graves. Nunca se usaron como un ala de alta velocidad de la flota; esto no fue necesario debido a la ventaja general de los japoneses en velocidad. La protección de los cruceros demostró ser bastante eficaz, pero se reconoció que la artillería era demasiado débil. De hecho, los cruceros de la clase blindada japonesa resultaron ser acorazados más débiles que cruceros [173] . Habiendo apreciado la experiencia de combate, los japoneses comenzaron a construir cruceros blindados armados con artillería de batería principal de 305 mm [107] .
Al desarrollar diseños para una nueva generación de cruceros blindados, los diseñadores buscaron con mayor frecuencia crear una especie de barco universal capaz de realizar una amplia variedad de funciones. Estos incluían acciones como parte de un escuadrón, incluida la participación en la batalla de las fuerzas principales, el reconocimiento, la lucha contra cruceros enemigos similares y, finalmente, acciones sobre comunicaciones [174] . Sin embargo, no fue posible combinar armoniosamente todas estas cualidades en un solo barco. Como resultado, se obtuvieron invasores oceánicos sobrearmados y protegidos o cruceros de "escuadrón", cuyo armamento y protección no les dio oportunidades serias en la lucha contra la fuerza principal de las flotas de entonces: los acorazados [137] . Al mismo tiempo, los cruceros blindados también resultaron ser barcos muy caros.
Como resultado, se hicieron intentos para crear barcos altamente especializados. Entre ellos se encuentran los asaltantes blindados rusos, que tenían un rango de crucero decente y buena navegabilidad, pero eran de poca utilidad para el combate serio [175] , lo que se confirmó en las batallas con los japoneses. Este último, a su vez, ordenó cruceros blindados, que eran acorazados bastante débiles, en relación con los cuales se expresó la opinión de que los acorazados reales serían mucho más útiles [123] .
A pesar de esto, las lecciones percibidas acríticamente de la Guerra Ruso-Japonesa llevaron a la creación de la última generación de cruceros blindados, diseñados principalmente para el combate lineal como la vanguardia de las fuerzas principales.
Los últimos cruceros acorazados de Gran Bretaña se construyeron como parte del concepto de una vanguardia de rápido movimiento de un escuadrón de acorazados capaces tanto de proporcionar reconocimiento como de hacer frente a las patrullas enemigas [176] .
La potencia de fuego de los cruceros de la clase Minotauro se ha mejorado aún más en comparación con los guerreros ya bien armados. Los Minotaurs solo llevaban artillería de gran calibre: cuatro de 234 mm en torretas de dos cañones en los extremos y diez de 190 mm en instalaciones de una sola torreta, cinco a bordo [177] . Durante los ejercicios, estos cruceros dispararon hasta 50 proyectiles pesados por minuto [176] . Sin embargo, no se produjo un aumento adecuado de la protección, incluso empeoró un poco, lo que generó dudas sobre la estabilidad de combate de los cruceros bajo el fuego de los cañones de 305 mm [178] . Las capacidades de velocidad de los cruceros tampoco eran impresionantes: con gran dificultad lograron alcanzar los 23 nudos (uno de los cruceros ni siquiera pudo hacer esto) [177] . Según los estándares de 1908 - 1909 , cuando los barcos entraron en servicio, esto claramente no fue suficiente.
El resultado fue impresionante: los barcos aparecieron a la luz del día, obviamente sobrearmados, pero protegidos puramente simbólicamente. La reserva de desplazamiento podría haberse gastado mejor en un diseño más equilibrado.
— Nenajov Yu.Yu. Enciclopedia de cruceros. 1860-1910. [177]Los franceses también ofrecieron su propia versión del crucero blindado perfecto. Tomando como base el crucero Ernest Renan, desarrollaron el tipo Waldeck-Rousseau , construido en dos ejemplares [179] . En estos cruceros, a los constructores navales locales finalmente se les ocurrió la idea de un solo calibre. Se instalaron catorce cañones de 194 mm en los barcos. Sin embargo, no se colocaron muy bien: en torres de dos y un solo cañón, así como en casamatas, lo que obstaculizó seriamente el control de fuego, y el calibre en sí no era sólido; en el contexto de los compañeros de clase extranjeros, tales características no eran impresionantes [180] .
Booking, aunque más reflexivo que sus predecesores, siguió siendo modesto. La velocidad tampoco era impresionante: no era posible alcanzar los 24 nudos [89] .
Pero el principal inconveniente de los cruceros fue el momento de su entrada en servicio: 1911 . En el contexto de los cruceros de batalla británicos y alemanes, las "novedades" francesas parecían un anacronismo evidente [178] .
Después de ordenar cruceros blindados de la clase Almirante Makarov, los líderes de la Flota Imperial Rusa se dieron cuenta de que estos cruceros eran demasiado débiles para tareas serias. Se decidió construir grandes cruceros, diseñados teniendo en cuenta la experiencia de la Guerra Ruso-Japonesa y diseñados para interactuar con las fuerzas de batalla de la flota. El pedido del barco líder fue ganado por la compañía británica Vickers-Armstrong, que realmente quería convertirse en proveedor de la flota rusa. El crucero " Rurik ", entró en servicio en 1909 [181] .
Como resultado, la flota rusa recibió un barco muy grande y bien armado: cuatro cañones de 254 mm y ocho de 203 mm como calibre principal, complementados con veinte cañones de artillería antiminas de 120 mm. La protección de la armadura, diseñada sobre la base de la experiencia de Tsushima y suficiente para resistir el fuego de los compañeros de clase, también estaba en un nivel bastante decente. Entre las ventajas del crucero también se encontraba un sistema avanzado para garantizar la insumergibilidad [182] . Los expertos extranjeros calificaron muy bien al Rurik, llamándolo "el mejor barco grande establecido para la flota rusa hasta 1905". y "uno de los mejores cruceros blindados jamás construidos" [183] . Un buen proyecto en general se echó a perder por la baja velocidad: solo 21 nudos, como resultado de lo cual el Rurik no era adecuado para interactuar con los nuevos acorazados acorazados, así como la dificultad de controlar el fuego de artillería mixta de varios calibres.
Los planes del Departamento Marítimo preveían la construcción de dos barcos más de este tipo en fábricas rusas, además, equipados con turbinas , pero cuando el Rurik entró en servicio, ya se reconocía como obsoleto [184] .
El crucero Blucher ( en alemán Blücher ) fue considerado el barco desafortunado de la flota alemana. El motivo de su aparición fue el error de los especialistas alemanes, quienes creían que los barcos blindados con un solo calibre de 234 mm [185] se convertirían en un nuevo tipo de cruceros británicos además del Dreadnought . Los almirantes alemanes, adhiriéndose al principio de adecuación de la potencia de fuego y la seguridad, era difícil imaginar la aparición de un barco tan desequilibrado como el Invencible .
Como resultado, el buen crucero blindado de los alemanes resultó ser claramente débil en comparación con los competidores británicos. Sin embargo, estaba protegido aún mejor y no era inferior en velocidad, a pesar de las máquinas de vapor, pero estaba armado con doce cañones de 210 mm, que parecían muy débiles en el contexto del calibre Invencible de 305 mm. Sin saber qué hacer con este barco intermedio, los almirantes alemanes lo llamaron crucero "pesado" [186] y discutieron sobre su mejor uso hasta el hundimiento del Blucher en 1915 .
La flota italiana, que durante mucho tiempo ha sido aficionada a crear un tipo especial de buques de guerra "mediterráneos", no se quedó al margen de participar en la última etapa de la carrera por el título del mejor crucero blindado. El nuevo proyecto se desarrolló sobre la base de acorazados de escuadrón del tipo "Regina Elena" y se denominó " Amalfi " ( ital. Amalfi ) [187] . En total se construyeron dos barcos, que entraron en servicio en 1909 .
Por tradición, los italianos nuevamente, hasta cierto punto, descuidaron el rango de crucero y la navegabilidad, aunque en menor escala que en el Giuseppe Garibaldi . El blindaje era, para los estándares de crucero, bastante sólido y la artillería era excelente: cuatro cañones de 254 mm en combinación con ocho cañones de 190 mm. La velocidad superaba los 23 nudos con un desplazamiento normal de menos de 10.000 toneladas, bastante "a nivel" [187] .
Además de este par, el tercer barco de la serie, el Jenova ( Génova italiano ), también fue puesto en tierra , pero en 1909, cuando aún estaba en la grada, fue comprado por los herederos del millonario griego Georgy Averov para la flota . de su país, donde lleva su nombre. El Georgios Averof ( Γεώργιος Αβέρωφ ) difería de barcos similares construidos en Italia en la artillería de su batería principal [188] .
Sin embargo, incluso en el Mediterráneo, los cruceros estaban demasiado inundados de agua debido al casco bajo. Por lo tanto, el segundo par de cruceros se construyó de acuerdo con un proyecto ligeramente modificado: San Giorgio ( italiano San Giorgio ). Casi sin diferencias en las características de combate, recibieron un castillo de proa , que mejoró la navegabilidad y 4 chimeneas en lugar de 3. El desplazamiento se arrastró hasta 11.000 toneladas [189] . El segundo barco de la serie San Marco recibió turbinas por primera vez en la flota italiana, pero la ganancia fue insignificante: nunca se alcanzaron los 24 nudos [190] La Marina Real Italiana recibió estos barcos en 1910-1911 .
Los seis cruceros acorazados de la clase Pennsylvania , encargados entre 1905 y 1907, fueron duramente criticados por tener muy poco armamento para barcos tan grandes [191] . Por lo tanto, incluso antes de que estuvieran listos, los constructores navales estadounidenses desarrollaron un nuevo proyecto. Los cuatro cruceros blindados del tipo Tennessee ( ing. Tennessee ) generalmente repetían a sus predecesores en términos de características de tamaño, blindaje y velocidad. Los principales cambios afectaron el armamento: ahora el calibre principal constaba de cuatro potentes cañones de 254 mm. El calibre medio apenas ha cambiado: los mismos cañones de 152 mm, solo un par de piezas más [192] .
Estos cruceros estaban destinados a actuar como la vanguardia de las fuerzas principales de la flota, pero solo podían cumplir este papel para un escuadrón de pre-acorazados. Sin embargo, en esos años, la flota estadounidense carecía de cruceros.
En 1916 - 1920 se les cambió el nombre, así como el tipo de Pensilvania, y ahora llevaban los nombres de las ciudades de EE.UU. Los nombres de los estados fueron requeridos por numerosos acorazados de la flota estadounidense en rápido crecimiento [192] .
Japón comenzó a crear los primeros cruceros blindados de construcción doméstica durante la Guerra Ruso-Japonesa. Después de la muerte de los acorazados Hatsuse y Yashima en las minas rusas , solo quedaron cuatro barcos con artillería de 305 mm en la flota japonesa, cuya importancia lograron apreciar los marineros japoneses.
Al no tener experiencia en el desarrollo de unidades de combate tan grandes, los diseñadores simplemente aumentaron el casco del Asama a un tamaño que hizo posible colocar dos torretas de dos cañones de artillería de 305 mm [107] . Otras armas estuvieron representadas por doce cañones de 152 mm e igual número de cañones de 120 mm. Reserva de cruceros del tipo " Tsukuba " ( japonés 筑波) - dos unidades, repitió el prototipo importado, la velocidad era baja - un poco más de 21 nudos. Al mismo tiempo, los barcos presentaban una serie de graves defectos de diseño [193] . Por supuesto, los cruceros no tuvieron tiempo de ir a la guerra con Rusia, ya que entraron en servicio en 1907 - 1908 .
Incluso cuando el Tsukuba y el segundo barco del mismo tipo estaban en las existencias, los japoneses colocaron el siguiente par de cruceros: el tipo Ibuki ( jap. 伊吹). Estos barcos han cambiado la silueta y la composición de las armas. Habiendo retenido cuatro cañones de 305 mm, en lugar de una docena de cañones de 152 mm, recibieron ocho cañones de 203 mm en torretas gemelas colocadas a los lados. El número de cañones de 120 mm ha aumentado a catorce [193] . Por lo demás, el tipo Ibuki repetía el Tsukuba, incluida su bajísima velocidad. Al mismo tiempo, el buque líder de la serie recibió turbinas , por primera vez en la flota japonesa, pero su velocidad era incluso inferior a la de su hermano con máquinas de vapor [194] .
... podemos decir que no importa cómo los japoneses intentaron construir un crucero blindado real, todavía obtuvieron el mismo acorazado de segunda clase. Relativamente rápido y relativamente poderoso, pero aún de segunda clase y aún exactamente un armadillo.
- Kofman V. L. "Y luego vino Jack..." [195]Gracias a estos barcos, los japoneses reclamaron los laureles de los inventores del crucero de batalla , pero en realidad el Tsukuba y el Ibuki eran cruceros pre-dreadnought muy poderosos. Los proyectos se vieron frustrados por la numerosa y poco útil artillería de calibre medio, así como por la velocidad demasiado baja.
La última generación de cruceros blindados eran barcos muy grandes, cuyo desplazamiento oscilaba entre 10.000 y 16.000 toneladas, y la artillería principal tenía un calibre de 210 mm a 254 mm e incluso 305 mm. De hecho, estas unidades de combate ya han dejado de ser cruceros en el pleno sentido de la palabra [176] . Nadie iba a utilizar cruceros tan caros en las comunicaciones, y allí no habría demanda de sus puntos fuertes.
Ahora se consideraba que su tarea principal eran las acciones en la vanguardia de las fuerzas principales, y tenían que no solo asegurar el despliegue de la flota, sino también tomar parte activa en la batalla [176] . Al mismo tiempo, se ignoró por completo el hecho de que la artillería de los cruceros no proporcionó una derrota confiable de los acorazados, su propia armadura no brindó protección total contra proyectiles pesados, y la superioridad en velocidad no fue tan significativa que los cruceros podría salir rápidamente del bombardeo de los acorazados. Los últimos cruceros blindados se crearon sobre la base del principio de "barco contra barco".
La escalada del poder individual del crucero blindado se ha apoderado de todas las naciones. Es bastante natural que en tales casos la rivalidad tormentosa condujera a la aparición de muestras muy perfectas. Pero como suele ser el caso en la historia de la tecnología militar, llevaba los gérmenes del final de esta línea de desarrollo. El final de esto ya estaba muy cerca.
- Kofman V. L. "Perfección no reclamada" [176] .El final llegó en abril de 1907 , cuando el primer crucero de batalla del mundo , el Invincible , salió del stock . Los últimos cruceros acorazados todavía estaban en construcción, pero la nueva clase devaluó drásticamente su valor, porque un crucero de batalla podría fácilmente alcanzar y destruir incluso a los cruceros acorazados más avanzados. Como resultado, el desarrollo posterior de los cruceros blindados perdió su significado y se suspendió.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, en las flotas de las potencias en guerra, había: Gran Bretaña - 34 cruceros blindados [197] , Francia - 19 [198] , Rusia - 6 [199] , Japón - 13 [200] , Italia - 10 [201] , EE. UU. - 12 [202] , Alemania - 9 [203] , Austria-Hungría - 3 [204] .
La Armada británica, que disponía de un gran número de cruceros acorazados, mantuvo un gran número de ellos en el Mar del Norte , aunque allí eran de poca utilidad, exponiéndose a un gran peligro.
Como resultado, ya al comienzo de la guerra, la flota británica recibió un poderoso golpe debajo del agua. El 22 de septiembre de 1914, el submarino alemán U-9 hundió tres cruceros acorazados británicos Abukir , Hog y Cressy , que patrullaban en el Canal de la Mancha , en una hora [205] . Pero la amenaza para los cruceros acorazados británicos no provino solo de los submarinos. En caso de colisión con cruceros de batalla enemigos, su posición se volvió casi desesperada. En agosto de 1914, los británicos, que tenían cuatro cruceros blindados contra un crucero de batalla alemán Goeben , no se atrevieron a entablar batalla con él.
Es posible que 4 cruceros acorazados puedan dañar al Goeben, pero es aún más probable que los abandone de inmediato, aprovechando su gran ventaja en velocidad, o hundiendo a toda la compañía sin mucha dificultad.
- Wilson H. Acorazados en batalla 1914-1918. [206]Al comienzo de la guerra, los británicos tuvieron que soportar otro gran revés. El 1 de noviembre de 1914, los cruceros acorazados británicos Good Hope y Monmouth en Cabo Coronel se enfrentaron a los compañeros de clase alemanes Scharnhorst y Gneisenau. Durante la batalla que siguió, los alemanes demostraron una clara ventaja en potencia de fuego y habilidades de combate y destruyeron a su enemigo en muy poco tiempo, prácticamente sin pérdidas de su parte [207] .
Sin embargo, los cruceros blindados británicos continuaron actuando como barcos de primera línea hasta la Batalla de Jutlandia el 31 de mayo de 1916 . Como resultado de la inercia del pensamiento, el comandante británico colocó sus cruceros blindados en la vanguardia de las fuerzas principales, aunque, debido a su baja velocidad, no pudieron salir rápidamente del bombardeo y, debido a la débil protección, no pudo resistir el fuego de los cañones pesados. Este error llevó a los británicos a otro desastre. Durante la batalla, que tuvo lugar en condiciones de poca visibilidad, los acorazados alemanes y el crucero de batalla Lützow dispararon repentinamente contra un destacamento de cruceros blindados británicos desde una distancia relativamente corta. Como resultado, el Defense inmediatamente explotó y se hundió, mientras que el Black Prince y el Warrior quedaron fuera de combate y murieron más tarde [208] , el segundo se hundió mientras era remolcado al día siguiente [209] . Esta terrible lección acabó con la carrera de los cruceros británicos en la primera línea de las fuerzas navales.
Para los cruceros franceses, el comienzo de la Primera Guerra Mundial, al parecer, iba bien. El mar Mediterráneo estaba en la zona de responsabilidad francesa , y el enemigo más serio, el Goeben, se retiró rápidamente al Mar Negro , y ahora los franceses solo se oponían a los austrohúngaros con sus modestas fuerzas de crucero. Sin embargo, pronto salió a la luz una característica desagradable de la lucha, incluso con un oponente tan débil. No quería participar en la batalla, y los barcos franceses de movimiento lento no pudieron alcanzar a los cruceros rápidos de la flota austrohúngara. Mientras tanto, fueron ellos quienes tuvieron que realizar el bloqueo del Estrecho de Otranto - los franceses no tenían unidades de combate más modernas [210] . Durante tales misiones, los cruceros fueron atacados regularmente por submarinos, aunque durante algún tiempo sin grandes pérdidas. El 26 de abril de 1915, el crucero acorazado Leon Gambetta fue hundido con casi toda la tripulación. Después de eso, hubo que levantar el bloqueo y los barcos blindados franceses pasaron el resto de la guerra en las bases [210] .
Las "tortugas blindadas" bajo la bandera tricolor en caso de guerra solo podían mirar impotentes a los oponentes rápidos y exponer los costados a los torpedos submarinos, como sucedió con el "Leon Gambetta" ... Así fue toda la guerra, durante la cual los franceses los cruceros demostraron ser objetivos completamente indefensos.
— Kofman VL Resaca en la fiesta de otra persona... [210]Los cruceros blindados italianos no se desempeñaron mejor, experimentando los mismos problemas que sus compañeros de clase franceses. Nunca tuvieron la oportunidad de medir su fuerza con un enemigo de superficie, toda participación en la guerra para ellos se redujo a intentos fallidos de alcanzar al enemigo y bombardear la costa. Al mismo tiempo, fueron seriamente dañados por submarinos enemigos que hundieron el Giuseppe Garibaldi y el Amalfi [211] .
Al comienzo de la guerra, la flota rusa del Báltico constaba de seis cruceros blindados: el muy obsoleto Rossiya y Gromoboy, tres cruceros también obsoletos de los tipos Admiral Makarov y Rurik, que se consideraba el único barco relativamente poderoso de esta clase en el ruso . Armada Imperial .
A pesar de los temores del comando ruso, la flota alemana rara vez estuvo activa en el teatro de operaciones del Báltico y, por lo general, mantuvo fuerzas muy limitadas aquí, por lo que los cruceros rusos hicieron varias salidas al mar para reconocimiento y colocación de minas. Durante una de estas misiones, un submarino alemán hundió el crucero acorazado Pallada [212] . El comando de la Flota Báltica actuó con extrema cautela, especialmente con respecto a los cruceros blindados del tipo Almirante Makarov, cuyos comandantes consideraban que sus barcos estaban demasiado débilmente armados y tenían miedo de involucrarse en la batalla [213] .
La única colisión de cruceros blindados rusos en toda la guerra con un enemigo de superficie comparable terminó con un resultado indeterminado. El 2 de julio de 1915, cinco cruceros rusos, incluidos tres blindados, participaron en una caótica batalla naval frente a la isla de Gotland . Ambos bandos se dispersaron prácticamente sin pérdidas, a excepción de la capa de minas alemana "Albatros", arrojada a la costa sueca [214] .
Estados Unidos entró en la guerra demasiado tarde para participar en las batallas navales decisivas. Sin embargo, la flota estadounidense perdió una unidad de combate importante: fue el crucero blindado San Diego, que fue volado por una mina el 19 de julio de 1918 [215] .
La participación de los cruceros blindados japoneses en la Primera Guerra Mundial fue puramente simbólica.
El principal problema de los cruceros blindados de Alemania fue, aparentemente, la incapacidad del comando de la flota para deshacerse de manera competente de los barcos ya obsoletos, pero lo suficientemente poderosos. Con ocho cruceros blindados en servicio (Furst Bismarck ya había sido retirado de la primera línea), no pudo encontrarles un uso digno [216] .
A pesar de esto, el comienzo de la guerra estuvo marcado por una contundente victoria para los cruceros blindados. En la batalla de Coronel el 1 de noviembre de 1914, Scharnhorst y Gneisenau efectivamente se enfrentaron a un par de compañeros de clase británicos. Sin embargo, en términos de potencia de fuego real, el enemigo era notablemente inferior a los alemanes, tenía tripulaciones de reservistas y el almirante británico cometió muchos errores tácticos [207] .
La revancha de la Royal Navy tuvo lugar en la batalla de las Islas Malvinas el 8 de diciembre de 1914 . Esta vez, los cruceros acorazados alemanes tuvieron que librar una batalla desesperada con los cruceros de batalla de los británicos. En esta situación, los barcos alemanes no pudieron alejarse del enemigo ni luchar contra él, y después de una batalla obstinada fueron hundidos. Esta batalla mostró claramente la colosal diferencia entre los cruceros blindados y de batalla. Los contemporáneos lo llamaron una batalla entre "enanos" y "gigantes" [217] .
La epopeya de la escuadra Spee muestra cuánto ruido podrían haber hecho el resto de los cruceros alemanes con una disposición más acertada (o con un uso más atrevido). Por supuesto, podrían convertirse en terroristas suicidas, ya que la Entente siempre podría desplegar más barcos, pero uno puede imaginar la tensión que esto les costaría a los Aliados. Después de todo, incluso los barcos alemanes blindados "estándar" eran superiores en poder de combate a la base de las fuerzas de crucero británicas en el extranjero: los "cazadores" del tipo "Condado". Alemania tuvo su oportunidad oceánica, pero no pudo aprovecharla.
— Kofman VL Barcos no queridos del Kaiser. [63]"Blucher" se convirtió en víctima de sus cualidades de alta velocidad. En la primera etapa de la guerra, la flota de alta mar experimentó una escasez de cruceros de batalla, y el relativamente rápido Blucher se incluyó en el destacamento de reconocimiento del Admiral Hipper [178] . Los acontecimientos posteriores demostraron que la velocidad del crucero blindado aún era insuficiente. En la batalla en Dogger Bank el 24 de enero de 1915, el Blucher, que estaba en el remolque, quedó rezagado con respecto a sus cruceros de batalla y fue objeto de una ejecución real por parte de los cruceros de batalla británicos. "Blucher" demostró la capacidad de supervivencia tradicional de los barcos alemanes, hundiéndose solo después de 70-100 impactos de proyectiles pesados y 7 torpedos [218] , pero su muerte resultó ser completamente inútil. Existe la opinión de que este barco sería mucho más útil en el Báltico , donde podría crear serios problemas a la flota rusa [219] .
En el momento de la muerte del Blucher, la flota Kaiser había perdido dos cruceros blindados más. El Friedrich Karl se hundió por la explosión de una mina . Los dos cruceros blindados restantes ("Príncipe Heinrich" hizo entrenamiento) operaron en el Báltico, pero con mucho cuidado. [63] . Sin embargo, la precaución no salvó al "Príncipe Adalberto": fue hundido en 1915 por un submarino británico que operaba en el Báltico [221] . Un año más tarde, el último crucero acorazado alemán Roon fue retirado de la flota y convertido en un cuartel flotante [222] .
Austria-Hungría, de hecho, utilizó dos cruceros acorazados en operaciones de combate, que sirvieron como cobertura para las fuerzas ligeras, pero nunca llegaron a una batalla decisiva [223] .
Inmediatamente después de la guerra, las principales potencias marítimas comenzaron el desmantelamiento masivo de unidades de combate claramente obsoletas, y los cruceros blindados se encontraban entre los primeros candidatos para el desmantelamiento. Gran Bretaña expulsó a los cruceros acorazados sobrevivientes de la flota en 1921 [224] , algunos barcos franceses de esta clase permanecieron en la primera línea hasta 1927, luego algunos de ellos se convirtieron en artillería de entrenamiento [225] . Los cruceros acorazados estadounidenses sirvieron hasta 1927, pero fueron considerados como buques auxiliares y fueron reacondicionados seriamente [226] . La Rusia soviética desechó sus cruceros blindados en 1922 [227] .
La flota italiana, habiéndose deshecho de los cruceros muy antiguos, mantuvo los más nuevos como entrenamiento [228] . Entonces, el San Giorgio se convirtió en un barco de defensa costera con un fuerte aumento de la artillería antiaérea , y en esta capacidad tomó parte activa en la lucha por Tobruk , donde primero fue gravemente dañado por aviones británicos y luego hundido. por su propia tripulación en enero de 1941 [ 229] .
Los japoneses también mostraron frugalidad en relación con los cruceros blindados. Aunque los barcos relativamente nuevos de los tipos Tsukuba e Ibuki fueron desechados por decisión de la Conferencia de Washington de 1922 [230] , la mayoría de los veteranos de la Guerra Ruso-Japonesa sobrevivieron hasta el final de la Segunda Guerra Mundial como minadores , barcos escuela e incluso cruceros, aunque en esta última capacidad no participaron en batallas. Casi todos ellos fueron hundidos por aviones estadounidenses en 1945 [231] .
Un destino completamente diferente esperaba a los cruceros blindados de potencias marítimas menores. Allí fueron protegidos y considerados una importante fuerza militar. Los suecos incluso optaron por una modernización a gran escala de su único crucero blindado en 1940-1941 [232] . Los cruceros blindados argentinos sobrevivieron en su mayoría hasta la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, como barcos de defensa costera, y el Pueyrredón estableció el récord de clase mundial , dado de baja solo en 1954, después de 55 años de servicio [233] .
Desde un punto de vista histórico, el griego " Averof " fue el más afortunado. En 1941, eludió felizmente a los bombarderos en picado de la Luftwaffe , luego escoltó convoyes en el Océano Índico [234] , y en 1946 fue dado de baja, pero no desguazado, sino convertido en un barco museo . Por lo tanto, "Averof" es el único crucero blindado que ha sobrevivido hasta el día de hoy [130] .
Los primeros cruceros blindados se consideraron inicialmente barcos imperfectos. La baja calidad de la armadura y la baja potencia de los vehículos no permitieron combinar armoniosamente armas poderosas de alta velocidad y protección de armadura adecuada en un solo casco. Posteriormente, los avances en el campo de la metalurgia y la ingeniería mecánica permitieron crear barcos de velocidad relativamente alta, que al mismo tiempo estaban bien armados y protegidos. Mientras que a los cruceros acorazados se les asignaban tareas puramente de crucero: comunicaciones de combate y reconocimiento, generalmente correspondían a los requisitos de su época [174] . Sin embargo, esto fue seguido por una mejora continua en la armadura, un aumento en la velocidad y, especialmente, un aumento en el armamento, lo que llevó a un aumento en el desplazamiento y, en consecuencia, el costo. Como resultado, las tareas más adecuadas para los acorazados comenzaron a asignarse a barcos tan caros [98] .
Para el servicio de escolta, los cruceros blindados eran adecuados, pero como un ala rápida de la flota de batalla, corrían un gran riesgo. En este campo, fueron reemplazados por cruceros de batalla, y el valiente ataque de los cruceros acorazados de Arbuthnot el 31 de mayo de 1916, que resultó ser fatal, demostró claramente la absoluta debilidad de los cruceros acorazados para el combate en la línea de batalla.
- Parkes O. “Acorazados del Imperio Británico. Parte V En el cambio de siglo" [235] .El resultado fue la aparición de barcos demasiado débiles para luchar como parte de un escuadrón y demasiado fuertes para luchar contra fuerzas ligeras [137] . También parecía un desperdicio involucrarlos en el servicio de escolta, porque en la mayoría de los casos el enemigo no envió nada comparable en comunicaciones. Cuando los cruceros de batalla comenzaron a unirse a las flotas líderes, el papel de los cruceros blindados en el sistema de armamento naval resultó ser completamente confuso.
Teóricamente, cualquier tipo de arma puede usarse con el enfoque adecuado, pero los comandantes navales de la Primera Guerra Mundial no pudieron usar correctamente los cruceros. Por inercia, situando a los cruceros acorazados entre las fuerzas principales, los mantuvieron en aguas europeas, donde murieron inútilmente [236] .