La reserva natural de Bukit Timah es una pequeña reserva natural de 1,64 kilómetros cuadrados (400 acres) cerca del centro geográfico de Singapur , ubicada en las laderas de Bukit Timah Hill , el punto más alto de Singapur con 163,63 metros de altura. La reserva está ubicada a 12 kilómetros del Centro de Negocios en el Distrito Central de Singapur .
A pesar de su pequeño tamaño, la reserva impresiona por la riqueza y diversidad de flora y fauna, que fue notada incluso por Wallace, Alfred Russell , un naturalista británico de finales del siglo XIX y principios del XX. Junto con la cercana Reserva de la Cuenca Central , alberga más de 840 especies de plantas con flores y unas 500 especies de fauna . [1] Ahora, la reserva es la porción más grande de selva tropical virgen que queda en Singapur. La reserva entró oficialmente en la Lista del Patrimonio de Parques de la ASEAN el 18 de octubre de 2011 . [2] [3]
La reserva lleva el nombre de la colina en cuyas laderas se encuentra. Bukit se traduce como "colina" del idioma malayo , Timah significa " estaño ", aunque no se han encontrado depósitos de este metal en la colina. El cerro se usó como cantera de granito durante muchos años, pero a partir de mediados del siglo XX se detuvieron todos los trabajos y comenzó a usarse como sitio de recreación e incluso como lugar de filmación.
En 1882, Nathaniel Cantley, futuro superintendente de los Jardines Botánicos de Singapur , fue enviado por el gobierno de los Asentamientos del Estrecho para preparar un informe sobre el estado de los bosques en los Asentamientos del Estrecho. Siguiendo las recomendaciones de Cantley, se crearon varias reservas forestales en los años siguientes. Bukit Timah fue uno de los primeros, ya que se fundó en 1883 .
Los bosques han sido talados extensivamente en Singapur para obtener madera, con la excepción de la reserva natural Bukit Timah. [4] En 1937, las reservas de madera de Singapur se agotaron gravemente por las presiones económicas. Sin embargo, 3 territorios, incluido Bukit Timah, quedaron bajo los auspicios de los Jardines Botánicos de Singapur para proteger su flora y fauna.
Después de obtener la independencia, Singapur adoptó decretos y órdenes gubernamentales adicionales que respaldan y protegen las áreas protegidas del país, incluida la reserva de Bukit Timah.